Сара Маас - Двор Тумана и Ярости

— Это никогда не будет правильным. И не должно быть. Слишком многие дэмати теряют это чувство. Но здесь, сегодня… польза перевешивает цену.

— Ты себе говорил тоже самое, когда проникал в мой разум? Какова же была польза тогда?

Рис оттолкнулся от двери, подойдя туда, где я сидела на кровати.

— Есть части твоего разума, которые я оставил нетронутыми, то, что принадлежит только тебе, и так будет всегда. А в отношении остального… — Он стиснул зубы. — Ты до смерти меня пугала на протяжении долгого времени, Фейра. Проверяя таким образом… Не мог же я просто прогуляться в Весенний Двор и спросить, как ты поживаешь? — Лёгкие шаги послышались в коридоре — Амрен. Рис посмотрел мне в глаза и сказал: — Остальное я объясню в другой раз.

Дверь отворилась.

— Мне кажется, что спрятать Книгу там было бы слишком глупо, — сказала Амрен вместо приветствия, войдя и плюхнувшись на кровать.

— И самое последнее место, где бы ее искали, — ответил Рис, отходя от меня, чтобы сесть на банкетку у туалетного столика вблизи окна. — Они легко могли зачаровать ее от сырости и разрушения. Островок, видимый только на короткое время в течение дня, на местности у всех на виду? Нельзя найти места лучше. За нами будут наблюдать тысячи глаз.

— Тогда как нам пробраться внутрь? — спросила я.

— Скорее всего оно зачаровано от рассеивания, — сказал Рис, уперев руки в бедра. — Я не буду рисковать, проверяя наличие сигнализации. Поэтому отправимся ночью, действуя по старинке. Я могу перенести вас обеих, а потом нести дозор, — добавил он, когда я подняла брови.

— Как любезно, — сказала Амрен, — сделать лёгкую часть работы, а нас, беспомощных женщин, оставить копаться в грязи и водорослях.

— Кто-то должен будет кружить достаточно высоко, чтобы увидеть, если кто-то приблизится или поднимет тревогу. И скрыть вас от обзора.

Я нахмурилась.

— Замки отвечают на его прикосновение, будем надеяться, они отзовутся и мне.

Амрен спросила:

— Когда мы начинаем?

— Завтра ночью, — сказала я. — Сегодня мы проследим за сменой караула при низком приливе, разузнаем, где стоит стража. И от кого нам нужно будет избавиться прежде, чем мы сделаем наш ход.

— Ты думаешь как иллириец, — пробормотал Рис.

— Я так понимаю, это должен был быть комплимент, — заверила Амрен.

Рис фыркнул, и тени сгустились вокруг него, когда он ослабил контроль над своей силой.

— Нуала и Керридвен уже проверяют дворец. Я осмотрю с неба. А вы двое должны выйти на ночную прогулку, учитывая, как здесь жарко. — Затем он исчез с шелестом невидимых крыльев и теплым, тёмным бризом.

Губы Амрен были кроваво-красными при свете луны. Я знала, кому достанется обязанность по зачистке шпионящих глаз, и кого ждет обед. У меня во рту слегка пересохло.

— Прогуляемся?

Следующий день был пыткой. Медленной, нескончаемой и жаркой, как ад.

Изображать притворный интерес к владениям во время прогулки с Тарквином, встречать его подданных, улыбаться им, стало еще труднее, когда солнце обогнуло небо и наконец медленно поползло вниз, к морю. Лгунья, вор и предательница — совсем скоро они будут называть меня именно так.

Я надеюсь, что они узнают — Тарквин узнает — что мы сделали это во имя их спасения.

Думать таким образом, конечно же, было верхом высокомерия, но… Это было правдой. Учитывая то, как быстро Тарквин и Крессида переглянулись между собой, уводя меня прочь от этого храма… Держу пари, что они бы не отдали эту книгу. По каким-то только им понятным причинам, книга была им нужна.

Возможно, этот новый мир Тарквина мог быть выстроен только на доверии… Но если армия короля Хайберна сотрет его с лица земли, у Тарквина не будет шанса, чтобы сделать это.

Я повторяла себе это снова и снова, гуляя по городу и вынужденно принимая приветствия его подданных. Возможно, они были не столь радостными, как в Веларисе, но… Робкая и выстраданная теплота от людей, которые перенесли худшее, и теперь пытаются идти дальше.

Как и я должна идти дальше вопреки собственной тьме.

Когда, наконец, солнце ускользнуло за горизонт, я призналась Тарквину, что устала и проголодалась. Он, будучи добрым и любезным, отвел меня обратно и купил мне по дороге домой запеченный рыбный пирог. В этот вечер он даже съел жареную рыбу в доках.

За ужином было хуже.

Мы уйдем еще до завтрака, но они не знали об этом. Рис упоминал о возвращении в Ночной Двор завтра после обеда, так что, возможно, столь раннее отбытие не покажется слишком подозрительным. Он оставит записку, сообщающую о неотложных делах и благодарящую Тарквина за гостеприимство, а потом мы исчезнем, рассеемся домой, в Веларис. Если все пойдет по плану.

Мы изучили размещение часовых и графики их смен, а также размещение их постов на материке.

Когда Тарквин поцеловал меня в щеку на ночь и сказал, что он бы хотел, чтобы этот вечер не был для меня последним… И что, возможно, он подумает о визите в Ночной Двор в ближайшее время… Я чуть не упала на колени, моля его о прощении.

Рука Рисанда на моей спине была твердым предостережением держать себя в руках, хотя его лицо и не выражало ничего, кроме прохладной заинтересованности.

Я ушла в свою комнату. И нашла там свою иллирийскую боевую броню с ремнем иллирийских ножей вокруг.

Итак, я снова оделась для битвы.

* * *

Рис перенес нас по воздуху как можно ближе к отмели и сбросил нас на землю, прежде чем подняться в небо. Пока мы ищем Книгу, Рис будет следить за стражей на острове и на материке, кружа в небе.

Грязь воняла, хлюпала и тормозила каждый наш шаг по узкой дороге до небольших руин храма. Ракушки, водоросли и морские улитки облепили темно серые камни, и при каждом шаге вглубь уединенного храма нечто отзывалось и шептало в моей груди: «Где ты, где ты, где ты?» .

Рис и Амрен проверили это место на наличие охраны, но никого не обнаружили. Странно, но удачно. Из-за открытого входа в храм, мы не рискнули зажечь свет, но было достаточно и лунного освещения сверху, из пробоин в камне.

По колено в грязи и приливной воде, что просачиваясь, накрывала камни, мы с Амрен изучили помещение. Оно было не более сорока футов в ширину.

— Я чувствую ее, — выдохнула я, — будто когтистая рука проводит вниз по моему позвоночнику.

Мою кожу действительно покалывало, а волоски под теплой броней стали дыбом.

— Она спит.

— Не удивительно, что они спрятали ее под камнями, илом и морем, — пробормотала Амрен, и грязь хлюпнула, когда она повернулась на месте.

Я дрожала. Иллирийские ножи, что были на мне, сейчас казались такими же бесполезными, как и зубочистки. Я снова повернулась на месте:

— Я ничего не чувствую в стенах, но она здесь.