Дж. Келлер Форд - В тени короля драконов (ЛП)

- Да, - сглотнул Дэвид. Он потер лицо руками. – Нет.

- Наверное, ты пытался вернуться домой.

Дэвид кивнул.

- Вините меня за это?

- Нет, - Трог замолчал. – Какой Хейвендейл? Сильно отличается от Фолхоллоу?

Дэвид фыркнул.

- О, ужасно сильно. Как день и ночь, - он посмотрел вниз. – Мне не хватает многого, особенно, «Джамочо Джо», - он обнял колени. – Я бы все отдал сейчас за чашку оттуда.

- Джо? – растерянно вскинул брови Трог.

Дэвид улыбнулся.

- Кофе. Горячий напиток, от которого пахнет орехами, шоколадом и карамелью, и на вкус как… жидкий рай. Я когда-нибудь куплю вам чашку.

Он мысленно ударил себя по лицу. Будто Трог появится в Хейвендейле. Может, так будет… когда-нибудь.

Трог кивнул, его лицо смягчилось.

- Хорошо, - он переменил позу, прижав одно колено к груди. – Расскажи о Хейвендейле. Чем он так отличается?

Дэвид улыбнулся, Трог пытался говорить с ним. Он прислонился к стене, холодный камень впился в спину. Он сделал для Трога экскурсию по своему городу, не упомянув машины, самолеты и гаджеты. Было бы бесполезно объяснять технологии тому, кто не знает даже, что такое кофе. Он не успел понять, а его история полилась из него, как река. Когда он закончил, мужчина знал о жизни Дэвида вплоть до появления татуировки, кольца и письма.

Дэвид глубоко вдохнул, Трог встал и подошел к нему. Он протянул руку.

- Можно посмотреть на кольцо?

Дэвид покачал головой.

- Я же говорил, что не могу его снять.

- Я и не прошу. Ты можешь встать и дать мне посмотреть.

Дэвид поднялся и протянул руку, сжав кулак, на случай если Трог попытается поступить как Голлум со своей «прелестью».

Трог посмотрел на кольцо в свете луны, хмурясь.

- Интересно. Ты сказал, что такая метка появилась и на твоей груди?

Дэвид кивнул.

- Именно. Вы уже ее видели?

- Кольцо или метку?

Дэвид пожал плечами.

- Хоть что-то.

Трог отпустил руку Дэвида.

- Кольцо я не видел, но узнаю работу ювелира короля. Его инициалы есть среди лоз. А метка такая же, как на гербе Гиллена. На моем мече такая же.

Дэвид поежился. Королевское кольцо. Он замер, осознавая это.

- Значит, мой отец – аристократ?

Трог покачал головой.

- Вряд ли. Я видел, как королевская семья раздает такие дары обычным людям, показавшим отвагу. Это сокровище. Маги зачаровали его, потому кольцо стало ценным. Это значит, что ты особенный не только в том, что показала Славандрия. Кольцо и метка означают, что маги привязали тебя к нашему миру через твоего отца. Интересно, что с тобой будет, юный Дэвид.

- Мне тоже, - Дэвид потер пальцем рисунок на кольце. – И что значит этот герб?

- Бык представляет силу и храбрость, орел – защиту знати, особенно, короля.

- А плетеный круг?

- Символ вечной жизни, напоминание, что все мы едины под небесами.

Гордость бурлила в Дэвиде. Его отец был героем в обоих мирах, но чем он заслужил такую честь? Ему нужно встретить отца. Теперь он хотел этого еще сильнее.

Трог сделал два шага, заглянул в комнату и закрыл двери.

- Она еще спит? – спросил Дэвид.

Трог кивнул. Он подошел к поручню и прислонился к нему, сцепил руки.

- Расскажешь, что между вами?

- Нечего рассказывать, - сказал Дэвид, встав рядом с рыцарем. – Мы друзья.

- Ясно, - улыбка почти коснулась его губ.

- Что это значит? – сказал Дэвид, удивляясь вспышке гнева.

- Твои глаза предают слова, юноша.

- Не знаю, о чем вы, - Дэвид смотрел на тень города, ни на чем не фокусируясь.

- Нет причины так упираться. Я просто отметил. Почему ты ей не скажешь?

Дэвид посмотрел на ногти.

- Все сложно.

- Как и все дела сердца, - Трог повернулся к Дэвиду, вглядываясь так, что Дэвид отвел взгляд. – Можно дать совет? Расскажи ей о своих чувствах. Она оценит честность.

- Вы не понимаете, - сказал Дэвид, в горле вдруг пересохло. – И все изменилось.

- Что изменилось?

- Я привязан к этому месту, Трог. Она – нет. А если я останусь тут навеки?

- Тогда она останется или уйдет. Но она будет знать, что между вами.

- А если я не хочу, чтобы она оставалась? Я не хочу, чтобы она проживала такие дни, как сегодня. Я удивлен, что ей не снятся сейчас кошмары. Вы не знаете, как тяжело ей было потерять брата. Она ненавидит войну и смерть. А вы заставляете ее смотреть на это так близко. Я не глуп. Я знаю, что будет еще хуже. Я не могу этого допустить. Ей нужно домой.

- Ты не думаешь, что это ей решать?

- Нет. Я должен убедиться, что она в безопасности, и что у нее есть все, чего она заслуживает, и кто-то, кто будет заботиться о ней и защищать.

Трог почесал подбородок.

- А если этот человек – ты?

- Не я. Поверьте.

- Почему ты так уверен?

Дэвид рассмеялся.

- Вы не видели, что было сегодня? Пока вы с Агимешем и Таккаром нас защищали, я стоял, как вкопанный идиот. Я не мог никак защитить ее. Как я мог не защитить девушку, которую люблю? А если мы снова окажемся с такой ситуации, и никто не сможет нас защитить? Что тогда? – он замолчал и совладал с дыханием. – Славандрия говорила, что я буду убивать. Но проверка была, и я ничего не сделал. Ничего! – он отвернулся и посмотрел на город. – Нет. Она заслуживает лучшего. Ей нужно быть дома с семьей, в безопасности, в привычных удобствах. Там, где она найдет того, кто не испугается заботиться о ней.

- Не думаешь, что ты слишком строг к себе?

Дэвид уставился на рыцаря.

- Не думаете, что вы задаете слишком много вопросов? Я рассказал вам многое, надеюсь, вы меня поняли, - он повернулся к двери.

- Ты не можешь выбирать судьбу за другого, - сказал Трог.

- Хватит! – Дэвид развернулся, стиснув зубы и кулаки. – Вы ничего не знаете обо мне и о ней!

Трог скрестил руки на груди, пристально глядя на него.

- Я знаю, что она – свободный дух, а ты полон сомнений в себе, - его голос смягчился, но тон оставался твердым. – Ты даешь гордости и страху управлять тобой. Решать за тебя. Если не одолеешь их, то лишишься не только любимой, но и жизни, - Трог подошел к нему и положил тяжелую ладонь на плечо Дэвида. – Перестань зацикливаться на ее защите, дай ей решать за себя. Она сильнее, чем ты думаешь, как и ты, - он убрал руку. – Я спать. Надеюсь, ты тоже. Нас ждет долгий путь утром.

Трог открыл двери. Вдали раздался гром, но не с неба. Он напрягся, лицо приобрело выражение воина. Он указал на пол.

- Вниз!

- Что? Что такое? – сердце Дэвида колотилось.

- Думаю, проблемы, - Трог опустился за поручень.

Топот копыт и крики мужчин стали громче. Лампы на площади загорелись. Внизу открылась дверь гостиницы. Владелец в ночной сорочке появился в поле зрения, его лампа источала свет и тепло в темноте. Вскоре прибыла орда, лошадей было около тридцати, они были черными, как вороны, облаченные в лиловую ткань, их всадники были крупными. Они спешились. Лилово-золотые повязки скрывали их волосы. Татуировки были на лицах. Серьги в виде колец блестели в лунном свете, мечи и ножи висели на боках.