Акира Зарксис - Стезя пустоты

  Да и зачем они мне, если я уже на три ступени выше?

  Молча взяв недочитанную книгу, пролистываю и определенно понимаю, что она не особо полезная. Поэтому поставив её на полку, беру другую.

  — Конечно, это ты правильно говоришь. Но тебе не сказали, что посещение обязательно? Этикет ты знаешь?

  — Знаю. А если не приду?

  — Эмм… наказание, Хару. Так что бери книги с собой и пошли собираться!

  Вздохнув и сунув стопку книг в браслет под удивленный взгляд брюнета, скрещиваю руки на груди.

  — Я даже не знаю, что это за вечер! Кериан, зачем мне туда идти?

  — Знаешь ли! Маги с печатью часто посещают по работе подобные мероприятия, так что это хорошая возможность свыкнуться. Да, там будут представители кланов и высшие маги, но мы не единственные, кто на таких ни разу не был!

  Разведя руками, экзорцист вдруг напоминает мне, что стоит взять книгу и об ордене и о светлых экзорцистах. Но это как-нибудь без него.

  — Рассказывай… — обреченно вздыхаю, разглядывая полку. — Я ничего не знаю.

  — Ну, это же обычный бал, — растерялся парень.

  — Бал? Что это?

  Хлопнув ладонью по лбу, он пускается в объяснения.

  — Бальный вечер, где люди в масках танцуют друг с другом, но имена или какую-то информацию о себе произносить запрещается. Там даже магию блокируют, чтобы не шутили и не проверяли, кто есть кто.

  Пораженно вздохнув, вытягиваю руку, опираясь ей о стоящий рядом шкаф.

  Не может быть…

  — Эй, ты чего? — обеспокоенно спрашивает напарник, подойдя ближе и коснувшись ладонью моего плеча. — Почему ты на всё так странно реагируешь?

  — Танцы? Ты шутишь, да? Я не пойду…

  Представить только, что будет… ни за что! Лучше наказание отсидеть!

  — А что такого в танцах? Не умеешь танцевать или что?

  Красноречиво взглянув на парня, чуть пошатываюсь, крепче ухватившись за полку и зажмурив глаза, чтобы не темнело в глазах.

  Но вместо этого вижу, словно наяву, здесь и сейчас, ту ночь, когда Учитель учил меня танцевать. И красное небо над головой, все той же ночи на вершине гор, и запахи, и прохладный воздух. Те ощущения, страх, вину и желание справиться с поставленной целью. Но лишь шаг назад и от раздирающих чувств я едва не теряю сознание.

  Резко раскрыв глаза и выдохнув, внезапно чувствую смутно-знакомое ощущение. И точно, тогда в коридоре он так же меня обнимал.

  — И что на это раз? — обреченно вздохнул парень, чуть отодвинувшись. — Опять что-то вспоминаешь? А если блок заденешь?

  Слабо вздохнув и разжав руку, прикрываю глаза. Ощущение тепла и почему-то постоянного запаха леса от экзорциста немного успокаивают, напоминая о реальном мире, а не о воспоминании.

  — В первый раз меня учил танцам Учитель… на той самой горе, куда заставил забраться. Прямо на краю… с завязанными глазами… Он тогда что-то важное говорил, не помню, вроде, это должно было мне помочь пройти мой путь… или что-то такое. Но тот танец над пропастью, длившийся почти всю ночь, я уже точно никогда не забуду. От одной мысли… уже земля под ногами качается… Кериан! Я не пойду!

  — У тебя ещё остались силы на возражения? — поддел черноволосый.

  Вскинув голову и посмотрев в насмехающиеся розовые глаза, резко отшагиваю назад, разворачиваясь и левой ногой делая ему подсечку. За спиной слышится приглушенный звук падения и тихий стон, сквозь сжатую челюсть.

  — Прости, Хару…

  Гордо хмыкнув, возвращаю мысли к теме нашего разговора, скрещивая руки и не особо желая дальше обсуждать и спорить.

  — Кериан, я тебе сказала, что не хочу идти! Может мне попробовать что-нибудь себе сломать?

  — Не надо! — испугался экзорцист, вскакивая на ноги. — Есть идея…

  Полуобернувшись, вздергиваю бровь.

  — Да не злись… пойти тебе придется, а вот с танцем можно вот как сделать. По правилам бала, если тебя приглашает спутник, а не когда ты приходишь одна, то твой партнер перенимает у тебя право приглашения на танец. Иными словами, если тебя пригласить, то и отвечать на приглашения тоже не тебе придется.

  — И?

  — Я не собираюсь этого делать, так как возыметь себе множество неизвестных врагов не привлекательная перспектива, Хару. По крайней мере за просто так…

  — Врагов?

  Склонив голову на бок, понимаю, что на это слово я уже так же рефлекторно реагирую враждебным инстинктом хищника. Надо что-нибудь с этими привычками же сделать, а то убью кого-нибудь.

  — Ну… тебе не понять…

  — Кериан! Хватит всегда так говорить! Если я не понимаю, так объясни, а не запутывай ещё больше.

  — С точки зрения девушки тебе легче объяснить, но я не девушка! — огрызнулся парень. — Впрочем, это примерно… да не знаю даже. Впрочем так. Парень, которому понравилась на балу определенная девушка, может пригласить её на танец, спросив разрешения у нее лично или в нашем случае у её партнера. И если он отвечает отказом, то парню становится по меньшей мере обидно! А это к дружбе не располагает. И пусть вероятность узнать друг друга низка, но все же… я не люблю ссориться с кем-либо.

  Ага. А ещё по правилам он может танцевать с девушками по моему разрешению?

  — И что ты хочешь… взамен?

  Вздохнув и покачав головой, экзорцист лукаво улыбается, чуть наклонившись, отведя одну руку назад, а второй берет мою ладонь и подносит к губам, легко поцеловав.

  — На самом деле я с самого начала собирался тебя пригласить. Но зная, что ты наверняка не захочешь идти на бал, честно признаться не знал, что предпринять, чтобы тебя заставить. А взамен мне ничего не нужно, только твое согласие, Хару…

  Покраснев и попытавшись отнять руку, даже отступаю на шаг.

  — Ладно, пойду я, только не делай так больше!

  Воздержавшись от слов, парень лишь улыбается. Но не отпускает. Взяв за руку уже как обычно, он спокойно ведет меня к выходу из библиотеки. А затем пройдя несколько пустых коридоров, заводит в какой-то закрытый зал, тускло освещенный, но нагроможденный различными яркими вещами. Пройдя вглубь и наткнувшись на кого-то, невинно извиняется.

  — Прости, Рэки не знаешь где?

  — Э-э, вон там, — ответил какой-то парень, сразу же исчезнув позади.

  Потащив меня куда-то вперед, Кериан раскрывает ещё несколько дверей, минуя странные комнаты и наконец выводит меня вперед, подтолкнув легонько в спину.

  — До вечера, Рэки!

  — Да-да, — ответил знакомый голос.

  Обернувшись в ту сторону и встретившись глазами с лениво разлегшейся на красном диване «девушкой-вампиром», оборачиваюсь на закрывшуюся дверь.

  И как это называется?

  Снова взглянув на девушку, замечаю в её руке плюшевого зайчика, немного жутковатого и со швами в некоторых местах, но вроде миленького. Однако само сочетание этой девушки и игрушки пугает.