Джулия Смит - Зов безумия. Посланники магии

Почувствовав на себе ее взгляд, Джейрен поднял голову. Их глаза встретились, и оба они, смутившись, отвернулись друг от друга. Принцессе и колдуну много о чем нужно было поговорить, но никто не решался заводить беседу. Атайя отважилась первой.

- Не знаю, как тебя благодарить, - пробормотала она. - Ты стольким рискуешь из-за меня. Так обо мне заботишься. Спасибо.

Джейрен медленно кивнул. Казалось, он был разочарован. Наверное, хотел услышать от нее нечто другое.

- Мастер Хедрик велел присматривать за тобой. Вот я и выполняю его поручение.

- Но ведь существует и какая-то другая причина, - сказала Атайя, придвигаясь ближе к нему. - Ведь ты делаешь все это не только для того, чтобы я стала… спасителем, как выражается Хедрик. Я права?

Джейрен взял со стола миски, повернулся к Атайе спиной и принялся выливать оставшийся бульон в кастрюлю.

- Что ты имеешь в виду?

- Думаю, ты понимаешь.

Он замер. Атайя заметила, что у него слегка дрожат руки.

- Джейрен, посмотри на меня, - сказала она мягким, но настойчивым тоном.

Он нехотя повернул голову, и Атайя взглянула ему в глаза. В них отражались - Атайя увидела это так ясно и отчетливо - ужасная боль и отчаяние. Либо эти чувства зародились в нем от сознания того, что ему не под силу полноценно тренировать ее, ведь она обладает гораздо более мощным талантом. Либо он хочет другого - чтобы в ее сердце зародилась любовь к нему… Но это невозможно, и Джейрен это понимает. Он все должен понять. Ведь ей самой приходится страдать из-за любви к Тайлеру, который никогда не станет полностью принадлежать ей, потому что не имеет на это прав. Или потому что…

- Не бойся разговаривать со мной откровенно, Джейрен, - сказала Атайя. - Я знаю…

- Что это? - испуганно воскликнул Джейрен, прерывая собеседницу на полуслове.

Атайя почувствовала внезапный приступ тошноты. Голова закружилась: где-то вдалеке послышался стук копыт. Всадник приближался.

Джейрен поспешно подошел к двери и прислушался. Лошадь остановилась совсем рядом с их зданием, через пару мгновений Атайя уже слышала звук чьих-то решительных шагов.

- Быстро иди в другую комнату, - прошептал Джейрен, схватил Атайю за руку и поднял ее со стула. - Окно рядом с кроватью выходит на центральную улицу. Если ситуация выйдет из-под контроля, беги отсюда. Поняла? Обо мне не беспокойся.

Атайя нерешительно покачала головой.

- А разве стена отражения не поможет нам?

- Стена отражения предохраняет от магии. На всех остальных тоже должен распространяться слабый сигнал. Я уже рассказывал тебе об этом. Но сейчас нам лучше не рисковать.

Джейрен вытащил из-за пояса кинжал и отдал его Атайе.

- Возьми. На всякий случай.

- А если тебе придется защищаться?

- Не волнуйся, - твердо ответил Джейрен. - Я, конечно, не мастер колдовства, но кое-какие способы защиты применить смогу.

- Но я…

- Не спорь. Уходи!

Он буквально вытолкал принцессу в спальню, и она услышала за спиной щелчок - Джейрен закрыл дверь на замок.

Через секунду в переднюю комнату с шумом ворвался кто-то.

Незваный гость прогрохотал сапогами по полу и вытащил клинок из ножен. Атайя догадалась об этом по холодному металлическому звону.

Все ее тело напряглось, как будто заледенело, когда за стеной послышался низкий, угрожающий голос Тайлера:

- Итак, Джейрен, где она?

- Ты что, не слышишь меня? - заорал капитан. - Я спрашиваю, где Атайя?!

Дверь в спальню не очень плотно прилегала к косяку, и сквозь небольшую щель принцесса могла наблюдать за происходящим.

Тайлер снял с себя промокший плащ и отшвырнул его в сторону, оставшись в красной форме королевской гвардии. Он выглядел весьма внушительное фоне облаченного в простые дорожные одеяния Джейрена, значительно уступавшего ему в росте и ширине плеч.

Голос Джейрена прозвучал на удивление спокойно.

- Ну и что тебе от нее нужно?

- А это, черт возьми, тебя не касается! - рявкнул в ответ Тайлер, приставляя острый край клинка к шее колдуна. - Не вздумай сказать, что ее здесь нет! Если только, конечно, это украшение на столе не принадлежит тебе.

Джейрен окинул беглым взглядом поблескивавшую диадему Атайи.

- Ты ведь обо всем знал, не так ли? - спросил Тайлер. - И никому ничего не сказал. Что ты планировал сделать? Используя ее способности, избавиться от Кельвина, оставаясь при этом чистеньким и незапятнанным? Рэйка этого хотела добиться?

- Я всего лишь стараюсь уберечь принцессу от ваших священников, - выпалил Джейрен, пытаясь не терять само обладания и не повышать голос. - Атайя обладает огромным потенциальным даром, но, пока она не научилась управлять им, ей необходима помощь…

Лицо Тайлера скривилось, как будто он по ошибке хлебнул прокисшего вина.

- Не хочешь ли ты сказать, что оказывал ей помощь и там, на постоялом дворе, когда я обнаружил тебя в ее комнате посреди ночи? А мне и в голову не пришло, что ты всего лишь пытался уберечь ее от чего-то…

- Капитан, я готов спокойно объяснить все, если ты прекратишь кричать и вести себя, как взбесившийся от ревности муж.

Побагровев от ярости, Тайлер замахнулся. Над головой Джейрена блеснул клинок.

- Это я должен…

Колдун спокойно поднял руку и произнес какое-то слово.

Атайя почувствовала движение воздуха вокруг кисти Джейрена, быстро распространившееся до плеча, и увидела появившуюся прозрачную оболочку, заботливо окутавшую всю его руку. Оружие Тайлера, соприкоснувшись с этой преградой, со звоном отскочило в сторону. Капитан несколько раз мигнул, не веря своим глазам.

- Итак, ты готов спокойно поговорить со мной?

Тайлер закусил нижнюю губу и прищурился. По выражению его лица Атайя видела, что он пытается оценить силы противника. Невыполнимое задание для человека, ничего не смыслящего в магии!

Тут, взгляд капитана упал на ведущую в соседнюю комнату дверь, и он с торжествующим видом направился к ней, но, как только поднес ладонь к дверной ручке, невидимая сила чуть не вывернула ему кисть.

- Я повторяю свой вопрос, - спокойно сказал Джейрен.

Тайлер не ответил. Осторожно придвинувшись к двери, он громко произнес:

- Атайя, это я. Что этому типу от тебя нужно? Ты в порядке?

- Принцесса не станет с тобой разговаривать. Если она вообще еще находится там, - произнес Джейрен.

Атайя молчала. В голосе Тайлера звучали отчаяние и мольба, но полагаться на чувства и веление сердца в данной ситуации было бы просто глупо. Он на протяжении нескольких лет служил в гвардии короля и привык беспрекословно выполнять любой приказ. Собирается ли Тайлер помочь ей? Или готов заковать ее в цепи и передать в руки Дарэка?

- Атайя, ты там?..

Теперь Тайлер обращался к ней уже почти шепотом.