Виталий Башун - Потому, что лень 2

Они по очереди вскакивали, будто им не сиделось на месте, подливали вина себе и мне, хоть я почти не пил, и говорили-говорили-говорили… Много чего говорили, а суть одна — артефакты надо отдать.

Первой не выдержала Кира. Она встала, нацепила маску предельно высокомерной леди и сказала-процедила:

— Я не буду больше унижаться перед плебеем, не понимающим своего счастья! Я, герцогиня Кироллини вэ Каприони, отказываю в супружестве виконту Никобару вэ Хантаги!

Непривычно было видеть Дили хмурой. Пожалуй, такой(!) я не видел ее никогда. Веселой, энергичной, неунывающей — постоянно. Унылой, мрачной или хмурой — повторяю, никогда.

Дили тоже встала, выпрямилась и почти слово в слово повторила слова Киры:

— Я тоже не буду больше унижаться перед тобой, Бер! И у меня есть гордость! Я, герцогиня Димликора вэ Селор, отказываю в супружестве виконту Никобару вэ Хантаги!

Девушки синхронно развернулись и, не оглядываясь, не говоря ни слова, вышли из беседки.

Они вышли, а я остался. Так и сидел за столом, тупо разглядывая столешницу. Чувствовал себя, как приговоренный к казни, которому за час до эшафота объявили о помиловании, свободе и денежной компенсации, а когда счастье и восторг уже прочно укоренилось в душе, со смехом поведали, что это была веселая шутка и палач по-прежнему ждет.

Лучисола сидя на скамейке вполоборота, выгнулась, потяну-у-улась — сладко, от души — и торжествующе улыбнулась. В этот момент, несмотря на полную затертость образа, она была и впрямь похожа на большую, довольную кошку, которой сегодня удалось одержать маленькую, но ужасно приятную, победу в непрекращающейся войне с главным поваром — вылакать целую миску отборных сливок, приготовленных врагом к взбиванию. Осталось лежать на солнышке, облизываться и с наслаждением слушать яростные вопли жертвы кошачьего произвола.

Только что мимо орчанки по аллее промаршировали две ее конкурентки. Обе шагали стремительно, в ногу, только вперед, не замечая никого и ничего на своем пути, и, высокомерно задрав носики в небо под одним и тем же углом. Не надо тонких вопросов, пристального внимания к мимике, анализа поведенческих реакций, чтобы понять простую вещь — девушки крепко поругались с парнем и затаили на него нешуточную обиду. А значит, что? А то! Подействовал-таки шаманский сбор! И подействовал так, как и надеялась Лучисола. Нет-нет, никакой отравы! Сбор, использованный орчанкой относился к категории… даже не лекарственных, хотя воздействие его было довольно специфичным. Поэтому, кстати, амулеты, вмонтированные в столешницы и предназначенные для идентификации широкого спектра ядов, не отреагировали на новую добавку к приправам.

Сбор называется «Обнаженное сердце». Шаманы незаметно добавляют его в пищу тем, кто нуждается в исцелении души. Да-да, орки тоже плачут. И воины, и воительницы. Не на глазах у всех, конечно же. Невместно воину показывать свои слабости. Однако, как ни прячь, а приступы жестокой депрессии или черной меланхолии, когда впору с одним ножом на прайд огров, все равно замечают соплеменники. Как помочь страдающей душе, когда причины тоски-печали неизвестны, а впавший в депрессию воин категорически отказывается их обсуждать? Вот именно тогда-то шаманы и заводят разговоры с болезными, втихаря подсыпая им «Обнаженное сердце». Орк или человек (гном, эльф или вампир все равно) в результате воздействия сбора как бы разжимает скрепы своего сердца и начинают рассказывать обо всем, что его беспокоит, что у него на душе и даже в глубине души.

Вести диалог с принявшим сбор довольно сложно. Требуется незаурядное терпение и деликатность, чтобы не сбить с настроя и ни в коем случае неосторожным словом или жестом не обидеть пациента. Тот может вспыхнуть, послать всех подальше, наорать на близких и разругаться насмерть с друзьями.

Весь расчет Лучисолы строился как раз на том, что девушки будут несколько перевозбуждены и не сдержаны на язык. Конфликт в такой ситуации неизбежен. При этом, учитывая человеческую натуру, за обидчиком — разумеется, недостойным прощения — дело не станет.

Итак, подытоживая, можно смело считать пути к любимому расчищенными, а цель — в пределах досягаемости. Дело за малым — протащить парня через Арку Любви. Она же не слепая и прекрасно видела в его глазах, если не любовь, то симпатию точно, а уж Богиня Любви не оставит будущего ребенка без законного отца.

Что ж на этот случай есть еще один порошочек из редких степных травок, окуренных специальным образом сильным шаманом.

Вот ведь твари! Твари-твари-твари!

Моя атака в очередной раз провалилась. Точнее, провалилась, но не совсем. Я дважды сумел сильно рубануть своим фламбергом по конечностям бретера, однако, как и предыдущие попытки эта тоже закончилась практически ничем. Мой противник нагло и почти в открытую использовал мощный защитный амулет работы архимага, не меньше. Мои удары просто соскользнули, словно мыло мимо задницы. Разве что, накопители амулета потеряли еще немного энергии. К сожалению, совсем немного.

Мало мне амулета, так еще и в скорости этот гад почти не уступал. Чуть-чуть недотягивал. Вот это самое «чуть» и помогало мне продолжать бой, а не валятся окровавленным фаршем на дуэльной площадке.

Остро заточенные полосы стали рассекали воздух, бликуя острыми вспышками, представлялись сторонним наблюдателям причудливыми геометрическими фигурами. Впрочем, разглядеть подробности вряд ли кому удалось. Мы с противником подняли целое облако из песка и пыли, для нашего восприятия зависшее над ареной и не желающей оседать, а для зрителей облако продолжало подпитываться все новыми и новыми частицами.

Состояние моего противника, я уверен, никто из зрителей видеть, а тем более понять, никак не мог. А посмотреть есть на что. Характерные расширенные зрачки и кроваво-красный белок с определенностью говорят о том, что этот трепанный укроп принял боевой эликсир «Сила через радость». Воины элитных подразделений, которым перед трудным боем выдают это страшно дорогое зелье, предпочитают иное название: «Счастье самоубийцы». От пяти до семи минут в зависимости от ресурсов организма боец сражается со скоростью и силой древнего вампира, испытывая при этом неимоверное наслаждение. Буквально упоение боем. Кстати, эликсир в свое время против вампиров и разрабатывался. Зато потом, после прекращения магической поддержка внутренних органов, костей и связок, наступает жестокий откат. Человек фактически превращается в мешок желе с косточками не в силах даже муху с носа прогнать. Вернуть организм в исходное состояние способен только квалифицированный маг-лекарь — вон он кстати, стоит рядом с магом-наблюдателем. Т-твари! Приготовились! Реабилитация, если я правильно помню комментарий из справочника по алхимии, длится до трех недель, но мне-то уже будет все равно.