Алекс Вэй - Туман забвения

Лиолин начала сомневаться, в праве ли она так подставлять людей. В итоге всю основную работу сделала Бейлин, она сама предложила выпить особо падким на горячительное гвардейцам, пригласила их в комнату. Лиолин поддерживала её начинания, пытаясь наступить на горло собственной совести. Но в итоге, не особенно старательная в учебе неопытная девушка не рассчитала силу магии, и отшвырнула Луиса так, что он расшиб голову до смерти. Непреднамеренное убийство стало последней каплей.

— Я не хотела убивать… Я не думала… Но… Я обязана была слушаться Надин, я хотела быть Хранительницей! И вот теперь. Я виновата, изменила клятве и теперь не смогу с этим жить. Ещё я бездарность, не справилась с магией… Казните…,- как заведенная повторяла девушка, пока Лоран обдумывал её слова.

Несмотря на мерзость всей ситуации, ему отчего-то стало жаль эту девушку. В своих стремлениях она напоминала его самого несколько лет назад, да и сейчас тоже. Он прекрасно понимал мотивы Лиолин. Но главное, сейчас они могут помочь друг другу. Осталось только убедить в этом саму Лиолин…

Две хранительницы и служанка Бейлин стояли на коленях перед принцессой. Рядом с Айрин находился Лоран. Лиолин, едва держа себя в руках, стояла рядом с остальными тремя женщинами, но при этом на колени не упала. Пока все шло по плану.

По замыслу Лорана сначала к Айрин подошел подкупленный слуга с доносом, будто ночью он слышал разговор. Сначала заговорщицы все отрицали. Но принцесса потребовала от хранительниц поклясться перед Великой Матерью, и тут же припомнила, как те не только отговаривали её от согласия на замужество, но и рассказывали про ужасное отношение к женщинам в Империи. Причем, судя по всему, наговорили они ещё ту ерунду. Их послушать, какой-то Халифат вырисовывается. Хранительницы раскололись, начав оправдываться, что выполняли поручение Ордена, и делали все во благо Аркадии, хотели не допустить войну. Принцесса на какое-то время замолчала, было видно, девушка в замешательстве.

— Да покарает вас Великая Мать, предательницы! Я по вашей вине осквернила себя убийством! Из-за вас погибли люди! — возмутилась Лиолин на весь лес сразу же после того, как Надин закончила свою оправдательную речь.

— Лгунья! — после слов Лиолин, Хранительница настолько вознегодовала, что даже отвлеклась от оправданий перед принцессой, — Не строй из себя святую овечку. Ты же была с нами! Тебя никто не просил убивать гвардейца. Бездарность, которая плохо владеет своим даром! Ты подвела Орден и Великую Мать, ибо она завещала нам не допускать войн! Не зря тебя только за красивое личико взяли! — возмутилась Надин.

— Так вы хотели, чтобы меня обесчестили? — Лиолин не смогла сдержать дрожь в руках. Девушка боялась. Но выглядело это, будто она просто злится.

— А ты чего думала, тебя за таланты взяли? Маг, не умеющий себя контролировать и случайно убивающий людей — никчемный маг! — продолжала Надин.

Принцесса молчала, наблюдая за перепалкой. Лоран не отрывал взгляда от Лиолин, боясь, что та может сейчас не выдержать и проколоться. Конечно, за себя он уже мог не беспокоиться, но странно, почему то ему очень не хотелось, чтобы Лиолин была наказана вместе с остальными.

Несмотря на опасения, девушка все-таки смогла взять себя в руки.

— Ошибаешься! Я убила его сознательно, ибо как верная служительница Великой Матери обязана защищать свою честь! — тут Лиолин разрыдалась.

— Поклянись Великой Матерью, что говоришь правду, — вдруг потребовала принцесса.

Это было самое трудное, подобная клятва среди аркадийцев считалась священной. Тут Лоран напрягся, сможет ли Хранительница переступить через то, чему её учили с раннего детства. Ещё вчера она была готова.

— Клянусь! Клянусь Великой Матерью! Клянусь, что не лгу! — решительно выпалила девушка, посмотрев в глаза принцессе.

Айрин резко перевела взгляд на стоящих на коленях женщин и уставилась на них.

— Умоляю, Ваше Высочество, не убивайте! — взмолилась Бейлин. Надин и Вержин опустили глаза.

— Двое моих людей погибло из-за ваших игр! — вклинился Лоран с обвинением.

— Ваши люди нарушили приказ, так что молчите, — дрожащим голосом бросила принцесса и на поляне повисла зловещая тишина.

Айрин выглядела как никогда растерянной. Немудрено, если Бейлин служила всего год, Вержин служила ей уже десять лет, а Надин была с ней с рождения. По сути, вторая мать. По их закону Айрин должна приговорить их к казни. Но сейчас, когда вокруг нет лишних свидетелей, девушка вполне может проявить милосердие. Если захочет.

— Лоран и Лиолин, идите в особняк! Это приказ! — прервала молчание Айрин.

Никто спорить не стал. Лорану оставалось только гадать, какое решение примет принцесса. Казнит их или отпустит? Но не успели они сделать и нескольких шагов, как Айрин их окликнула.

— Все, что вы тут видели, должно остаться между нами. Для всех, Хранительницу и служанку я отпустила по их просьбе, так как они не пожелали продолжать путь. Это приказ, — жестко заявила принцесса.

— Слушаюсь, Ваше Высочество, — согласилась Лиолин.

— Вы не вправе мне приказывать, Ваше Высочество. Речь идет о репутации моих гвардейцев, а так же о попытке сорвать договор, напрямую касающийся Антарийской Империи, которой я служу, — не согласился Лоран.

Принцесса посмотрела на него так, будто собирается испепелить.

— О какой репутации идет речь, если ваши люди нарушили приказ? Не так ли? К тому же молчать в ваших интересах. Вы, Командир, казнили гвардейца, не разобравшись в ситуации, — парировала Айрин.

«Вот ведь стерва» — мысленно выругался Лоран, не зная, что на это сказать. Айрин продолжила.

— Попытка срыва договора — внутренне дело Аркадии. Какой вам смысл лезть в чужие интриги?

— Я вас понял, Ваше Высочество и буду молчать, — выдавил из себя Лоран, хотя на самом деле мысленно возмущался наглости принцессы, которая вывернула всю ситуацию в свою пользу.

Повозка остановилась. В окне показалось знакомое крыльцо гостиного дома на окраине Торговой округи. Первым вышел Рафаэль и подал ей руку. На дворе был уже полдень, в столице как раз проходила ярмарка, поэтому вокруг было необычайно людно. При этом на Императрицу и её трех спутников никто особого внимания не обращал. Они выглядели как обычные горожане выского достатка. Миранда не планировала этот визит, однако непредвиденные обстоятельства сподвигли её уделить весьма щекотливому делу особое внимание.

Когда она вошла в назначенную комнату, там её ждали четверо мужчин крепкого телосложения. Мужчины встали и, как полагается, поклонились. Стоящий посередине брюнет со шрамом на щеке выглядел несколько испуганным. Миранда догадывалась о причине подобного настроения. Когда все церемонии закончились, Императрица села в кресло, и обратила свой взор на того самого брюнета.