Имие Ла - Хроники Смертельной Битвы-5: Смертоносный Альянс

Он подмигнул Куан Чи. Тот сразу понял, куда клонит его приятель - в другом зале через коридор находилась почти оживленная армия Онаги, вид которой, как ожидали оба черных мага, должен был произвести на бога грома неизгладимое впечатление... а уж если они снимут с гвардейцев заклятье у него на глазах, результат будет лучше некуда!

- Да, Рейден, пойдем-ка в другую комнату, а то тут и в самом деле маловато места драться, - поддержал он Шэнга. - У меня к тебе накопилось много вопросов, в том числе - почему ты убил адептов ордена Хоуан. А еще с тобой явный непорядок - твои внутренности должны быть снаружи.

- Ну как, ты принимаешь вызов или сдаешься? - поинтересовался Шэнг Цунг.

Рейден уныло покосился на дверь, но возле нее сейчас с угрожающим видом стоял Кэно и разговаривал с кем-то по мобильному. Нет, сбежать никак не получится, к тому же богу грома не очень-то хотелось терять лицо перед этими злобными гадами - пусть он и побаивался Шэнга после того, как тот разворотил ему всю челюсть.

- Принимаю, - оскалил подпиленные клыки протектор Земного Мира. - Вы еще пожалеете о том, что со мной связались!

- Тогда прошу следовать за нами, - Шэнг приоткрыл другую дверь в противоположной стене комнаты, ведущую в зал с армией Онаги. - Вперед.

- Удачи последней надежде Земного Мира, - Кэно изобразил Рейдену в спину неприличный жест.

51

Королева Вэтэрны горько плакала уже который день, и ничто ее не радовало. Она лежала в своей комнате на кровати, уткнувшись лицом в подушку, и предавалась самым мрачным мыслям, не представляя, что делать дальше. Уже давно они с мужем отправили во Внешний Мир Нитару, но с тех пор о ней ни слуху ни духу, словно в воду канула! Три дня назад у Эйи с Атанором состоялся очень неприятный разговор; королева не хотела так все и оставлять и намеревалась все же отправиться на Куэтан и найти Нитару или, по крайней мере, все же выяснить, что с ней случилось, король же был категорически против, хотя и сам был крайне удручен и расстроен.

- Эйя, - взмолился он, - Нитара - наша близкая подруга и помощница вот уже много лет, и она мне тоже очень дорога, мне самому очень больно при одной мысли о том, что могло с ней случиться, но я не отпущу тебя во Внешний Мир! Следующей жертвой Шэнга и Куан Чи непременно станешь ты, если попадешь туда хоть на минуту, а потом и мы все! Сейчас нам надо не делать резких движений и сидеть тише воды ниже травы, ведь Нитара и без того провалила наш план!

Эйя, естественно, возразила мужу, и их спор постепенно перерос в ссору - супруги единственный раз за все время своего брака поругались вдрызг, и взбешенный Атанор, заперев жену в комнате, в итоге сказал, что будет выпускать ее только поесть и в ванную, да и то под охраной во имя ее же блага - чтоб не наделала глупостей и не спровоцировала внешнемирцев раньше времени на немотивированную агрессию. Король не сомневался, что таковая все равно будет, это только вопрос времени, но так у них хотя бы будет шанс подготовиться к вторжению и отразить атаку.

После ссоры с мужем королева сидела в своей комнате и безутешно рыдала, переживая, что бросила Нитару на произвол судьбы и ничем не может ей помочь; время от времени она проваливалась в сон, но даже тогда ее преследовали кошмары и давящий ужас. На третью ночь, когда в королевском дворце все уснули, Эйя вдруг услышала, как в засове кто-то осторожно, стараясь не создавать лишнего шума, поворачивает ключ. На счастье этого неизвестного, дверь отворилась без скрипа; королева привстала на постели, чтобы рассмотреть, кто вошел. На пороге стоял ее младший сын - Эйрен; он прижимал палец к губам, чтобы мать случайно не окликнула его.

- Мама, только тихо... Я не хотел, чтобы папа кричал и на меня тоже, я же понимаю, что он просто за нас боится, но мне кажется, что он все-таки преувеличивает. Ведь то, что Нитара не вернулась, вовсе не означает, что ее убил Шэнг Цунг. Никто из нас не получал ни писем с угрозами, ни отрезанных частей тела нашей посланницы в коробке. Ведь есть же еще и такое понятие, как несчастные случаи. Может, ее поезд переехал или сосулька на голову упала. А может быть и так, что она жива и здорова, просто по каким-то причинам не может ничего нам о себе сообщить и добраться домой.

Эйя обняла сына.

- Как я рада, что ты у меня такой рассудительный.

- Я решил помочь тебе отсюда выйти, но обещай мне, что действительно не пойдешь сразу же искать Нитару во дворце Шэнг Цунга, а попробуешь побродить по Внешнему Миру инкогнито и просто понять, куда именно она исчезла.

- Хорошо, - согласилась королева с абсолютно честным выражением лица, хотя в глубине души она знала, что вовсе не собирается сдерживать обещание. - Только выведи меня отсюда как можно быстрее, у меня уже голова опухла тут сидеть. Я хочу знать, где Нитара и что с ней, пусть даже и не смогу ей ничем помочь.

Она встала с кровати, держа за руку сына.

- Береги себя, мама. Я все же надеюсь, что папа ошибся и на самом деле Нитара жива и здорова, просто пока что в силу каких-то обстоятельств не смогла добраться до нашей сферы.

- А ты не говори ничего отцу, а то он тебя отлупит, пусть ты уже и взрослый, - улыбнулась Эйя, - и вообще, сегодня ночью ты спал глубоким сном.

- И тебя не видел, - с хитрой усмешкой ответил Эйрен.

- Все верно, и меня не видел, тихо отдыхал себе в своей комнате и думал, что я у себя.

- Идем быстрее. Те, кто тебя тут стерег под дверью, решили, что ты уже ничего не учинишь, и легли себе спать, а я не только нашел в кладовке ключ, но и прекрасно знаю, что во дворце есть еще несколько боковых подсобных выходов. Сворачивай налево, тут как раз один из них.

Эйя пригляделась: в стене темного коридора как раз виднелась какая-то невзрачная дверь.

- Тебе сюда, - Эйрен осторожно, чтобы не создавать лишнего шума, отпер замок маленьким ключиком. - Надеюсь, нас никто не заметил. Удачи, мама, возвращайся скорее и желательно вместе с Нитарой.

Эйя еще раз обняла и поцеловала на прощание сына.

- Спасибо, мой дорогой.

С этими словами она выскользнула из дворца в темноту ночи.

52

Когда принцесса Эдении наконец пришла в себя, то поначалу даже не смогла понять, где она и что с ней происходит; она даже не осознавала, где верх, а где низ, потому что вокруг нее была абсолютная темнота. Ощущения были совершенно жуткие: звон в ушах, нестерпимая боль по всему телу... Что с ней случилось? Куда она попала? Пощупав левой рукой то, на чем лежала, девушка ощутила под своей ладонью шероховатую поверхность - наверное, цемент или бетон. Опираясь на руки, Китана попыталась сесть, но не смогла и со стоном повалилась наземь. К горлу подкатила тошнота, и девушку вывернуло наизнанку; во рту она чувствовала противный горько-кисловатый привкус. Немного отлежавшись, Китана попыталась собраться с мыслями. Вчера был бой? С кем она сражалась? Неужели с войсками... имя своего недруга она никак не могла вспомнить, в ее помраченном сознании он представлялся ей огромной темной фигурой. Но что все-таки случилось? Кто победил? Где она? Она ранена? И вообще - почему она сражалась с этим... этим человеком, кто он такой?