Дмитрий Христосенко - Кровь дракона. Остаться в живых (СИ)

- Маркиз, разрешите вам представить моего старого друга Горика Або.

Приятель Сувора тоже принял вертикальное положение и отвесил Волкову церемонный поклон.

Глеб смерил представшего перед ним рыцаря оценивающим взглядом. Грязный, худой, с волосами изрядно побитыми сединой, с осунувшимся лицом, запавшими глазами и впалым животом - вылитый бомж, да и только! - тот не производил впечатление серьезного противника, но Волков помнил, как воин отбивался от наседающих караванщиков - опытно и расчетливо, - чувствовалось, что за плечами бойца огромный боевой опыт.

- Нугарец?

- Да, Ваше Высоче...

Глеб сморщился словно раскусил лимон. Каждый раз одна и та же песня!

- Обращайтесь ко мне "маркиз" или "Данхельт", сэр Горик, мы сейчас не при дворе.

- Хорошо, маркиз. - покладисто согласился нугарец.

С берега закричал Капль:

- Маркиз, что делать с пленниками?

Пленники?! Откуда?! Волков удивился, видя с какой яростью солдаты набросились на работорговцев, он думал, что в живых не осталось ни одного караванщика. Разве что глава каравана Тарох, если его никто под шумок не прирезал.

- Какие пленники? - крикнул Глеб в ответ.

- Ну, эти, что работорговцы на продажу везли. Их выпускать?

Волков обернулся к Горику и спросил:

- Сэр, наших в караване много было?

Горик задумался, наморщив лоб, сосредоточенно зашевелил губами, загибая пальцы. Видимо, вел подсчет.

- Человек восемьдесят с седьмого гарнизона. Наших - тех, что в засаду угодили, - человек тридцать: наемники да такие же как мы с Сувором рыцари, если с ополченцами считать, то человек шестьдесят-семьдесят будет. Столичных Альгерд при себе оставил, выкуп за них получить хочет. Еще с четырнадцатого гарнизона с пяток: те, что не сильно раненные были - всех тяжелых маркграф приказал добить. Может еще с десяток-два бойцов наберется, кто-откуда. Остальные сервы - мужики, конечно, здоровые, но как бойцы... - Горик сделал выразительную паузу. Волков понимающе покивал головой в ответ. - Ну, и помимо наших у работорговцев с собой рабы были. Кажется орков с дюжину, - на лицах зеленокожих бойцов Глеба появилось заинтересованное выражение. - Крестьяне за долги проданные, ремесленники, горожане. Еще народец какой-то непонятный: не то конокрады, не то разбойники.

- Капль, выпускай всех, но пусть никуда не разбредаются. И еще, наших отдели от остальных, сэр Горик тебе поможет. - Глеб спросил у рыцаря: - Не возражаете, сэр?

- Ничуть, - ответил тот преувеличенно бодрым тоном. - Можете на меня рассчитывать, маркиз.

Горик, как и многие из нугарцев, хоть и был верен Фаросскому престолу, но имел не слишком высокое мнение о жителях столицы, в число которых вносил и Данхельта. Мнение - мнением, но не мог же бывалый воин не выполнить приказ представителя правящего дома, как бы он к нему не относился! Пускай даже этот приказ прозвучал ввиде просьбы. Да и отношение его ершистого, резкого и упрямого приятеля к маркизу Фаросс не могло не сыграть своей роли!

Горик Або отрывисто поклонился Волкову и отправился к дожидающемуся его сержанту.

Кто-то осторожно тронул Глеба за рукав. Волков обернулся и увидел смущенное лицо Кранга. Младший вождь сказал просительно:

- Господин, а мои сородичи? Могу я их принять на службу. Думаю, они не откажутся встать под ваши знамена.

- Бери, если они согласятся. - махнул рукой Глеб.

Кранг радостно взрыкнул и помчался догонять сэра Горика. За ним последовал, ощерившись клыкастой улыбкой Енг.

Грох, остановившись рядом с Волковым, сказал задумчиво:

- Встать под знамена... А они у нас есть?

Глеб, расслышал только конец фразы и потому вынужден был уточнить:

- Что у нас есть?

Грох посмотрел на него несколько удивленно, но все же пояснил:

- Я говорю: у нас есть знамена?

- У герцогства есть.

- А у нашего отряда?

Глеб хмыкнул и почесал затылок. Как-то он о такой мелочи не задумывался. Уточнил:

- А оно нам надо?

На этот раз задумался Грох. Вопрос Волкова оказался для орка полной неожиданностью, и на какое-то время вогнал воина в ступор. Как может быть не нужно знамя?! У орка подобное просто не укладывалось в голове. По его мнению, любой крупный отряд должен иметь свой стяг. А отряд у них был немаленький - за две сотни бойцов! И, судя по всему, станет еще больше.

- Думаю - да, господин. - ответил Грох.

Волков посмотрел на орка, в глазах которого стояла непоколебимая уверенность в своей правоте, перевел взгляд на подошедших Раона, Оноре и Тханга, было видно, что они полностью поддерживают в этом вопросе Гроха. Глеб вздохнул. Мало ему заморочек, теперь придется еще что-то со знаменем придумывать! Как фанат римских легионов, он бы предпочел орла на древке, но интуитивно почувствовал, что такой символ здесь не покатит. Обозревая окрестности, он наткнулся взглядом на бронзовую фигурку дракона с растопыренными крыльями, укрепленную на высоком шесте во дворе старосты деревни. Улыбнулся. Самое то! И символично: как-никак дракон - знак Фаросского герцогства, и чем-то схоже с аквилой легиона - потешить любовь Глеба ко всему связанному с военным делом Древнего Рима.

- Вот и знамя. - сказал он, указав на фигурку дракона.

Собравшиеся вокруг него бойцы проследили за его рукой указывающей на шест, недоуменно переглянулись, в глазах их стоял немой вопрос: "Разве это знамя?".

- Господин, вы уверены? - осторожно спросил Раон. - Разве может быть знамя таким?

Волков тряхнул головой и задорно улыбнулся, блеснув ровным рядом белоснежных зубов:

- Конечно, уверен. А насчет необычности... Так это же просто отлично!

Полностью захваченный своей идеей, Волков, торопливо перебираясь с баржи на баржу, выбрался на берег и зашагал к дому старосты. Его спутники, все еще полные сомнений, последовали за ним. Встречающиеся на пути воины, приветствовали радостным ревом своего командира, принесшего им уже вторую, практически бескровную победу. Волков махал рукой в ответ, отчего бойцы еще больше расцветали. С таким командиром хоть на самого маркграфа Туронского!

Волков подошел к шесту, постучал ладонью по толстому древку, скептически глянул на свои мечи и огляделся в поисках более подходящего орудия для рубки, например, топора.

- Позвольте, господин. - сказал Грох, понявший причину затруднения Глеба.

Волков посторонился, и орк размахнувшись перерубил одним ударом фальчиона толстый шест. Раон подхватил падающую верхнюю часть шеста с фигуркой дракона и вручил ее Глебу, потом задумчиво обошел торчащий из земли обрубок, смерил его высоту - тот оказался почти с него ростом, - и сказал:

- Сойдет, пожалуй.

- Что сойдет? - спросил Волков заинтригованный действиями Раона.

Тот серьезным тоном ответил:

- Не нужно будет новый шест вкапывать - этот обрубок подойдет. Длинна достаточная.