Имие Ла - Хроники Смертельной Битвы-5: Смертоносный Альянс

- Все верно, Рейден, - согласился Джакс, - я тут подумал и решил предложить вот какой план действий. Нам не следует очертя голову лезть во Внешний Мир, если мы, конечно, не хотим провалить все дело и бесславно погибнуть. Лучше всего было бы, так сказать, нанести точечный удар, то есть вычислить местонахождение колдунов, выследить обоих, неожиданно явиться в нужное место, быстро и оперативно отправить Шэнга и его дружка на тот свет и сразу домой, пока их подручные не очухались. Прежде всего нам нужен один разведчик-доброволец, которого я пошлю через порталы в Агентстве во Внешний Мир.

- Можно мне? - поднял руку Сайрекс. - Мы ведь консоль для прохода во Внешний Мир на моей руке очень успешно испытали.

- Идет, - кивнул майор. - Итак, в разведку отправится Сайрекс. Твоя задача - узнать, где обретаются наши старые приятели, и сообщить эту информацию нам. Мы по обстоятельствам решим, что делать дальше.

- Все понял, Джакс, - ответил Сайрекс. - Готов идти на задание хоть прямо сейчас.

- Замечательно. Слушайте дальше. Я уже говорил вам, что у меня есть нехорошие подозрения относительно того, что за зданием Агентства следят. Я пока не знаю, кто это, но полагаю, что это либо наши старые друзья из "Черного Дракона", либо внешнемирцы, которые не очень довольны нашими периодическими визитами в исследовательских целях, либо, что хуже всего, подручные Шэнг Цунга и Куан Чи. Нам нужна подстраховка. На старой базе еще осталось кое-какое оборудование. Ночной Волк, я думаю, что ты должен будешь отправиться туда и снова привести все приборы в состояние готовности, а потом - страховать нас, когда мы отправимся во Внешний Мир.

- Разумное решение, - согласился индеец. - Я буду отслеживать все ваши передвижения и в случае необходимости снабжать вас информацией.

- Да, если будет нужно - скинешь нам карты Внешнего Мира или что еще. И возьми себе один кристалл для межмировых перемещений, а то вдруг в Агентстве сломается установка, и нам нужно будет экстренно открыть новый портал.

Рейдену не слишком понравилось то, что Избранные решили все проблемы без него.

- Пожалуй, я пойду во Внешний Мир с вами! - нерешительно протянул склочный божок. - У меня свои счеты с Альянсом!

- Наконец-то за дело взялся, - тихо шепнул Джакс Соне.

20

На следующее утро Джакс и Соня отправили Сайрекса на разведку, а потом лейтенант Блейд решила попробовать хоть немного развеяться. Зайдя в первый попавшийся ресторан (вроде бы он предлагал посетителям мексиканскую кухню, но девушка была настолько поглощена своими переживаниями, что не обратила на это внимания), она попросила чашку капуччино с корицей. Официант быстро принес заказ.

Соня смотрела по сторонам, и адская боль, раздиравшая ее душу стальными когтями, становилась все более нестерпимой. На небе светило яркое солнце, мимо открытой веранды ресторана проходили счастливые влюбленные пары, за соседним столиком двое друзей-школьников ели мороженое и громко смеялись, обсуждая своих учителей. Из глаз девушки против ее воли закапали частые слезы, падая в чашку с горячим кофе.

- Вам плохо? - участливо спросил ее молодой усатый официант-мексиканец. - У вас что-то случилось?

- Да... Да... Случилось, и я не знаю, что с этим делать. Я потеряла одного из своих лучших друзей и своего любимого человека. Единственную любовь всей моей жизни.

- Он вас бросил, нашел другую? Я прекрасно вас понимаю. У меня тоже была невеста. Я поехал в Штаты, чтобы заработать денег на свадьбу, а она тем временем нашла другого. Думаю, нам не стоит отчаиваться. Нам с вами не повезло, но все равно мы встретим новую любовь. В первые недели всегда очень горько и кажется, что мир рухнул... - улыбнулся официант, пытаясь подбодрить Соню.

- Спасибо вам за сочувствие, - всхлипнула она, - но все гораздо хуже, чем вы думаете. Ваша невеста жива, здорова и счастлива, пусть и замужем за другим парнем. У меня... их обоих убили, и моего друга, и... я бы все на свете отдала, чтобы мой любимый человек был бы жив и здоров, даже пусть и женился бы на ком-то другом!

- Так его убили? - удивленно переспросил официант.

- Да. Его убили, и хуже всего то, что это сделал его лучший друг! Я не знаю, как мне с этим жить дальше. И стоит ли жить вообще, - ответила Соня, глотая кофе, смешанный со слезами.

Официант сочувственно покачал головой. Соня горько плакала, не обращая внимания на растекшуюся косметику, и в уме перебирала варианты дальнейших действий...

21

Король Вэтэрны Атанор не на шутку беспокоился за свою жену Эйю. Узнав о смерти своего приемного отца, она заперлась в своей комнате, целыми днями плакала и ничего не ела. Атанор пытался успокаивать ее как мог, но чем тут поможешь, чем утешишь... Проведя так несколько дней, Эйя наконец все-таки вышла к ужину - бледная, с заплаканными глазами.

- Атанор, ты, наверное, думаешь, что я схожу с ума, - всхлипывая, произнесла королева Вэтэрны и поправила на длинных черных волосах дорогую серебряную заколку в виде летучей мыши с рубиновыми глазами, - но ты сам понимаешь, что Император был для меня гораздо большим, чем просто отец... хотя он и не мой родной отец по крови. С его появлением в Эдении у меня началась совершенно другая жизнь. До этого я просто существовала, а потом действительно жила-жила нормальной жизнью, как и все люди. Он спас меня от верной смерти, когда меня чуть не убил безумный повстанец-фанатик, вообразивший, что я предала родину. Он помог мне справиться с болью от потери Тэнара и самоубийства матери. Помог найти настоящих друзей. Если бы не он, я бы никогда не встретила и не полюбила тебя, меня насильно выдали бы замуж за полуублюдочного сынка Аргуса...

- Эйя, ты не сходишь с ума, перестань, это нормальная естественная реакция, - успокоил ее король вампиров, высокий мужчина с узким точеным лицом, длинными черными волосами и глубокими пронзительными темными глазами; единственным отличием его от обычных людей были огромные черные кожистые крылья за спиной. - Только я хотел бы поговорить с тобой вот о чем. Думаю, что после произошедшего с твоим отцом ты вряд ли... ладно, я буду говорить короче. Я хочу поднять вопрос о выходе Вэтэрны из состава империи.

Эйя, которая до этого вяло жевала бифштекс с кровью, от неожиданности выронила нож и вилку. С громким звоном они упали на каменный пол.

- Ты серьезно? Ты что, совсем с ума...

- Нет, милая, я не сошел с ума, - сузил темные глаза Атанор. - Я серьезно. Ты сама подумай, сможешь ли ты жить в стране, которой правит убийца твоего отца? Ведь тебе придется не только в ней жить, а еще и постоянно с ним общаться, потому что ты - королева Вэтэрны!

- Да я бы задушила его собственными руками, если бы могла с ним справиться! К сожалению, я не настолько хороший боец, - печально воскликнула Эйя. - Я бы поддержала твою инициативу, если бы меня кое-что не смущало... Ты уверен, что они нас просто так возьмут и отпустят? С Вэйналией, я слышала, начинается настоящая война... мне страшно. Я боюсь за наше королевство, за наших подданных, за наших детей!