Александр Аист - Хроники Тридесятого Царства

- А что это у меня в носу? - спросила девушка и попыталась вынуть затычки.

Царевич остановил её жестом.

- Если не хотите снова заснуть, не советую вынимать из носа эти затычки.

- Почему? - Искренне удивилась Алия.

- Потому что в воздухе витает нечто, имеющее сладковатый запах. И вот это нечто усыпляет всех, кто вдыхает его.

- Но ведь вы без затычек.

- Как оказалось, на меня запах не действует, хотя порой становится дурно, особенно если запах сильный.

- И что вы обо всём этом думаете?

Здесь вмешался Назар.

- Если это пресловутый Чёрный Лотос, то он сильнодействующее средство, которое переносит спящего в мир грёз. Под его воздействием человек практически всё время спит. Но хуже всего, что его самые сокровенные страхи выползают и реализуются в снах, - При этом тролль взглянул на Демида.

- Ой, как интересно. Так получается, я тоже спала? И как долго?

- Это и нам хотелось бы узнать, Алия. Попробуйте вспомнить всё, что предшествовало вашему сну.

Девушка задумалась. Две морщинки искривили лоб.

- Помню, мой жених Тиммих, предложил мне побывать в райском месте. - Здесь при имени "Тиммих" друзья переглянулись. - Мы спустились с ним в подвал отцовского дворца. Тиммих открыл какую-то дверь, и мы пошли по полутёмному коридору. Помню, что я почему-то быстро устала и стала просить Тиммиха вернуться. В ответ он улыбнулся и сказал, что нам ближе дойти до намеченного места, чем вернуться. При этом он подхватил меня на руки и понёс. А я то ли потеряла сознание, то ли заснула. Очнулась я, уже лежащей на чём-то твёрдом. Помню глаза Тиммиха. Они показались мне огромными, и в них плескалось злорадство. Я попыталась было встать, но Тиммих прижал меня за плечи к ложу и сказал:

- Помни, я дал тебе на хранение самое драгоценное, что есть у меня. И надеюсь, что по моей просьбе ты вернешь драгоценность. А сейчас спи. Твоё время еще не пришло.- После чего я впала в сон. Ну, а что было дальше, вы знаете.

Рассказ настолько впечатлил друзей, что они не могли произнести ни слова. Молчала и Алия. Пауза затягивалась. Нарушила молчание Алия.

- Ой, здесь так много съестного! И вина! Позвольте я немного поем, а то ощущаю невероятный голод.

Демид даже подскочил на месте от этой просьбы. Задумавшись, он даже не предложил девушке разделить с ними еду и питьё, серьёзное нарушение этикета. Так что он, чтобы загладить вину, быстренько подвинул к Алие несколько блюд и налил в бокал красного вина.

Наблюдая, за тем, как ест девушка, царевич пытался поймать мысль, которая постоянно ускользала. Что-то в рассказе Алии его смутило. Но он никак не мог понять, что же? Вдруг его будто пронизала молния. Его смутили слова Тиммиха о драгоценности. Что он под этим подразумевал. Не свою ли смерть?

Царевич посмотрел на хрупкую девушку, которая в этот момент ощипывала виноградины с кисти. Если его мысль верна, то именно эта девушка является носителем смерти Темнейшего. Вот уж действительно гениальный ход. Ведь никто никогда не догадается, что смерть одного человека заложена в другом.

Демид поднял голову и его глаза встретились с глазами Назара. Взгляд тролля был вопросительным. И царевич задумался, говорить ли о страшной догадке Назару? Царевича раздирали противоречия, которым он не находил ответа. И царевич, решил отступиться, решив, что решит противоречия позже... когда прояснится ситуация с их местоположением. Потому он спросил Назара:

- Как ты думаешь, стоит осмотреться и хотя бы приблизительно понять, где мы находимся?

- Безусловно. Может быть, и на Хвата наткнёмся. Ведь он наверняка где-то здесь бродит.

Пока царевна ела, Демид, сидящий на другом конце дивана, откинулся на его спинку и смежил веки, хотя изредка подсматривал за действиями царевны. Тролль на другом диване тоже нашёл себе занятие. Он обнаружил на диване всё свое оружие и сейчас рассовывал его у себя на поясе по разным кармашкам и ножнам. Наконец, засунув тесак за голенище сапога, облегченно вздохнул и тоже откинулся на спинку дивана, прикрыв глаза. Наступила ничем не нарушаемая тишина, поскольку царевна ела очень аккуратно и бесшумно. Наконец, она откинулась, как и остальные, на спинку дивана, тем самым, показывая, что наелась. Царевич тут же открыл глаза, посмотрел на Алию, прямо в ее зеленые глаза.

- Вот и прекрасно. Теперь, полагаю, нам есть резон осмотреться и понять, куда мы попали?

Несогласных не было, потому Демид встал с дивана и, держа в руке меч, пошел к той двери, что была за спиной Назара, справедливо полагая, что боковая дверь, из которой тролль вышел, интереса не представляет. Алия устремилась за царевичем, идя сзади, в одном шаге. Назар замыкал процессию, держа наготове топор.

Царевич осторожно приоткрыл дверь и выглянул за неё. Оказалось, за дверью находился длинный коридор, которому не видно было конца,... причём в обе стороны. С обеих сторон коридора через двадцать-тридцать шагов располагались двери, аналогичные той, из которой они вышли.

Путники осторожно вышли и остановились, соображая, что же делать? Решение пришло - начать проверять содержимое комнат, глядишь, что и обнаружится? Сказано - сделано. Выбрали направление - идти налево. При этом царевич с Алиёй шли вдоль левой стены, а Назар - вдоль правой. Заглядывали в каждую дверь, но обнаруживали только подобие той комнаты, из которой вышли, вплоть до мебели. Скоро это занятие путникам стало наскучивать, тем более что коридору не было видно конца.

Но вот царевич уже на инстинктах открыл очередную дверь, и, заглянув, определил, что всё то же, хотел захлопнуть дверь, но что-то привлекло его внимание. Он тряхнул головой, отгоняя морок, и еще раз посмотрел в комнату. Ах, вот, что привлекло его внимание - из-за дивана выглядывало лезвие топора, причём очень знакомого топора.

Сделав знак Назару и Алие, чтобы оставались на месте, Демид осторожно вошёл в комнату, держа оружие наизготовку. Но когда дошёл до диванов, еле удержался от смеха. На противоположном диване, лёжа на животе, спал Хват. Причём, судя по тому, что его топор лежал на полу, оборотень с большим трудом добрался до дивана, и буквально рухнул на него, по пути потеряв топор.

Когда же Демид глянул на ближний диван, его удивлению не было конца. На этом диване, на спине, подложив под голову небольшую подушку, спала девушка весьма необычной наружности. Волосы у неё были чёрными. Такими же чёрными вразлет были брови. При небольшом носике, довольно пухлые алые губы. Кожа была смуглой, что показалось царевичу необычно, и даже пикантно.

Но больше всего царевича поразила одежда девушки. На ней была лёгкая кольчуга, шаровары из лёгкой ткани и полусапожки. Обряд венчал меч, который, как, потом оказалось, называется "сабля". Меч был в ажурных ножнах, располагавшихся слева от девушки. Не зная, что делать, Демид оглянулся и жестом позвал Назара и Алию. Нужно ли говорить, что они были ошеломлены не меньше царевича.