Алекс Вэй - Туман забвения. Книга вторая

В город Карл отправился только на следующее утро. Пока добрались, пока нашли укромную пещеру, спрятали все, расположились, уже приблизился закат, а это значит, ворота все равно закроют. Не перелезать же через стену. Так что выдвинулись на рассвете. Ему было все равно, кого из магов иллюзии брать, девица Хейя попалась на глаза первой. Тем более, светловолосая бледная девушка была похожа на типичную жительницу Клеонии. Остальные остались обустраиваться и ждать дальнейших приказов. В Небельхафт, как и планировалось, они проникли незаметно. Причем, вошли, будучи верхом. Только отойдя от ворот и свернув впереулок, Хейя убрала иллюзию невидимости.

— Какой мрачный город, господин! Сразу видно, тут правит сама Наместница Повелителя! — восхищенно выдала девушка.

— Точно, — отговорился Карл, не разделяя восторга Хейи.

И так унылый город, казалось, еще больше опустел. Постоянный дождь и грязь по колено напоминали о приближающейся осени. А закрытые лавки, заколоченные окна наводили на странные мысли. Карл намеревался сходить в штаб городской стражи, затем в замок. Но для начала решил посетить рынок, где можно узнать последние новости. Все равно мимо идти. Там конечно, судачат ерунду, но если уметь отделять зерна от плевел, можно разузнать обстановку. Например, кто сейчас стражей командует, кто судья или казначей.

Рынок также показался пустым. Большая часть лавок прикрыты, в основном только местные старухи торговали пожитками. С ними он и завел беседу. Поговорив с тремя словоохотливыми торговками, Карл сопоставил факты и уже смог составить для себя примерную картину случившегося. Генри вернулся, привел наемников, ославил принцессу. Бестрис повесилась. Эрика сбежала из темницы, прикончила Герцога, а перед этим всю темницу, и перекупила наемников. В итоге, на волне слухов из Халлара, кучу народу сбежало из города, в том числе большая часть стражников. А талерманец, из города не уехавший, с горя ударился в пьянство, и успел уже весьма дурно прославиться. Зарезал без причины десять человек, в том числе две старухи, и до сих пор держит в страхе весь город. Во всяком случае, так говорят.

Непонятно откуда взялся Альберт Клеонский, от которого вроде как отец отрекся. Годами не показывался, и вдруг приперся. Мало того, наследник недалеко от папаши ушел. В замке пытками занимается, еще и назначил Имперским Судьей Мариэтту, известную на весь город хозяйку борделя. Этого стало для горожан достаточно, чтобы сделать соответсвующие выводы про Альберта. Сын своего отца, даже превзошел, тот пытать любил, но хоть шлюх судьями не назначал. Карл и сам поначалу поверить не мог, каким надо быть недоумком, чтобы такая глупость могла прийти в голову. Он бы еще вора командовать стражей назначил.

Как бы там ни было, Карл решил сначала наведаться к старой знакомой, а уже потом, разузнав все из первых уст, взяться за талерманца. С Мариэттой он был неплохо знаком, так как захаживал в ее бордель, и даже при неимении другого варианта обращался со своими странными требованиями. Отправив Хейю в горы, дабы она привезла в Небельхафт всех целительниц, темный мессия отправился в судебный дом. Под неприметным зданием в узком переулке Карл застал двух караульных, которые традиционно топтались по щиколотки в грязи. В этом переулке грязь исчезала разве что зимой, да и то, потому, что замерзала.

— Судебный дом открывается не раньше двух после полудня, — бросил закутанный в плащ с капюшоном стражник. Вода с крыши стекала ему прямо под ноги.

— Карл, ты чтоли? — осведомился второй стражник, немного высунувшись из капюшона.

Как оказалось, караулить тут остались те же, кто былдо его отъезда. Карлу удалось немного прояснить ситуацию в городе, а заодно выяснить, где ему искать Мариэтту. Привыкшая спать минимум до полудня хозяйка борделя поменяла распорядок работы, так что ждать ее пришлось бы в лучшем случае два часа. Новоявленная судья, как оказалось, по совместительству еще и управляющая замком. Живет она теперь там же. Карлу оставалось только догадываться, за какие-такие заслуги Альберт так облагодетельствал престарелую жрицу любви.

Поначалу стражник отказывался звать госпожу управляющую, утверждая, та не велела ее будить. Карл уже думал применить силу, лишив ретивого наемника сознания, но тут вовремя пронеслась Камилла, шлюха из борделя Мариэтты. Она узнала его и тут же побежала за госпожой.

— Карл, дорогой друг, как же я рада тебя видеть! — едва проснувшаяся Мариэтта, увидев его, тут же ухватила за руку, — Тут такое творится! Кошмар…

— Пойдем присядем, и ты мне все расскажешь. Наедине, — отрезал Карл.

Они направились в покои Мариэтты. Она выглядела хуже, чем обычно, была какой-то замученной, вдобавок, ее немного трясло. Впрочем, это ей не помешало обратить внимания на его остриженные волосы, про которые он уже и забыл. Мариэтта принялась уверять, как ему идет и это нужно было сделать давно. Как предположил Карл, «судья» не знает что еще сказать, ведь сейчас ей предстоит долго оправдываться.

— Это кошмар, все будто с ума сошли, — возопила Мариэтта, как только Карл запер дверь, — Ну не могу я судьей быть, а его Светлость даже слушать не желают. И отказаться не могу, убьет же. Я боюсь его, изверга. Жуткий! Заперся, пятый день смертника пытает и даже не выходит. Вопли страшные и днями и ночами звучат! И так челядь сбежала, теперь и мои девушки тут служить опасаются, уйти хотят. Эрика неделю как уехала. Но я не знаю, что делать. Еще Виктор совсем спятил, резню учинил, город в ужасе. Все на мне, замок, еще и город, а что я? Да что я могу? Карл, сделай хоть что-нибудь, — взмолилась Мариэтта, и вдруг разрыдалась.

Ожидания Карла не оправдались, правда, суть происходящего теперь и вовсе стала непонятной. Пришлось ему подождать, пока Мариэтта хоть немного успокоиться, пообещать ей разобраться хоть с Проклятым, и приступить к дальнейшим расспросам. Шлюха оказалась осведомленной и поведала много интересного. Действительно, в сложившейся ситуации Мариэтта оказалась не виновата. Эрика, объявив Альберта Герцогом уехала в Алерну на переговоры с Герцогом Камирским. Мариэтту Эрика назначила управлять замком, а талерманцу велела помогать Альберту. В итоге, Виктор, вместо исполенения обязанностей, с горя начал выпивать и окончательно спятил. Оказалось, слова рыночной старухи не такая уж и выдумка. Талерманец, хоть и не десяток человек убил, все же отличился. Новоявленный Герцог оказался идиотом и самодуром. Назначил Мариэтту судьей, при этом ничего и никого слушать не захотел. Вдобавок, он кровожадный изверг. На следующий день он потребовал себе смертника, объяснил, что хочет с пристрастием умертвить его. Альберт запасся водой, едой и заперся, пятый день занимаясь пытками. В собственных покоях, даже пыточной побрезговал. Беспокоить его, разумеется, боятся.