Крис Метцен - Варкрафт: Хроники. Энциклопедия

Но один молодой пандарен по имени Лю Лан не разделял общей веры. Он вырос на маленькой ферме в тихой Долине Четырех Ветров. Юноша часто бродил по скалам над морем, гадая, что скрывается за горизонтом. Снедаемый любопытством, он храбро заявил сородичам, что отправится в великое морское плавание и узнает, что сталось с внешним миром.

Не слушая их предостережений и насмешек, Лю Лан собрал скудные пожитки и тронулся в путь. На спине черепахи Шэнь-Цзинь Су он уплыл в туман. Время шло, а от странника не было вестей, и пандарены решили, что он сгинул по собственной глупости.

Но пять лет спустя Лю Лан вернулся. Он рассказывал невероятные истории о таинственных странах и народах по ту сторону моря, а потом, собрав побольше припасов, снова уплыл из Пандарии.

На сей раз он отправился в путь не один. Черепаха Шэнь-Цзинь Су за эти годы выросла и смогла взять еще одного пандарена, вдохновленного рассказами ученого. Им стала девушка Шиницзи, будущая жена Лю Лана.

Путешественник возвращался на родину каждые пять лет. Шэнь-Цзинь Су вырастала все больше, и новые пандарены решались разделить его богатую приключениями жизнь. Так продолжалось десятилетиями, пока Великая Черепаха не выросла размером с большой остров. На ее панцире образовались туманные горы и озера, а со временем появились деревни. Она стала настоящим домом для пан-даренов, и со временем они нарекли ее Скитающимся островом.

В последнем плавании из Пандарии старый Лю Лан заснул и больше не проснулся. После смерти его дух слился с душой Великой Черепахи. Но обычай отважных исследований и дерзких замыслов не умер вместе с путешественником. Пандарены Скитающегося острова многие века жили не забывая о его мечтах.

После сражения в Нордсколе Саргерас начал искажать мысли Эгвин. Он подталкивал ее к разрыву с Советом Тирисфаля, разжигая сомнения, которые та всегда питала к ордену. Больше всего тревожило Эгвин то, что Совет вмешивается в политику людей. Маги доказывали, что делают это по необходимости — слишком долго их орден оставался в тени. Своим знанием и мудростью они могли бы предотвращать войны и страдания в мире смертных.

Однако Эгвин наблюдала за их деятельностью с недоверием и тревогой. Она боялась, что вслед за ней придет не столь независимый Хранитель, и Совет сумеет использовать его в политических интригах. И когда прошло сто лет, она решила не отказываться от служения и использовала свою силу, чтобы продлить себе жизнь на много десятилетий сверх возможного. Не все члены Совета были довольны выбором Эгвин, но все с ним смирились. Как-никак, ни один Хранитель еще не совершал таких подвигов, как она.

В следующее столетие отношения Эгвин с Советом становились все напряженнее. Из-за растущей тревоги и подозрительности она выстроила себе убежище вдали от глаз ордена и поселилась на голом и недоступном перевале Мертвого Ветра, воздвигнув там башню Каражан, расположение которой много лет оставалось тайной для Совета.

В поисках тишины и покоя Эгвин часто удалялась в свое убежище. Но башня служила и другой цели. Она была проводником мощных силовых линий, пролегавших в тех местах, и Эгвин при нужде черпала из них силу.

Члены Совета старели и умирали, а Хранительница копила в себе их силу. В орден вступали новые маги. Они тоже вмешивались в дела народов из Восточных Королевств, настаивали на более жесткой политике по отношению с Хранительнице и хотели заставить ее отказаться от своего могущества.

В один из редких визитов Эгвин Совет потребовал от нее сложить с себя звание Хранительницы сейчас же, угрожая наказанием за отказ. Их слова разгневали Эгвин, ее недоверие к Совету перешло в открытую враждебность. Она сказала магам, что доверить им судьбы Азерота — все равно, что приговорить мир к гибели.

Разъяренные маги перешли к действию и решили, что, если Хранительница не отдаст силу доброй волей, ее заставят. О том, как этого добиться, шли долгие споры. Одни предлагали наделить силой нового Хранителя, но эта идея таила в себе слишком много опасностей. Если бы Эгвин объединилась с новым избранным, то мир ждала бы катастрофа. Хуже того, такая битва могла бы привлечь к тайному ордену всеобщее внимание.

Совет избрал более осторожный путь и создал Тирисгард — орден, члены которого, вооруженные реликвиями и магическим оружием, могли ослабить невероятную силу Хранительницы. После нескольких лет обучения эти способные и одаренные маги отправились на охоту за Эгвин, чтобы вернуть ее в Даларан.

Та без труда ускользала от Тирисгарда, зато охотникам удалось отыскать Кара-жан и сообщить Совету, где тот находится. Башня больше не была Хранительнице защитой, и Эгвин наложила на нее магические печати, а сама нашла новое убежище — не известное ни Совету, ни Тирисгарду. Она долго колебалась, прежде чем выбрать для строительства новой крепости руины древнего Сурамара в глубинах моря. Это жилище, Святилище Хранительницы, веками оставалась тайной для ее охотников.

Вдали от Святилища Хранительницы, в городе под горой спокойно жили король Модимус Старая Наковальня и его дворфы. Торговля с человеческими городами-государствами век за веком наполняла золотом казну Стальгорна. Великие творения зодчих, подобные Каменной Дамбе, привлекали любопытных издалека, даже из Кель’Таласа, королевства эльфов.

Но под внешним благополучием все больше зрела борьба между тремя главными кланами города: Бронзобородами, кланом Громового Молота и кланом Черного Железа.

Главой самой большой фракции был тан Мадоран Бронзобород. Его родичи составляли основу военных сил и купцов Стальгорна, считали себя становым хребтом королевства и претендовали на дальнее родство с Верховным королем Моди-мусом.

Громовые Молоты жили в скалистых холмах и на ледяных склонах за пределами города. Их главой был тан Кардрос Громовой Молот. Его горцы славились ловкостью и небывалой стойкостью. Бронзобороды считали их дикарями, но Громовые Молоты боролись за влияние при короле Модимусе и за место среди правящей элиты Стальгорна.

Тан-колдун Тауриссан правил кланом Черного Железа, населявшим самые глубокие и темные уголки подземной страны. Его подданные издавна занимались колдовством, а также плели интриги, чем навлекли на себя недовольство других жителей города. Тауриссан владел богатейшими залежами руд и самоцветов и с помощью богатства добивался безопасности для сородичей и места на переменчивой политической арене Стальгорна.

Верховный король Модимус стремился к справедливости и проявлял уважение к каждому из кланов, но не сумел помирить их, что привело к беде. Когда король скончался от старости, а его старший сын еще не был коронован, горячий котел Стальгорна наконец вскипел.