Владимир Пекальчук - Трюкачи - роман завершен

- Ты г-где?!

Первая мысль - не выбрался сам и ушел под воду, ведь он плавать не умеет. Девочка встревоженно вглядывалась в прозрачную толщу воды, снова успокоившуюся, но на дне - никого. А потом она услышала звуки, похожие на ходьбу в насквозь мокрых кроссовках, знакомые каждому, кто в детстве бегал по лужам.

Прямо от нее по сухой каменной дорожке удалялись мокрые следы, вокруг которых щедро сыплются капли и льются тонкие струйки воды.

- Т-т-тео?! Это ты?!

Мокрая дорожка резко свернула в траву, полные воды кроссовки забулькали чаще.

- Тео, Тео, п-постой, ты к-куда?! Ведь это же т-ты, да? Ты... невидимка?! Почему ты убегаешь?

- Т-т-только не говори, что т-ты не видела, как я выгляжу на самом деле... - отозвался Тео-кун, тоже явно дрожа от холода.

- Ты про цвет лица и уши? Так я же и раньше... - тут ее поразила новая мысль: - п-погоди. Я видела, какого цвета у тебя лицо, и уши... Почему я раньше не обращала на это внимания?!

- П-потому что р-раньше я был сухим, а теперь намок. И магия - тю-тю.

- Ты... ты тэнгу, да? Или?..

- Нет, - отозвался невидимый Тео, - я просто эльф... наполовину.

Киоко, обхватив руками плечи, старалась не обращать внимания на холод.

- А почему ты исчез?

Тео внезапно появился в том месте, откуда доносился его голос, мокрый, со слипшейся шевелюрой, трясущийся от холода - и очень несчастный.

- Ты права. Это бессмысленно, все равно ты уже знаешь.

Девочка несколько секунд разглядывала его, потом сказала:

- Мне кажется, если мы и дальше будем так стоять - нам грозит больница.

- Беги обратно скорее.

- А ты?

Тео-кун замялся.

- Вообще-то я собирался спрятаться в лесу, развести костер, согреться и подсушиться, а затем добраться до города. И оттуда позвонить, отцу, и...

- А, ты не можешь обратно заколдовать себя, пока мокрый?

- Вот именно.

- У тебя зажигалка есть?

- Зачем? Я ведь волшебник.

- Тогда разводи скорее огонь!

Они нашли какую-то корягу возле парка, и Тео-кун действительно зажег ее, испуская струю пламени из ладони.

- Чудеса, - только и сказала при этом Киоко.

У костра они, наконец, перестали трястись, и девочка сразу же засыпала Тео-куна вопросами. Пять минут спустя она уже знала, кто он такой и откуда взялся.

- И ты вот так и прячешься, рисуя на лбу волшебный иероглиф? Из-за него я видела, как ты выглядишь, но не могла понять, что обычные люди так не выглядят?

- Ну да.

- А тебе надо быть полностью сухим, или?..

- Магическая краска боится воды, а волосы высохнут нескоро... Блин. Нас хватятся намного раньше, так что мне надо бежать. А ты сиди тут и грейся, пока учителя тебя не найдут.

- Погоди, а ты куда?

- Куда подальше, пока не подсохну. А потом в город.

- Это ты уже говорил, но зачем?!

- Позвоню отцу. А он уже что-то придумает.

- Так у тебя есть с собой эта краска? - спросила Киоко.

- Ну да, я всегда ношу ее при себе, - ответил Тео-кун, доставая из кармана маленькую баночку из-под таблеток, и внезапно замер: - блин. У меня зеркальца нет.

Киоко хихикнула:

- Считай, что тебе повезло. У меня есть. О! Я придумала кое-что получше. Вытри голову моим кэйкоги, нарисуй значок - и все дела, зачем тебе в город?

- Затем, что ты уже знаешь. Я где-то перекантуюсь, пока отец не приедет - и мы уедем куда-то.

- Только оттого, что я знаю?

Тео вздохнул.

- Увы. Говорил же - не надо на остров ходить...

- Так плавать ты все-таки умеешь?

- Ага. У меня дома в России был бассейн.

Девочка посмотрела на него поверх огня:

- Так я никому не скажу. И вообще, если ты снова себя заколдуешь, меня же все равно никто не воспримет всерьез, даже если я захочу тебя выдать.

- Тебе и не надо говорить, - вздохнул мальчик, - достаточно облить меня водой - и все увидят, кто я на самом деле. И привет.

- И что?

- Меня посадят в клетку, будут проводить опыты, а потом препарируют, чтобы посмотреть, как я устроен.

Киоко состроила скептическую гримаску:

- Что за чушь? Кто тебе это сказал?

- Отец. Люди ведь не любят чужаков.

- Во-первых, даже появись ты на главной улице в Токио - я не думаю, что тебе сделают что-то дурное. Уж точно не в Японии. Во-вторых, есть полно способов узнать, как ты устроен, не разрезая. Слыхал о томографе?

- Хм...

- Слушай, Тео-кун. Я догадываюсь, чего и почему опасается твой отец, и на его месте, наверное, тоже опасалась бы. Но ведь я-то тебя не выдам.

На его лице она видела сомнения и опасения.

- Не уверен, что это хорошая идея. Ты только не прими на свой личный счет - но сама посмотри, как люди с людьми поступают. Какой канал ни включи - там война, там теракт... Люди друг друга ненавидят лютой ненавистью, что уж говорить о чужаках?

Киоко покачала головой:

- Люди ненавидят других, если на то есть причины. Арабы ненавидят евреев, евреи ненавидят арабов, русские ненавидят Америку, американцы - Россию, сербы - албанцев, албанцы - сербов. Между ними вражда по сложным религиозным и историческим причинам. Положим, мы с отцом... слово 'ненависть', пожалуй, не подходит, но вражда - да... мы враждуем с другим владельцем додзе в Сакурами, Сагарой. У нас на то не столько экономические причины, сколько философские, ведь он отвергает основополагающие принципы боевых искусств. Конечно, этого недостаточно для настоящей ненависти и вражды - но мы не любим его. А теперь вопрос: каким образом моя неприязнь к Сагаре может отразиться на тебя? Никаким. У меня нет причин относиться к тебе плохо. И тебе нет нужды куда-то бежать. В конце концов, ты же не будешь бросать все и подаваться в бега каждый раз, когда тебя обольют водой!

- Людям не всегда нужны причины, чтобы причинить другому зло. Иногда и страха достаточно.

- Пф-ф-ф. Если это намек в мой адрес - а с чего мне тебя бояться-то? Раньше я опасалась, что ты ненормальный и можешь натворить плохих вещей. Ты правда казался мне ненормальным. Это же из-за магии, да? Потому что вот прямо сейчас ты не кажешься мне ни страшным, ни ненормальным, ни зловещим. - Киоко протянула руку и аккуратно подергала Тео за ухо. - Прикольные у тебя уши. И глаза как у терминатора.

- То есть, когда я выглядел как человек, ты меня опасалась, а теперь, когда видишь меня без маски - нет? Где логика? Я эльф и колдун, могу жечь людей огнем из пальцев. Не страшно?

Киоко посмотрела на собеседника с изрядной долей скепсиса:

- Ты не поверишь, но по улицам ходит масса народу, которые могут убивать людей. Называются полицейские - у них пистолеты есть. А у меня дома - четыре катаны, каждой из которых больше ста лет. Я не колдунья, но могу выйти из дому с катаной и сделать с людьми гораздо более неприятные вещи. Значит ли это, что меня надо бояться? Нет. Ведь возможность эта строго техническая, я так никогда не поступлю.

Мальчик вздохнул.

- Так то катана... Люди ведь боятся всякой мистики. Привидений там, демонов, дьявола... И мне не совсем понятно, почему ты сразу подумала, что я тэнгу, но не испугалась.