Мария Геращенко - Не называйте меня Смертью.

Хм… Слегка затормозил я. Оказывается, тут есть хищники, хотя селение недалеко. Шарахнувшиеся от меня волки, жалобно заскулили, едва почуяв запах смерти. Животные испуганно пятились, не имея никакого желания нападать. Перспектива остаться голодными их пугала меньше чем я.

Ну да ладно. Сейчас, надо бы подумать, о том, где взять карту, а то исконно местные жители не в состоянии найти дорогу назад. Это я про кирийцев. Одна Нисэ чего стоит, с довольно приметной серой кожей полезла в людской город.

Да о чем я? Вошел в небольшой обнесенный деревянным забором дворик. Голову запоздало посетила здравая мысль, хорошо хоть вообще это сделала.

Зачем мне искать кого-то с картой? Если у меня есть те, кто здесь итак всё знает.

— Мне нужен проводник, — мысленно обращаюсь к ближайшему чистильщику.

Черная тень от сарая неверно заколыхалась, мгновение и из неё выплыла тень.

— Что прикажете? — прошелестела она.

— Покажи мне точную карту Арталена, — прикинул все возможности теневых зеркал.

Чистильщик не шелохнулся.

— А что делать с преследователями? — сухо прозвучал вопрос.

— Хм… Они за нами гонятся? — удивился я. Самоубийцы что-ли?

— Не совсем, — качнулась тень. — Некромант обращается к пластам темной энергии, чтобы найти вас. Я бы не интересовался, если бы они не использовали наши зеркала.

— Некромант? — видимо маг, который пользуются силами принадлежащими мне. — Расскажи подробнее о нём. Всё что знаешь.

— Всё? — мигнула тень.

— Ну не совсем всё. Скажем так, — задумался я, — к чему он имеет доступ?

— К темным пластам аномалий, к зеркалам, к манипуляциям ими, к возможности управлять мертвыми.

Нда-а, зомбиками.

— Дальше.

— Проклятия.

— Это можешь опустить. Скажи, он имеет полный доступ? В смысле, всё это делает без разрешения?

— Разрешения? — чего-то не поняла тень. — Какого разрешения? Мы просто не мешаем ему. Если прикажете, мы изменим свою линию поведения.

Хм. Усмехаюсь столь высокому приоритету. Интересно, как спешно начнут искать некроманты причину своего бессилия, если я перекрою им кислород? Посмотреть бы на это, но… пока афишировать свои возможности не в моих интересах. К тому же я не знаю как можно что-то блокировать. Хотя… Поднял глаза на тень.

— Спрячьте нас от поисковиков некроманта, — дождался кивка и довольно улыбнулся. Одна проблема решена. — Карту, — напомнил про самое главное.

— Есть ещё указания? — качнулся балахон.

— Нет, свободен, — благосклонно киваю я, получая маршрут.

Выполнив поручение, чистильщик растворился в окружающей темноте. Будто его здесь никогда и не было.

Идеальный слуга. Не спорит, делает, что прикажут, болтает мало и только по существу. А что-то сложное, вместо заковыристых слов передает картинками. Удобно, главное практично. Карта Арталена в чётких деталях отпечатывалась в голове. Дорогу могу найти с закрытыми глазами и точно сообщить своё местоположение в мире, а оно довольно плачевное. Все интересные расы, аля-эльфы, драконы находятся ну очень далеко. Идти и идти. Да даже ехать придётся несколько дней. Жаль…

Хотя мне всё равно поездка куда-либо по своим делам не светит. Кирийцев надо довести до места. Зато потом, я уж точно не буду ни на что отвлекаться.

Эх… планы-планы. Займемся делами. Что там дальше? Ответом мне было беспокойное лошадиное ржание. Кажется, кто-то ауру забыл спрятать, а теперь это делать поздно, животные меня и на метр не подпустят. Придется действовать по-другому.

Для начала, вычислив количество хозяев будущего транспорта, я подкорректировал их память. Теперь они не вспомнят, сколько изначально у них было лошадей и зачем в сарае дополнительные три стойла. А что? Переживать зря не будут, и нам легче и им.

Призваю косу и направляюсь к испуганным животным. Ещё одна практика по некромантии. А что делать? Ситуация обязывает. Подумаешь, после небольшой обработки лошади встретили меня остекленевшим взглядом. Зато буквально через пять минут новое приобретение шагало рядом, полностью послушное любым моим командам. Для усмирения всего-то и потребовалось, внести коррективы в небольшой мозг и ДНК. Животные от этого особо не пострадали. Правда, с какой стороны посмотреть. Отметил не в меру заострившиеся скулы и багрово красные глаза. Надеюсь, инчего страшного не произойдёт.

— Я пришел, — зову устроившихся у дерева кирийев.

— Откуда лошади? — настороженно спросила Нисэ, поднимаясь с нагретого места.

Если судить по тому как она недобро покосилась на животных, кто-то у нас пойдёт пешком.

— На ответы времени нет, выдвигаемся, — передал ей поводья. — Еда в тюках по бокам.

— Не думаешь, что без вопросов не обойтись? — подозрительно прищурился Арашь, тем не менее, садясь в седло.

— Пока обойдемся. Едем? — коротко кивнул я и выдвинулся первым.

— Так скоро и без объяснений?

— Да.

Нет ну правда, не рассказывать же им, что некромант знает наше приблизительное местоположение и просто необходимо сбить его со следа? От этого будут лишь новые вопросы.

— Куда? — вопросительно развернул лошадь кириец.

— На север, к следующему городу.

— Он близко?

— Не совсем, но в два захода доберёмся. Можно, конечно, и за полтора суток, но это только без остановок. Боюсь, — кивнул в сторону Нисэ, — она не выдержит.

— Лошади тоже, — со знанием дела, заметил Арашь.

На столь необоснованное замечание я лишь пожал плечами. Наш транспорт, теперь может, как минимум месяц без остановки землю месить, а также питаться любой протеиновой пищей в пределах досягаемости.

Так что я не особо беспокоился, когда мы три часа подряд скакали под звёздным небом, даже на пять минут, не сбавляя темп. Лишь жалобный всхлип Ниссэ вынудил затормозить всю нашу компанию. Девушка уже явно не могла сидеть в седле и привал был жизненно необходим. Ну, хорошо. Мы достаточно далеко отъехали. Даже по лицу Араша видно, что он довольно озадачен темпом нашего транспорта.

Та-а-к. Я сверился с картой. Если верить ей, нам направо.

Следуя маршруту, я свернул на большую поляну и тут же утонул в высоких луговых растениях. Ноги тут же стали цеплять длинные зелёные стебли. Мошкара, поднятая неожиданным вторжением, вместо того чтобы наброситься, разлеталась в разные стороны. Полезная вещь аура смерти.

Арашь, побоявшись ехать по открытому пространству, попытался затормозить. Но животное проигнорировало его слабые потуги и продолжило идти дальше. Не повезло кирийцу. Не на того напал.

Свернув у небольших холмов, я подъехал к небольшому уступу, практически в низине поляны. Хорошее место, неприглядное, к тому же навес из камня тут как нельзя кстати.

— Привал, — соскочил я на землю.

— Здесь? — оглядела Ниссэ яму.