Акира Зарксис - Стезя пустоты

  Леденящие порывы ветра яростно размахивают гигантскими крыльями, кружа кристаллы льда и обдирая кожу до крови. Безумная стихия разрывает тонкую грань, уже переставшую мерцать бледным светом и навсегда закрывающую ту сторону, в которую никому не дано заглянуть.

  Безжизненная белая пустыня словно втягивает в себя любые крохотные частички жизни, сумевшие уцелеть в недавнем хаосе. Хотя единственное упоминание о случившимся и то в скором времени исчезнет. Расползаясь узором цветка, едва теплая кровь пропитывает хрупкий снег, покорно лежащий на земле и жадно глотающий тягучую награду.

  И среди круговерти красного и белого плена стоит неподвижный черный силуэт.

  Трудно назвать это существо человеком, или же дать ему какое-то точное определение. Он словно тень, скользящая по миру в поисках чего-то недоступного никому из мира живых или мертвых. Просто блуждающий странник, скованный тяжелой невидимой цепью бытия. Всего лишь затерявшийся в темноте мира человек, теперь поплатившийся за нарушение того, чего никто и никогда не осмелиться нарушить.

  Но в его душе нет раскаяния или сострадания.

  Так он и стоит на коленях в окровавленных сугробах, презрительно не замечая холода и смотря вперед, прямо на поле битвы. В его глазах отражается тот же хаос — холодный и нерушимый.

  Замерзшая оболочка без выражения, не замечающая ничего вокруг. Но это лишь на первый взгляд. Пусть и нет мыслей, пусть исчезли и последние жалкие капли чувств, всегда остается ещё кое-что.

  Понимание. В пустом сердце, обнятом тьмой, кроется легкий сгусток печали.

  Теперь всё измениться.

  Безмолвный лик Смерти о многом умолчал, но слова кажутся порой такими бессмысленными.

  Разве можно передать словами состояние этого существа? Рассказать о бремени, что он несет вопреки желаниям, хотя и никто не заставляет его? Можно ли поведать о такой длинной жизни, отобравшей у него остаточные крохи его самого? Возможно ли описать, что он неистово ищет, отдавая взамен всё, но так ничего и не находя столько времени, что вечность уже кажется простым словом?

  Зло вырвавшись на волю, буйная стихия всё не может простить столь ужасного спокойствия во взгляде. Дьявольский смех и стоны духов давно уже покинули столь бессмысленное место, но только не он. Не тот, кто видел, что произошло. И отчаянно завывая, ветер старается принести боль человеку, ещё не зная, через что тому пришлось пройти, и раздирая тело, пробуждая темную кровь.

  Но существу всё равно. Только что ему пришлось отдать последнюю жертву, однако его мечта лишь вновь с надменной усмешкой глянула на него и вновь спешно умчалась, оставив после себя след, который невозможно стереть.

  Проявив жалость к своему единственному хозяину, сердце настойчиво старается биться, заставляя обратить на себя внимание.

  Безуспешно…

  И тогда извечная колыбель всего изначального раскрывает мягкое крыло, приобняв своего верного подопечного, погружая его в спокойный сон и давая ещё один шанс. Ещё один раз указав ему дорогу к цели.

  Сияние звезд сводит с ума, призывая забыться и слиться с окружающим миром в единое целое, но в то же время заставляет о многом задуматься. К примеру об истиной стороне жизни, гармонии, высших сил и изначальной природе.

  Этой истине меня научил мой Учитель во время путешествий.

  Смотря на звезды, он постоянно сравнивает их с человеческими творениями, поясняя это тем, что люди не способны на создание чего-то на столь прекрасного. Всё что они делают лишь подобие, так как ценить красоту они не умеют, лишь подражают ей.

  Я же, смотря на бесконечную даль, всегда думаю только об одном. О пустоте и других мирах, других жизнях, вечности.

  И ещё одну истину мне пришлось учить на своем горьком опыте, а называется она «помяни черта — он и появится».

  Стоя у городской стены в ночной мгле, я не могу понять, что он здесь делает.

  Два месяца назад мы расстались в одной маленькой деревушке примерно на другом конце карты. Поэтому либо он меня преследует, либо мы друг к другу притягиваемся.

  Вынырнув из мыслей, не замечаю, когда он успевает пройти стражу и скрыться за массивными воротами города. Примерно в это же время у меня возникает ещё одна бредовая и безумная идея.

  Да начнется охота!

  Правда кто за кем охотится уже отдельный вопрос. Да и судя по прошлым нашим встречам, Учитель наверняка знает о моем присутствии неподалеку. Как он это делает остается загадкой.

  Накинув капюшон светло-серой мантии, неспешно направляюсь в сторону стражи.

  Черный цвет принципиально не входит в стиль моей одежды.

  Естественно их удивляет, что прихожу я не со стороны леса, а откуда-то сбоку. А на мой ответ: «решила прогуляться, заодно и обогнуть город» они проигнорировали. Но так или иначе по иронии нашей нескромной жизни золото творит чудеса. Ага, и ещё пропускает в города незаконным путем.

  Сэтхар — город не особо известный. Для обычных людей. А вот для черных магов он как лакомый кусочек. Помимо мрачной архитектуры есть тут ещё жилка магического камня. Каждому свое как говориться.

  Не за ним ли приехал Учитель?

  Массивные черные стены с башнями остаются позади. А ночной город встречает меня бурным весельем. Похоже, сегодня какой-то праздник. Люди в костюмах танцуют, проходя мимо, торговые палатки активно принимают посетителей, звуки музыки и шум голосов сливаются, раздражающе действуя на меня, кое-где происходят выступления мини-театра, на площади особое торжество.