Крис Метцен - Варкрафт: Хроники. Энциклопедия

Ветви быстро укоренились и разрослись в деревья. Все вместе они действовали как проводники, направляя энергию Изумрудного Сна в мир яви, усиливали природу вокруг и вычищали залежи саронита. Воодушевленные успехом, друиды высадили последний, и самый большой побег в горах Нордскола, над величайшим месторождением саронита. Это новое мировое древо, названное Андрассил — Корона Снегов,— росло с небывалой быстротой, и его благое действие сказалось почти сразу. Саронит перестал распространяться, а растительность вокруг зацвела с новой силой.

Малфурион и Круг Кенария прогневались, узнав о ветвях, высаженых без их дозволения. Однако они согласились, что замысел, похоже, оказался успешен. Несколько десятилетий Андрассил высился над Нордсколом, и все, казалось, было хорошо.

Но со временем пришли перемены. Между таунка и лесными нимфами Нордскола вспыхнула кровопролитная война — а эти две расы были известны своим миролюбием. Битвы завязывались внезапно и отличались варварской жестоко-

СИНИЕ ДРАКОНЫ АТАКУЮТ ВЫСОКОРОЖДЕННЫХ В ЛЕСУ ЛУННОЙ ПЕСНИ

стью. Весть о них дошла до друидов, и Круг Кенария отправил на север экспедицию, чтобы выяснить причину таких зверств.

От того, что узнали друиды, кровь застыла в их жилах. Корни Андрассила так глубоко проникли в землю, что коснулись подземной темницы Йогг-Сарона. Древний бог напитал древо энергией Скверны, и теперь оно медленно сводило с ума все живое вокруг себя.

Круг Кенария понимал, что без благословения Аспектов древо подвластно порче. Друиды не видели возможности помочь или облегчить страдания Андрассила и горестно признали, что остается один выход — уничтожить великое древо, и со скорбью в сердце срубили его. Оно рухнуло на льды Нордскола, и оглушительный гром достиг даже эфирных лесов Изумрудного Сна. С тех пор друиды вспоминали павшее древо как Вордрассил, или Сломанный венец.

Как ни горько было уничтожение Андрассила, Круг Кенария радовался, что с ростом саронита покончено. Одного не знали друиды: темное зло пустило корни в Изумрудном Сне.

Йогг-Сарон использовал посаженные Фэндралом деревья как врата в Сон — портал, через который остальные древние боги могли проникнуть в нематериальное царство. Семена Скверны были посеяны во владениях Изеры. Со временем они извратили пути снов и положили начало Изумрудному Кошмару.

На поверхности Азерота бушевали войны и зарождались новые цивилизации, но все это, как и действия других рас, не касалось земельников. Одни из них прятались под ледяными горами Нордскола. Другие, те, кто давным-давно перебрался на юг с хранителем Аркедасом и великаншей Иронайей, спали в катакомбах под Ульдаманом. Лишь немногие из земельников отказались от погружения в стазис, остались бодрствовать и вместе с мехагномами поддерживали работу машин, созданных титанидами.

В те времена Аркедас и Иронайя отдалились от своих слуг. Их все больше занимала борьба с проклятием плоти. Они часто удалялись в глубочайшие подземелья Ульдамана и там проводили годы в безмолвных размышлениях. Мало-помалу оба великих титанида пропали с глаз и погрузились в долгий сон. От них веками не было вестей, и механогномы с земельниками управляли Ульда-маном, как умели.

Когда Азерот раскололся, от катастрофы пострадали многие бодрствовавшие земельники. Боль земли они ощущали как свою, вырыли глубокие туннели под крепостью и заперлись в катакомбах рядом со спящими братьями.

За машинами теперь наблюдали только механогномы, но их понемногу одолевало проклятие плоти. Болезнь постепенно преображала их в плотских существ, получивших имя гномов. Истощенные физически и умственно, они забыли о цели своего существования и покинули залы Ульдамана, бежав в окрестные горы и пещеры. Только горстка мехагномов осталась рядом с машинами, исполняя древнюю волю титанидов.

Первое поколение гномов выживало в снежных горах западнее Ульдамана. Не имея ни врожденной силы, ни защиты, жалкие, они боролись за жизнь с жестокими стихиями, дикими ледяными троллями и другими опасностями. Но при них остались природный ум и изобретательность. Из поколения в поколение гномы совершенствовали знание и технику — другого средства выжить в новом суровом мире у них не было. Чтобы не потерять полученные знания, гномы вели записи и передавали из уст в уста легенды, считая, что без них нет жизни.

Всего за несколько поколений гномы забыли о наследии титанидов, но зато построили новое общество. С помощью инженерного искусства и науки они преодолевали одну трудность за другой, выкопав в недрах ледяных гор подземный город-крепость Дун Морог.

Больше тысячи лет в Восточных Королевствах процветало человечество. Эта молодая раса произошла от врайкулов, поселившихся в Тирисфальских лесах. Люди ростом и силой уступали своим предкам, зато обладали невероятной силой воли и живучестью.

Немало групп охотников-собирателей жило в лесах и нагорьях континента. Человеческое общество развивалось, и люди собирались в большие племена. Их анимистические верования были еще незрелыми. В основном, люди тогда придерживались друидизма и шаманизма в самых примитивных формах. Главным врагом человечества оказались не тролли Амани, не высшие эльфы и не прочие угрозы извне, а сами люди. Первые племена непрестанно воевали друг с другом за земли и власть.

Наконец, одно племя, Арати, осознало ошибочность такого пути. С каждым новым десятилетием вторжения троллей во владения людей становились все серьезнее и беспощаднее. Жестокие Амани, жившие на севере, по какой-то причине изменились, став еще более свирепыми. Арати понимали, что разрозненные человеческие племена не выдержат настоящей войны со своими поросшими мхом врагами. Под предводительством вождя Торадина племя начало поход с целью объединить соперников под одним знаменем — где силой, а где дипломатией.

Арати обитали на северо-восточных границах человеческих владений и давно враждовали с троллями. Из-за постоянных сражений Торадин стал искусным тактиком и стратегом. Всего за шесть лет он покорил остальные племена. Некоторых противников он привлек путем политических браков, других натравил друг на друга. Лишь изредка хитроумному полководцу приходилось силой подчинять наиболее воинственные племена.

К удивлению покоренных, Торадин не превратился в тирана. Он предложил былым врагам мир и равенство в том, что, по его словам, станет новым прекрасным государством — объединенным королевством безграничных возможностей. Племенные вожди не канули в забвение, а стали уважаемыми военачальниками. Так Торадин завоевал верность противников и был коронован на царство.