Дем Михайлов - Великий Поход или Затерянные Земли

Мы продолжали танцевать….

Так не может продолжаться долго. Но Архи и их союзники надолго запомнят этот день. С громким треском на «Величии» упало сразу три мачты, ликующе взвыла летучая мышь, ударом лапы пробившая борт и всунувшая когти во внутренние отсеки. Орешек треснул. К столу призрачного нетопыря подали сладкую мякоть…

Эльф что-то пробормотал. Расслышавший его Шепот во всеуслышание повторил:

— До о-о-о-чень большого бума минута с хвостиком! И хвостик уже тлеет!

— Прибавь нам ходу! Архи так хотели увидеть нас вблизи — так доставим им удовольствие! Втиснемся в их ряды поглубже!

«Вот это настоящая Баронесса» — мельком подумал я, слишком уж занятый танцем и рассматриванием происходящего вокруг, чтобы отвлекаться на что-то еще.

Да и танцевать становилось все сложнее с каждым новым витком. Сразу по двум причинам. Первое — древо не прекращало расти. Если раньше было достаточно десятка шагов чтобы полностью обогнуть его, то теперь нам требовалось сделать все сто. И второе — мы начали вязнуть. Буквально. Вляпались как привиденческие мухи в призрачное варенье. Вокруг нас светился воздух, он стал тягучим, плотным, мы буквально пробивались через него в танце. И моя усталость резко поползла вверх. Пока спасал Док, поддерживающий нас разными аурами. Но это не могло продолжаться слишком долго — едва мы закончили текущий виток — для меня он оканчивался рядом с однорогим бизоньим черепом — как воздушная стена буквально ударила меня в грудь и лицо. Я словно в подушку уткнулся. И еще не шел сквозь воздух, а толкал его перед собой, уподобившись бульдозеру. Но у того лошадиных сил выше крыши, а мои ноги уже дрожат…

Думаю, это и есть тот самый ограничитель этой дикой мощи великого хоровода духов. Каждый виток — поворот часового ключа затягивающего пружину. И с каждым поворотом крутить дальше все труднее. Вскоре самые слабые из нас падут. Шаманы танцуют до тех пор, пока не упадут замертво. Говорящие с духами — так же. Вот и мы будем танцевать пока не рухнем. И тогда случится уже обещанный эльфом большой бум? Не знаю. Но осталось уже меньше минуты…

Усталость не заметна лишь на двух участниках танцевальной вечеринки — на темных богах. Им все так же весело, даже вернувшийся в наши ряды Аньрулл вроде бы улыбается… или многообещающе скалится мне каждый раз как я оборачиваюсь. Очень кстати неуютно танцевать, когда за твоей холкой следует скелет-бог жаждущий вырвать тебе сердце. Поэтому я и держался до сих пор, не оступившись ни разу — вдруг случайно наступлю Аньруллу на ногу… он ведь наверняка обидится, раздует из этого пустяка целую проблему, начнет громко возмущаться, а затем перейдет от слов к делу и потребует дуэли… дуэль с Аньруллом я не потяну…

Таки вот полупаническими мыслишками я себя и отвлекал от танца все более становящего похожим на греблю на рабских галерах.

— Они разворачиваются и уходят! Можно сказать — убегают! — возопил некто столь радостно, будто это его личное достижение. Мы тут в поте подмышек танцуем, а он орет с мачты…

— Бегут во все стороны!

— Снесс… тебе пора-а-а…

— До встречи, друг мой! — прошипел змееголовый бог и пропал на полушаге.

Одного тяжеловеса вывели из состава танцевальной сборной. Группа дистрофанов продолжает танец. Тренер-скелет неотступно следует за ними — вскоре они добьются такой же худобы!

— Око парш-ш-шивого краба отдало с-с-силу! — уподобившись ушедшей змее проревел Аньрулл — До остатка! Измельчали боги! Измельчали и верующие! Верить в раскаленного краба! Подумать только! И в чем его заслуга? Что сумел убежать из божественной кастрюли с кипятком? И все сразу поверили в его силу? Что сталось с этим миром?

— Пора и тебе… — дернул тощим плечом эльф — Пусть мал глот-о-ок…

— Но вкусен! — закончил фразу скелет и повторил свой прыжок наверх — До встречи! И помни — сердце отца твоего мы вырвем вместе!

— Ладно — с простенькой такой лаконичностью согласился эльф.

Я едва не рухнул плашмя. Но удержался и продолжил танцевать, во все глаза смотря на замершую среди вспышек вражеского огня тонкую фигурку девушки с развевающимися черными волосами.

— Орбит! Что-что ты там собрался сделать с нашим отцом?! Нет я не против, я только за! Но можно мы сделаем это в полном семейном кругу?! Пожалуйста! У меня есть прекрасная дыба!

Я снова едва не упал. Шепот беззвучно шевелил губами и мотал головой отнюдь не в ритм. Музыкантов пошатывало.

— Десять секу-у-унд — с кровожадным предвкушением протянул Орбит.

— Эй! — крикнул я — Это ведь не просто бомба, да?

— О не-е-ет… взрыв — лишь побочный эфф-е-е-ект… Мы приносим Аньруллу же-ертву-у… и он сейчас…. Верне-е-ет из небытия свою сви-и-иту-у… личную гва-а-ардию… и…

— И?

— И?! — повторила и Баронесса.

— И на две мину-у-уты отдаст над ней контроль — с пренебрежением пожал плечами Орбит — Но это неинтере-е-есно… сестри-и-ичка… хочешь поигра-а-ать древней не-е-ежитью?

— Да! Хочу! — отчеканила глава Неспящих — Хочу! Давай!

— Угу… лови аму-у-улет…

И тут настало…

Аньрулл решил дело просто — пока мы болтали, он прыжками поднимался вверх. Издали, наверное, было похоже на подъем крохотного жука по горящей восковой свече. Он добрался до вершины «древа» и сорвал с нее сверкающий бриллиант — он лишь выглядел так. А на самом деле это был тот самый невзрачный череп, напитавшийся дикой мощью и трансформировавшийся в… угощение? По-другому не назвать — ведь Аньрулл попросту заглотнул его так же легко, как мы проглатываем таблетку.

— Эвакуаци-и-ия… — протянул эльф — Кто не хоче-е-ет умерее-е-еть! И хватит танцева-ать…

— Роска! Уходи на Гроздь гнева! — велел я, с невероятным облегчением прервав танец. Так же поступили и остальные. Лишь Шепот продолжал весело бороться с феноменом «призрачного варенья».

— Не брошу вас!

— Вме-е-есте — улыбнулся эльф, протягивая ей руку — Заряди-и-ился?

— М? Гляну! О! Тысяча чертей! До отказа! — в руках моей дочери сверкал артефакт позволяющий ей перемещаться телепортацией. Работающий только на божественной энергии. И пока Роска стояла у «белого древа», ее арт полностью зарядился — думаю тут сыграло свою роль проткнутое ножом око Диграция. От него стались лишь странные кусочки и выжженное пятно.

— Крабберы! — проревел с вершины огромного древа окутавшийся своей фирменной аурой Аньрулл — Отныне я ваш бог! Я! И только я! — скелет сжал пятерни и из них ударили тысячи молний пронзивших толщу воды и ушедших ко дну.

У-у-у-у…

— Падите предо мной! Хватит с вас ложных богов! Хватит поклоняться еде! Я Аньрулл! Я рожден чтобы править! Падите!

— Они опускаются на колени! — кричали с палуб сумевшие что-то увидеть из происходящего на глубине — Они признали его!