Крис Метцен - Варкрафт: Хроники. Энциклопедия

Сперва две расы сторонились друг друга. Зандалары искали на Кезане странный минерал каджа’мит. Его пары обостряли чувства, усиливали разум и вызывали галлюцинации. Тролли очень ценили этот минерал и использовали во время священных обрядов и церемоний. Веками они добывали каджа’мит из жил, расположенных на поверхности острова, а иногда поручали гоблинам поработать вместо себя, расплачиваясь блестящими, но дешевыми безделушками.

Все изменилось, когда Зандалары обнаружили неисчерпаемые залежи каджа’мита глубоко под землей. Тролли, вместо того чтобы добывать минерал самим, поработили гоблинов и силой заставили их копать шахты. Тысячелетиями исконные жители Кезана страдали под ярмом захватчиков, не имея сил на сопротивление. Их спасением стал сам минерал.

Шахты были вечно заполнены каджа’митовой пылью. Постоянно вдыхая ее, гоблины становились все умнее... и искуснее. Они составили тайный заговор для освобождения от рабовладельцев и смастерили из подручных материалов ловушки, взрывчатку и другие хитроумные приспособления.

Надсмотрщики растерялись, когда из шахт хлынули невольники, вооруженные непостижимым для Зандаларов оружием. Революция свергла власть захватчиков, заставив тех забросить добычу каджа’мита, но оставила после себя невообразимые разрушения.

Когда тролли бежали, гоблины отпраздновали свободу, но от избытка сил сразу обратились друг против друга. В этих хаотичных схватках завязывались разнообразные союзы. Самые сильные из них получили название картелей. Во всеобщей междоусобице так и не появилось победителя, и тогда картели кое-как сговорились о перемирии.

Конфликты между различными фракциями гоблинов не сгладились, но десятилетиями их борьба ограничивалась экономикой. Картели торговали, чтобы поддержать себя, а прибыль обращали на накопление богатства и власти.

В глубокой древности хранитель Мимирон открыл каджа’мит и использовал его в экспериментах над различными расами, развивая их разум. Среди этих подопытных рас оказался маленький примитивный народец, обитавший в лесах недалеко от Ульдуара. Употребление каджа’мита преобразило его в высокоразумных, предприимчивых существ, известных под именем гоблинов.

Из-за Раскола они потеряли доступ к каджа’миту. Всего за несколько поколений их блестящий разум померк. Те гоблины, что нашли себе приют на острове Кезан, уже забыли о роли, которую таинственный минерал сыграл в их истории.

По всем Восточным Королевствам процветали разрозненные человеческие государства. Самым маленьким из них и наиболее обособленным был Шторм-град. Он понемногу разбогател на фермах, изобиловавших в его плодородных землях. С ростом населения его небольшие деревни появились в близлежащем Элвиннском лесу, в горах Красногорья, в Светлой роще и в житнице королевства — Западном крае.

Хотя в стране царил относительный мир, на горизонте вскоре появилась настоящая опасность. Стаи свирепых, но бесхитростных гноллов увидели в людях легкую добычу. Эти звероподобные создания совершали набеги на караваны Штормграда, на его фермы и поселения. Город же посылал на защиту своих земель доблестных рыцарей и воинов.

В Штормград потянулись беженцы, лишенные крова. В укрепленном сердце королевства они могли обрести не только защиту, но и духовное руководство. За прошедшие десятилетия благочестивые служители Света небес перебрались, распространяя свою веру, к югу от Лордерона. Достигнув Штормграда, они основали святой орден Клириков Североземья. Королевство видело в них источник мудрости и утешения в трудные времена.

Пока благочестивые священники силой Света утешали сердца и умы горожан, военные отряды патрулировали границы королевства. Их бдительность оберегала земли от большого кровопролития, но гноллы по-прежнему угрожали людям.

В правление короля Баратена Ринна гноллы осмелели и начали устраивать дерзкие набеги на сам Штормград. Вскоре стало ясно, что так они отвлекают внимание,— пока солдаты защищали город, в Западном крае горели фермы. Множество дикарей осаждали столицу, и королевству уже не хватало воинов для охраны полей и пастбищ.

Грубым гноллам такая изощренная тактика была не свойственна. У них появился по-настоящему умный и хитрый вождь Остроклык из Красногорья, который за несколько лет подчинил себе другие стаи. Теперь у него было целое войско жестоких мародеров и тактические условия для того, чтобы выгодно им распорядиться. За год после первой атаки гноллы до основания разграбили треть человеческих поселений вокруг города.

Король Баратен послал гонцов с просьбой о помощи в Лордерон, Гилнеас и другие людские королевства. Но те не отозвались на призыв, не видя выгоды в поддержке столь маленького государства. Штормград обеспечивал себя всем необходимым и мало торговал с соседями, а в его духовных верованиях соседи видели нелепую причуду. Людям Штормграда пришлось защищаться самим.

Отказ других правителей прогневил короля Баратена, и тот решил взять дело в свои руки. Вожак гноллов дерзнул атаковать город. Баратен решил ответить такой же дерзостью.

Король с небольшим отрядом лучших рыцарей под покровом темноты выехал из города и за стенами дождался очередного набега гноллов. Когда налетчики пошли в атаку, люди сделали свой ход — стремглав поскакали от города к Крас-ногорью. Расчет Баратена оправдался: вожак послал в бой все силы, но сам остался позади. Он, подобно всем гноллам, любил, чтобы за него действовали другие.

Вот только, отослав все войско, он оставил собственный лагерь без всякой защиты.

Отряд Баратена день и ночь бился с Остроклыком и его охраной. В конце концов сам король вонзил меч в горло вожака. Половина рыцарей погибла, а все выжившие были ранены, но с властью Остроклыка Баратен покончил.

Гноллы, узнав о смерти вожака, сразу сцепились друг с другом. На место Остроклыка претендовали многие. Но никто из них не обладал его хитростью и коварством, так что они лишь ослабили свое силы и уже не могли совершать набеги вглубь человеческих владений. Король Баратен воспользовался междоусобицей дикарей и двинул войско на Красногорье. Там люди уничтожили остатки гноллов. Несколько мелких стай уцелело, но они уже никогда не угрожали Штормграду.

Короля Баратена Ринна чествовали как героя и дали ему новое имя — Адамант. Для королевства наступили светлые времена. Победа внушила людям Штормграда уверенность, что они совладают с любой угрозой даже без помощи других государств, и за последующие годы Штормград еще сильнее отдалился от северных королевств.