Морган Родес - Кристальный шторм

— Наши? Все наши головы ты никогда не соберёшь! Даже кровавый король не сможет…

— Не будьте так уверены.

— Да убей ты их, — лениво проронил Гай. — Времени на подобную ерунду у нас сегодня нет.

— Первая хорошая идея из твоих уст, — пробормотал Магнус себе под нос. Но он не успел сделать и шагу и вынуть оружие, не проронил ни единого слова, как взлетели три копья, и трое мужчин рухнули под ноги Магнусу. Он поднял голову — и увидел целую армию солдат в зелёных мундирах.

Армия Амары.

Магнус захлопнул дверь, по инерции, зная, что это не поможет.

— У нас проблемы.

— Я заметил, — отозвался король.

— Думаю, раз Амара притащила сюда войско, она не так уж и поверила в твои замечательные рассказы.

— Ну, я тоже думал, что это будет лишь вопросом времени.

— Так какого ты такой спокойный?! — выдохнул принц, бросив взгляд на своего отца.

В дверь постучали.

— Именем Императрицы Амары, открывайте!

Мило сжал меч в руке, и входная дверь распахнулась, впуская волну солдат Амары. Магнус тоже вынул меч из ножен, но мог лишь смотреть, как сражался Мило. Мило, что заступился за них с Клео на скале, Мило, что пал, убив только двоих…. Магнус не сдержал гневный крик, рванулся вперёд, вскинув оружие, но король только положил руку на его плечо.

— Не стоит, — проронил он.

— Бросайте оружие, — протянул высокий мускулистый стражник, сделав шаг вперёд. — Сдавайтесь, если хотите прожить ещё хотя бы день.

Магнус, сжимая зубы, лишь смотрел на Мило, истекавшего кровью у его ног — Мило, что хотел сражаться против крешийцев за своего короля. За свою страну.

Но он не мог убить каждого из них, равно как и Магнус.

Эта война закончилась, не успев и начаться. Амара победила — и он отлично это понимал.

— О пресветлая богиня! — Люция схватилась за живот. — Это ребёнок жаждет моей смерти…

Она никогда не считала, что выносить ребёнка очень просто, да и часто встречала беременных, что жаловались на отёк ног и бесконечную тошноту. Вот только у неё всё было как-то иначе.

Дорога, по которой повёл её Йонас, оказалась крутой и каменистой. Каждый раз, когда их телега слишком быстро поворачивала или подскакивала на камешке, ей хотелось закричать от боли.

— Может быть, снова остановиться? — спросил Йонас.

— Нет! Мы и так столько времени потеряли…

Повстанец вёл себя на удивление тихо. Он соглашался останавливаться столько, сколько хотела она — посему путешествие растянулось уже как минимум на день.

— А твоя сестра ненавидит тебя из-за того, что я — это я? — не выдержала наконец-то она. — Из-за того, что ты приволочил меня к вам домой?

— Думаю, этого бы вполне хватило. Глупо было полагать, что она запрыгает от радости, узнав, кому ей предстоит помочь. Но у моей сестры для этой ненависти, поверь, есть и более уважительные причины. Не могу говорить, что не отказался от своей семьи — много воды утекло… Мне казалось, что для них безопаснее будет держаться от меня подальше, вот только, кажется, я очень сильно ошибся. И… И я должен был находиться рядом, когда умирал мой отец.

— Мне так жаль… — прошептала она.

— Тебе? — он бросил на неё подозрительный взгляд.

— Что б ты там ни думал, я не так уж и бессердечна.

— Ну, раз уж ты так заявляешь…

— О, прошу, говори, говори, даже если мне будет это неприятно и даже отвратительно! — простонала она. — Мне кажется, когда ты хоть что-то говоришь, мне не так уж и больно, — она вновь отвернулась и теперь внимательно смотрела на обочину дороги. Они давно уже покинули сельскую местность, и теперь вокруг было куда больше домов и маленьких городков. — Нам ещё очень далеко ехать?

— Нет, не так уж и долго… Хорошо, я буду говорить, если тебе от этого станет легче, но не перебивай. Знаешь, когда я последний раз видел своего отца, мне показалось, что я не должен быть похожим на него. Но это ничего не меняет — следовало быть рядом, когда он умирал. Как множество других пелсийцев, он просто принимал свою жизнь и не пытался её изменить. Верил в вождя больше, чем в собственную семью. Мне кажется, я тоже таким когда-то был. Но потом посмотрел на себя со стороны, увидел, что у этого проклятого вождя не было ни капли чар, о которых он кричал, зато самодовольства — море, и он позволил голодать стольким людям, пока сам жил, будто истинный король. Ещё и кошмарные налоги! А сколько он мне наобещал, когда я согласился жениться на его дочери… Как странно — голос мятежника почему-то успокаивал её, по крайней мере, пока он не заговорил о вожде.

— На дочери? Которой из?

— Лейла, конечно… — он внимательно посмотрел на неё. — Ты кажешься крайне удивлённой. Почему? Думаешь, что вождь Базилий никогда не отдал бы свою дочурку за сына виноторговца?

— Нет, не по этой причине.

— Ну, поверь мне, она не жаловалась.

— О, мятежник, тебя что, так смущает твоё прежнее обещание на ком-то жениться?

— Нет. Я об этом — и о ней тоже, — почти никогда не думаю. Да и в браке я теперь совершенно не заинтересован, — он теперь почти что бормотал себе под нос, будто бы разговаривал не с нею, а с самим собой. — Брак — это всегда дети, дети, дети… Не могу представить даже, как буду кого-то растить, вопреки тому, насколько важным окажется это дитя!

— Ну, тебе и рано, — она нахмурилась. — Ведь ты ещё такой молодой.

— Как и ты.

— Я этого совершенно не желала.

Он всё ещё был очень мрачен.

— Мне всё время было интересно, сколько же человек действительно имеют шанс избрать собственное будущее. Может быть, всем управляет коварная судьба, а мы обречены просто проживать жизнь так, как было предрешено свыше?

— О, какая философия… Между прочим, я удивилась, что ты был женихом Лейлы, только по той причине, что недавно узнала о том, что Гай — мой приёмный отец. Меня похитили по его приказу, и всё потому, что на меня указало пророчество, а моим настоящим отцом был вождь Базилий. Ну, и твоя невеста, соответственно, моя сестра.

Йонас ошарашенно покачал головой.

— Удивлён, что ты мне об этом так просто рассказала.

— Ну а что? Мы ведь просто болтаем, а это совершенно не секрет для меня.

— Так ты пелсийка! — нахмурился в ответ парень.

Она только слабо рассмеялась.

— И это единственный вывод, который ты можешь сделать из моих слов?

Йонас выругался себе под нос, а после вновь пытливо уставился на Люцию.

— И вправду, вы похожи, если присмотреться! Те же глаза, те же волосы… Правда, змей на тебе поменьше, но ты такая бледная сейчас… Тебе плохо?

— Всё в порядке.

— И как же колдунья могла забеременеть и так быстро родить? Это всё из-за твоих элементалей?

— Мне кажется, тут скорее Убежище виновато. Ведь это случилось тогда, когда я вернулась в Пелсию.