Александр Кондратов - Сталь против Пламени (вторая редакция)

Похлопав объевшегося Уазика по боку, я довольно посмотрел на мешки с деньгами, висящие на Чистильщике. Куда их тратить я не знаю, но лишними они не будут точно. А теперь полетели, оставаться в этом месте мне не сильно хочется.

Я летел, подставив неприкрытое лицо потокам ветра. Этот ветер пробегал по всему моему телу, а я наслаждался этим, представляя, как с воздухом с меня слетает весь этот день. Те смерти, кровь... это всё равно тяжело. Руки дрожат... кажется, нужно взять отпуск. Лучше бы сильных врагов убивал, но их было бы мало.

Внезапно Чистильщик взревел раненой белугой и стал заваливаться, теряя высоту. Одновременно с этим небо озарила яркая вспышка молнии. А следом ещё одна вспышка пронзила тело питомца, обездвижив его. Мы падали вниз.

Молнии хлестали большими и мелкими разрядами, моё тело не раз оказывалось в роли громоотвода. И это не жалкие двести двадцать вольт! От каждого разряда я терял достаточно много здоровья, чтобы бояться умереть не от падения, а от очередной молнии. Но больше всего мне было жалко Уазика.

О, это было ужасно! Волна эмоций, в которых были смятение, отчаяние и боль захлестнула мой разум, заставила слёзы потечь из глаз. Беднягу разрывало осознание того, что он не может мне помочь. Одна из молний перебила ему крыло. А потом удар...

Тело с хрустом врезалось в ровную каменную плиту. От удара все кости, которые только могли быть в организме, разлетелись в дребезги, конечности вылетели из суставов, и даже шею переломило. Но я был жив...

Я был в сознании, здоровье трепыхалось на самом дне, и лишь только эмоциональный рёв на краю сознания не давал мне потерять сознание. Дышать было невозможно... не знаю, почему... лёгкие обожгло чем-то...

Единственное, что я мог сделать, это открыть таблицу параметров. Уазик жив, но потерял треть здоровья, его мана уходит с бешеной скоростью, не знаю, куда. В списке моих эффектов длинный перечень всевозможных травм, каждая из которых не совместима с жизнью. И что мне остаётся? Правильно. Мысленно закрыть глаза и спать, ибо даже на мысли сил не осталось...

- Хья!

Резкая боль разрядом дефибриллятора зажгла сознание, заводя сразу все чувства на максимум. Одновременное состояние нестерпимого жара и арктического холода, невыносимая тяжесть и лёгкость, туман и ясность мыслей. Всё это смешалось в кучу в тот краткий миг, когда боль вернула меня к жизни.

Перед глазами была сплошная мутная пелена, рассеивающаяся очень медленно, так что ориентировался я по всем другим органам чувств. По ощущениям я был связан и находился в положении сидя, слух доносил до сознания размеренные шаги совсем рядом, обоняние улавливало запах горелой плоти, и вкус крови оказался вездесущим.

- Хья! - Очередной разряд заставил моё тело изогнуться дугой, от чего тугие верёвки, связывающие всё, что можно, впились в кожу, местами лопая её.

Перед глазами прояснилось, и я смог разглядеть обстановку. Во-первых, светло. Достаточно светлое помещение, хоть и серое. Стены, покрытые мхом, лужи грязной воды на полу и полное отсутствие каких-либо окон, лишь только массивная железная дверь выделялась на фоне стены. А прямо передо мной расхаживал незнакомец.

Почти до самого пола с его плеч ниспадала мантия, уже порядком раздражающая. Из-под мантии выглядывают самые простые кожаные сапоги и шаровары. На вид мужчине лет пятьдесят, его волосы побелели, а ото лба к затылку стремится большая плешь. Лицом незнакомец вышел настолько неприятным, что к горлу вновь подступила тошнота. А крупные бородавки только усиливали тошноту.

В руках заклинатель, а это был именно он, держал прямой железный жезл, извитый самыми разнообразными узорами, а в самом навершии у него красуется многогранный крупный самоцвет, окружённый десятком мелких сапфиров. Заметив мой взгляд, заклинатель отвратительно оскалился и, широко замахнувшись, ударил меня посохом по лицу.

Рот наполнился тёплой жидкостью с железным привкусом, которую я тут же сплюнул. Не успел я поднять голову, как следующий удар заставил шею жалобно хрустнуть. Перед глазами снова потемнело, но в сознании я остался, терзаемый самой невероятной болью. Словно в шею, прямо в кость вогнали десятки раскалённых спиц и шевелят ими...

- Вот же... - Выругался заклинатель и слегка коснулся моей головы тёплым кристаллом посоха, от чего по телу распространилась тёплая живительная волна, с хрустом вернувшая кости в правильное положение.

Не рискуя поднимать голову, я замер в ожидании. Заклинатель не заставил себя долго ждать, говоря противным тонким голосом, больше бы подошедшим простуженному петуху:

- Ты мерзкий ничтожный червь!

- Удивил... - хрипло прошептал я, ухмыльнувшись одними уголками губ.

- Как ты посмел уничтожить всё то, что я создавал годами! - С этими словами маг ударил мен кулаком в живот. Удар, честно говоря, слабый. Ведь я до сих пор был в доспехе! Только в голову всё равно больно, шлем куда-то потерялся...

- Подумаешь... - Взглянув в глаза демону, сказал я. - Ещё в свинарнике наберёшь...

- Урод! - Воскликнул заклинатель, отвесив мне смачную пощёчину. Обидно! Ладно, больше провоцировать не будем. Всё-таки это заклинатель сто тридцать шестого уровня! Чёрт, где же мой Уазик? Жив ведь! Только ранен сильно, но жив!

Заклинатель, прекратив истерить, отошёл от меня и присел на незамеченный мной ранее стул. Я чувствовал на своей шкуре его тяжёлый почти ненавидящий взгляд, заставлявший меня представить себя как какую-то мышку, над которой висел здоровенный питон. Хотя, если честно, мне сейчас больше всего хотелось просто отдохнуть. Поспать денёк другой, прийти в себя...

- Ты хоть понимаешь, человек, что натворил? - Голосом уставшего работяги спросил заклинатель. Я поднял голову и посмотрел на него. Опущенные плечи, мешки под глазами, глубокие бороздки на лице, присущие больше старикам.

- Неужели для вас сотня другая каких-то беспомощных бандитов так важна? - Хрипло спросил я.

- Сотня другая? - Улыбнулся несколько безумно заклинатель и внезапно захохотал, запрокинув голову. Дикий, совершенно безумный смех заставил меня нервно ёрзать на стуле. От безумца и ждать следует безумных поступков, так ведь? Внезапно заклинатель замолчал, резко повернул голову в мою сторону и в одно мгновение оказался вплотную около меня, крича в лицо: - Ты уничтожил полторы тысячи подконтрольных мне демонов, с которых я каждый месяц имел дохода больше, чем стоит это проклятое графство! Ты понимаешь, что своими "благородными" действиями не только меня подставил, но ещё и себя раскрыл?! Сейчас каждая шавка будет охотиться за твоей головой! Ты и недели не протянешь! Ну ничего... у нас с тобой ещё много времени, так что ты в полной мере ощутишь, что такое - перейти дорогу мне!