Акира Зарксис - Стезя пустоты

  — Никогда.

  — Соглашаешься ли на равные условия?

  — Мы равны…

  Хмыкнув, он легко улыбается. Я впервые смею наблюдать за столькими разными чувствами своего Учителя, разделяя и понимая их.

  — Я обещаю всё тоже самое, — кивает он, отнимая ладонь ото лба и беря мое запястье, затем заглядывая в глаза. — Не против?

  Из мантии он вынимает оголенное резное лезвие, проводя по нашим запястьям.

  — Принимаю право равного, — в голос произносим мы.

  И мир перестает существовать.

  Ещё не раскрывая глаз мне становятся слышны разнообразные голоса птиц, сливающиеся в одну общую гармоничную мелодию. Ласковый прохладный ветер, несущий запах дождя, чуть трепет волосы, заставляя их скользить по лицу, то раскрывая его солнечные ещё тусклые лучи, то вновь закрывая черной завесой. Приоткрыв один глаз и взглянув на небо, удивленно задерживаю дыхание.

  Оно кажется таким близким, что можно коснуться рукой.

  Огромные пышные белые и серовато-розовые облака затянули всё небо, закрывая друг друга, но лишь чуть оставляя щелочку для солнечных тусклых золотистых лучей, тянущихся ровными полупрозрачными лентами к земле.

  Протянув руку вверх, под светом замечаю белую полосу шрама на запястье. Откуда он, мне не удается вспомнить сразу. Лишь частично вспоминаются последние события, в том числе и вчерашний разговор с Учителем, хотя вспоминаются лишь общие детали, совершенно позабылись ощущения, мысли и много чего важного.

  К слову, Учителя уже нет. В его духе…

  Сев и оглядев черную крышу в рассветной утренней тишине, разбавленной лишь умиротворяющим пением птиц, понимаю, что не помню конца нашего разговора, как появился шрам и почему я сплю на этой самой крыше. Прислушавшись к своим ощущением не нахожу изменений, разве что внутри всё стало легким, наполненным прохладой и спокойствием утра, даже мысли спокойно протекают в голове, будто и не меня всё это касается. Закрыв на минуту глаза, запоминаю это чувство. А после рывком встаю на ноги, попав под сильный порыв ветра, будто пытающийся меня остановить.

  Но на этот раз я не хочу искать Учителя. Я пойду по своей дороге, куда и направлялась, пока не встретила его в этом городе. Мне всего-то до цели остается проехать лес и ещё один город.

  Решив так и не захотев задерживаться в городе, быстро спрыгиваю с крыши и поспешно направляюсь к противоположному выходу из города. По пути лишь раз сворачиваю с выбранной дороги, зайдя в торговый квартал и прикупив необходимые вещи, что закончились ещё по пути в Сэтхар. Затем любуясь старыми городскими черными домами, не замечаю, как подхожу к южным воротам города, останавливаясь перед стражей.

  Одеты они так же в темно-серые доспехи и накидку вроде наполовину темно-синей мантии, облегающей правое плечо и сходящее вниз, но переходящее с шеи в шарф, кончик которого спускается на спину, где вышит красный крест в ромбе. Лениво окинув меня взглядом, они перестают уделять мне внимание тут же.

  Вспомнив, что на мне черная мантия с капюшоном, да ещё и свой маленький рост, представляю какие мысли пронеслись у стражи. Хмыкнув, сворачиваю вправо, направившись к навесу конюшни.

  Деревянные стойла отделяет длинная деревянная дверь, что раскрыта сейчас, позволяя лошадям дышать свежим воздухом. Сами стойла весьма просторны, в кормушках нормальная еда и вода весьма чистая. Да и запах вокруг ничем почти не выдает конюшню. Пройдясь вдоль четырех свободных лошадок, останавливаюсь напротив одного единственного коня с серой мастью, слегка в крапинку в некоторых местах.

  — Прошу прощения… — раздается голос за спиной.

  Стремительно обернувшись и увидев молодую девушку с приятной светлой внешностью, даже упрекаю себя не только за неосторожность, но и за резкую реакцию.

  — Эмм… я бы хотела взять вот этого коня… до следующего города, как там его…

  — Рантим? — услужливо подсказывает она, заметив мое замешательство и растерянность, сама я не знаю откуда появившиеся.

  — Д-да… думаю, там его и оставлю…

  — Хорошо, пожалуйста, — с этими словами она раскрывает стоило, выводя к удивлению уже приготовленное животное, лишь проверив все завязки, седло и уздечку на прочность. — Его зовут Мотылек, но его не часто выбирают, поэтому он очень рад будет прогуляться.

  — Почему так? — говорю, принимая уздечку и обойдя, запрыгиваю в удобное седло, немного поерзав и приноровившись.

  — Он не чистокровный и боится магии, — пожимает плечами девушка.

  — Темной? — так на всякий случай уточняю.

  — Светлой, — вводит меня в ступор блондинка. — Удачного пути!

  Пожав плечами, слегка дергаю уздечку, подзывая бедняжку с жутким именем направится вперед мимо стражи.

  За городом располагается ровной полосой лес, как и с другой части, но этот должен тянутся дольше, перейдя в овраг и поле. Правда под пасмурным небом он выглядит темным и немного пугающим, а после дождя наверное ещё и сырым.

  Как бы конь не заболел, но тут же подумав об этом, применяю несложное плетение.

  Он вообще почувствовал? Кто сказал, что они восприимчивы к магии?!

  Тем не менее, свободно выдохнув, не замечаю ни малейшего протеста на черную магию со стороны своего временного друга. Одобряюще похлопав его шею, на самом деле замечаю, что он немного меньше чистокровных коней.

  То есть на лошадку похож больше, чем на коня.

  Так и поглаживая его по шее, на краю леса осторожно осматриваюсь и никого не заметив, разрешаю Мотыльку побежать быстрее. Ведь если его в самом деле не часто выбирают, значит он очень соскучился по свободе и сейчас я разрешаю ему отдаться ей. И довольно фыркнув, конь сначала рысцой, после увереннее прибавляет скорость и уже мчится сквозь лес, навстречу холодному ветру, развивающую маю мантию, будто шлейф позади. Хорошо хоть волосы подвязаны в хвост, так как капюшон слетает тут же.

  Только сейчас позволив и себе немного расслабиться, потихоньку начинаю замечать запахи хвои, мха, свежей травы и промокшей земли.

  Неожиданно происходит что-то, что не сразу доходит до моего понимания, я лишь успеваю посильнее зажать в руках кожаные ленты уздечки и понять, что мой давний страх просыпается с новой силой. Однако мне удается удержать крик, слушая заглушающее удары копыт о землю биение собственно сердца. Лишь чуть позже обернувшись, замечаю поваленное на землю бревно дерева, которое Мотылек удачно перепрыгнул.

  Медленно вдохнув и медленно выдохнув, понемногу успокаиваюсь, заставляя себя постоянно сосредотачиваться на пространстве вокруг и больше не расслабляться.

  Бессчётное количество деревьев сменяется другими, иногда пропускаю меж стволов пейзажи речек или оврагов, иногда становясь гуще, иногда реже.