Виктория Свободина - Попала по собственному желанию

— Действительно, в спальне не очень удобно, тем более что я тоже собираюсь поприсутствовать при процессе снятия проклятия. Не будем же мы компрометировать незамужнюю девушку, набиваясь в ее спальню всей мужской компанией? Поэтому предлагаю остаться в гостиной. Что поделать, одну ночь придется провести без сна, но зато никто не будет в обиде. Керстану и Нике ведь просто нужно обеспечить максимальный телесный контакт? Так? — Последний вопрос преподаватель задал мне.

Я кивнула.

— Ника, садитесь в одно с нарифе Керстаном кресло.

Мои щеки, по ощущениям, просто пылали, когда я села на колени старшего Гента и тот крепко меня обнял, еще и обвив ногами мои ноги под скрип челюстей своего наследника.

— Ну, вот и замечательно, — довольно кивнул магистр. — Ночь предстоит длинная. Как насчет того, чтобы скоротать ее за игрой в дерб?

Присутствующие согласно кивнули, а я лишь заинтересованно навострила уши, готовая узнать, что это за дерб такой.

Оказалось, дерб — это карточная игра. Инг сбегал в свою комнату и принес колоду, чем-то напомнившую мне карты таро. Каждая квадратная бумажная пластинка содержала красочный рисунок какого-либо животного или магического существа, были и карты с изображением людей разных профессий.

Мне играть не предложили, сказав, что игра сложная и лучше пока понаблюдать и вникнуть в правила, что я и делала, попивая чай и заглядывая в расклад нарифе Керстана.

К игре присоединилась даже Стефания, забыв, наконец, про учебу.

Должна сказать, игра оказалась весьма азартной, нарифе вместе с магистром вдруг забыли о своем высоком статусе, то и дело что-нибудь выкрикивая и посмеиваясь, когда удавалось обойти соперника. Даже Стефания то и дело робко улыбалась.

Я не очень следила за ходом игры, но, кажется, мои соседи объединились против «стариков» и вели атакующую стратегию, в то время как старшее поколение снисходительно отбивалось, тренируя «юнцов».

Время было уже за полночь, никто расходиться не спешил. Магистр Неш и Инград то и дело внимательно поглядывали на старшего Гента, и в их взглядах я улавливала восторг при виде не столько магии, сколько настоящего чуда. У нашего же преподавателя во взгляде просматривался и азарт ученого, встретившегося с необычным явлением, которое он обязательно исследует.

Я сама то и дело смотрела в сторону нарифе Керстана, отмечая, как постепенно спадает его личина. Первыми изменились глаза, затем начали проступать истинные черты лица, стала меняться форма тела. В местах нашего с мужчиной наибольшего соприкосновения иллюзия спадала немного быстрее.

Неожиданно уют гостиной с нашей теплой необычной компанией в ней разбила трель звонка входной двери.

— Вы еще кого-то ждете? — почему-то именно у меня поинтересовался магистр.

— Нет, — получил преподаватель мой недоуменный ответ.

Тогда Айаран Неш словно выпал на долю секунды из реальности, взгляд стал расфокусированным, но тут же снова прояснился.

— Странно, у дверей стоит наш завхоз. Вообще-то по условиям дуэли ему запрещено здесь появляться, да и время неурочное.

Да уж, время неурочное, вот только никто почему-то не спит. Дернулась встать, ведь пришли по идее ко мне, но так меня старший Гент и отпустил.

— Сидите, вдруг проклятие вернется. Тогда почти полночи насмарку. Я открою, заодно узнаю, что этому парню нужно, — как-то слишком многообещающе произнес магистр Неш.

— Не надо! — Сама удивилась своей смелости, но завхоза мне вдруг стало очень жалко. — Это ведь ко мне пришли. Да и… вам по идее здесь делать нечего.

Представила в красках, как Дифу открывает дверь магистр Неш и завхоза хватает удар.

— А я в гости к нарифе Инграду зашел.

У бедного Инга на мгновение округлились глаза, но, к чести парня, тот быстро взял себя в руки, вновь сделав невозмутимое лицо, еще и согласно покивал, мол, да, к нему, конечно, в гости магистр Неш только и мог прийти на ночь глядя.

Айаран встал, направившись к выходу. Так нечестно! Это мой гость! Вдруг Диф пришел мириться и просить прощения, а тут такая подстава.

— Ай… — досадливо воскликнула, и магистр обернулся. — В смысле «ой», может, я все же сама открою? Это быстро. Уверена, ничего не случится.

Вновь прозвучала трель звонка, в этот раз показавшаяся какой-то нетерпеливой, хотя, наверное, это просто у меня нервы сдают, вот и кажется всякое.

Ничего не ответив, магистр вышел в тамбур. Какое-то время в гостиной стояла мертвая тишина. По-моему, все старательно прислушивались, что же там происходит снаружи, но не было слышно ни единого звука.

— Пойду посмотрю, — не выдержал напряжения Инград, а может, просто любопытство разобрало, и тоже пошел на выход.

Гостиная вновь погрузилась в тишину.

Прошла от силы минута.

— Может, мы тоже пойдем посмотрим? — умоляюще обратилась я к Керстану Генту.

— Нет, — отрезал мужчина. — Сами разберутся.

Тишину разбавляло только тихое шипение магического пламени в камине.

Наверное, мы ждали всего минут десять, но это время показалось мне вечностью.

Наконец, Инград и магистр Неш вернулись, с каменными лицами усевшись на свои места. Преподаватель взял карты.

— Ну что, продолжим игру?

Остальные присутствующие, кроме меня, с готовностью взяли карты, не задавая лишних вопросов.

— А Дифран? Что с Дифраном? — Хотела даже патетично воскликнуть: «Он жив?!», но воздержалась. Не то место, и не та компания.

— А что с нашим завхозом? Ничего, все в порядке. Не так ли, нарифе Инград?

— Да, все нормально, — скупо отозвался парень.

— Вероника, если так переживаете, можете зайти поболтать к нашему завхозу завтра, — успокоил магистр, переходяот любимого «студентка Ветрова» к более личному обращению. Не иначе как совместно проведенная ночь повлияла.

Да? Ну ладно, поверю. Но что-то тут нечисто, на мой взгляд.

Остаток ночи прошел без особых потрясений. Часа через полтора после возобновления игры я так и уснула, сидя на коленях у Керстана Гента и мирно проспала до утра. Правда, в какой-то момент я почувствовала, как меня взяли на руки и аккуратно понесли, а потом опустили на мягкую постель и сняли ботинки.

— Добрых снов, Вероника.

— Спокойной ночи, магистр, — кажется, ответила тогда на автомате я, впрочем, не могу поручиться, что этот момент был реальностью, а не частью какого-то безумного сна.

Просыпаться не хотелось. Накрыла голову подушкой, когда прозвенела всеобщая побудка. Сегодня мы опять дружно пропустили завтрак, проспала не только я, но и мои соседи. Еле успели собраться на лекцию.

В целом день тоже прошел без потрясений, даже занятий у магистра Неша сегодня в расписании не было. Довольный Инград сообщил мне, что проклятие с его отца в итоге тоже снялось и мой счет скоро пополнится круглой суммой, а еще старший Гент пообещал мне какой-то личный подарок-сюрприз в благодарность. Что же, я совсем не против.