Елена Белова - Ах ты... дракон!

Я замер. Дракон, как ни странно, тоже. Славка, уже занесший крыло для моей защиты, недоуменно притормозил — по короне просверкнуло несколько белых разрядов и озадаченно принюхался.

— Не пахнет живым…

А, точно. Запаха у этого «дракона» тоже не было.

Так это получается…

Сзади донеслись какие-то квакающие звуки. Как раз оттуда, где стоял наш вельхо.

Ах вот оно что…

Я злобно обернулся. Так и есть. Этот паразит волшебный… эта чародейная скотина… этот урод магический гнусно ржал, вцепившись в свою левую руку, как в спасательный круг. На руке, высоко, у самой подмышки, сияло тусклое золото — активированный знак.

— Ну ты…

— Эй-эй… — смех как обрезало, поганец вельхо торопливо отшагнул в сторону — вместе со своим «драконом».

— Не стоит так волноваться…

— Волноваться? Ну ты у меня сейчас огребешь со всеми своими нервами!

— Да тише вы! — уже всерьез запереживал маг. — Успокойся. Я только хотел сказать, что в пробный полет лучше лететь виду. А вдруг…

— Кому?!

— Ну вот такому. Что видится, понимаете? На самом деле его нет, он просто зрительный кострукт…

Конструкт ухмыльнулся и показательно завилял хвостом. Смотрелось это довольно гнусно.

— Вида обычно на кого-то очень похожа. Эту я с тебя брал.

Чего? Я уставился на свою копию. Копия ответила взглядом исподлобья (это что, у меня такие наросты костяные над глазами?) и знакомо поправила на короне какой-то комок тряпья. Я узнал свои обгоревшие штаны и поклялся отомстить этому паразиту попозже.

— На хрена ты его сотворил? Что за идиотские приколы?

— Макс, тише.

Я скрипнул зубами и злобно просверлил вельхо взглядом. Тот поежился.

— Прости… я только хотел… ну, у драконоловов есть такие сети и разрывцы, которые сбивают драконов на лету. Я подумал, что перед тем, как кто-то полетит, надо проверить…

— И решил это сделать?! Думаешь, из них кто-то купится?!

Терхо виновато опустил голову… но тут же стрельнул ехидным взглядом:

— Вы же купились. А вы ближе.

— …!

— Ну прости. Видел бы ты свое лицо… Прости, не удержался.

На соседней крыше опять что-то гулко бухнуло. Драконоловы продолжали бой неведомо с кем. Ну пусть лучше с ним, чем с нами. Ладно…

— Ладно. Фиг с ним.

— Это значит «пусть летит»?

— В общем, да.

Вельхо просиял. Он помотрел на Славу, что-то сделал со своим знаком, и тот засиял звездочкой.

— Не шевелитесь.

— Чего? Ого…

Не каждый день драконий хвост вырастает метра на два прямо на твоих глазах.

— Чуть подрастил, чтоб заметнее.

Ну да, а то не гарантия, что наши друзья на соседней крыше вообще что-то заметят.

Заметно подросший дракон взмахнул громадными крыльями (у Славки они были явно поскромнее). стремительно сорвался с крыши и заскользил в холодном воздухе…

Ни в тот момент, ни в следующие по нему так никто не выстрелил. А потом я спохватился насчет припасов…

— Макс, ну зачем? Вот зачем ты туда лезешь? Ну обойдусь я пока без запасных штанов, обойдусь! Давай вырвемся отсюда сначала!

Замок наконец поддался, довольно жалобно хрупнув под изогнутым гвоздиком, и я перевел дух.

— Далеко улетим? Ни еды, ни одежды…

И с бабушкой неясности….

— Сядем возле какой-нибудь деревни.

— И? Пойдем на новый грабеж? Понравилось грабить, рецидивист? У меня из всего запаса только пара монет осталась. На штаны хватит, на остальное нет.

Угу. Далеко ты улетишь без еды… В человечьем теле когда путем ели? И не вспомнить. А драконьему это вообще тьфу, и новые обмороки нам не нужны. Нефиг, нефиг. И вообще. Дракон улетел? Улетел. Народ это видел? Видел, спасибо вельхо с его видой . Все, какие могут быть претензии? Пусть пипл внизу порадуется. Выдохнули и расслабились, мы тут не при делах, нас тут нет и нефиг светиться.

— А сейчас ты чем заняться собрался, не грабежом?

Уел.

— С чего ты взял? Так, прогуляюсь слегка…

— Макс!

Я быстро перебирал свое последнее имущество. Да, небогато… но ничего, разберемся.

— Слав, все путем. Мы просто пройдемся чуток, поменяемся с народом… все по-честному.

— Чем поменяемся?

— Ну они же хотят «драконьи ингредиенты», — я фыркнул. — Наш товар — их деньги, какие проблемы.

— Какие ингредиенты ты продавать собрался?!

— Ну ты же мне чешуек на разживу пожертвуешь?

Славка выпал в осадок. Правильно, тут главное сбить с темы и переключить внимание.

— Чешуек?

— Ну да, пару-тройку.

— Но чешуя не особо дорого ценится… — влез вельхо.

Ну вот кто его за язык тянул?! Потом поймаю — выражу благодарность.

— Ничего. Чтобы я, да не продал. Да такого не бывает.

А не захотят брать — в ход пойдет схема «дяденька, купи кирпич».

Пало.

Для северянина знакомство с результатами охоты на драконов на некоторое время отложилось. Пришлось отвлечься, оказывая срочную лекарскую помощь.

Предполагаемая бывшая Поднятая, несгибаемая и хладнокровная дама с труднопроизносимым именем выбрала именно этот миг, чтобы впасть в сердечный недуг. Если бы он не смотрел на нее, не заметил бы, как, прочитав какое-то письмо, старая женщина обессиленно прислонилась к стене и стала хватать посиневшими губами воздух.

Спешно бросив в нее проверочный знак, Пало нашел то, что и ожидал: повреждение сердечной мышцы. Уже довольно давнее и, насколько он мог судить, ни разу до сих пор не целенное магией.

Еще одна странность в перечень загадок необычной дамы.

Впрочем, для лечения отсутствие сети прежних заклятий подходило как нельзя лучше. Так что, кликнув слугу с приказом раздобыть для дамы сонное кресло с наклонной спинкой, Пало осторожно и неторопливо опутывал весьма изношенное сердце сначала знаком вив, потом, уложив больную на принесенное кресло, поднес к ее губам специальный мешочек. Сжал уголок, делая его твердым и ломким, отломил, и поднес импровизированную бутылочку к губам старой женщины.

— Пейте.

— Что…

— Это сонное. На три часа вы уснете, пока знак будет лечить ваше сердце.

В светлых глазах дамы мелькнула какая-то тень. Удивление? Словно она не лечилась никогда у магов.

— Мне нельзя… нельзя спать… Яночка… и…

— И кто?

Она промолчала.

— Не беспокойтесь, за девочкой присмотрят. Все будет хорошо, засыпайте, не бойтесь…

— Нельзя, — прошептала женщина. Но Пало выжал лекарство ей в рот и помог сглотнуть. Светлые глаза мигнули, с непонятным отчаянием вглядываясь в мага, и закрылись.

Знак вив, знак вита, еще на всякий случай, знак рельха, покоя.

Пало работал, не обращая внимания на шум из-за выбитой двери. Маги, сторожа и просто любопытствующие, кажется, нашли в доме больше чем искали, и теперь выражали радость встречи. Довольно бурно выражали — со второго этажа, разбив стекло, вылетело что-то мохнатое, синее и с ножками, описало дугу, повисело, дрыгая ножками… и шлепнулось обратно. Толпа шарахнулась, а потом восторженно завопила. Зрелище, ага. Ничего, коллеги справятся.