Акира Зарксис - Стезя пустоты

  Что небо, что земля… всё покрыто вечным белым цветом…

  Тяжело дыша и непрерывно смотря на снег, я едва не пропускаю черную вспышку и появившегося впереди мага.

  Вот бы мне так уметь… его мастерство меня всегда завораживало…

  Появившийся второй черный силуэт вскидывает ладонь, и я едва успеваю броситься влево, скатившись в снег, чтобы увернуться.

  Значит, разговора не будет…

  Вскочив на ноги, я делаю росчерк рукой и черное лезвие косой линией срывается в сторону противника. Не стоило и ожидать, что он не уклониться, сразу же используя заклинание четвертой ступени. Черная волна вихря и снега накрывают меня с головой, но я все же успеваю послать ему на встречу тот же росчерк лезвия. Разорванный на половины вихрь, расходится в стороны. Не обращая на это внимание, я вытягиваю правую руку, вокруг которой по коже тут же заструилась магия, сворачиваясь в черную спираль. Маг передо мной делает тоже самое и срывается в мою сторону едва заметной тенью. Я подаюсь ему на встречу и при сближении наша магия переплетается, отторгая друг друга и притягивая одновременно. Взмахнув рукой и разорвав контакт, я проскакиваю ему за спину, на левую руку тоже закручивая черную спираль.

  От этого удара невозможно увернуться… никому.

  Резарт останавливается, притормозив, и развернувшись, выстраивает те же печати на кончиках пальцев в перчатках, загорающихся черным огнем. Скрестив руки, отчего спирали переплетаются, я выстраиваю пять печатей на правой руке, в то время, как маг напротив шесть. Чуть улыбнувшись, достраиваю ещё две, активирую заклинание.

  «Свет тишины», третья ступень черной магии.

  Закрыв глаза, я только и проговариваю про себя:

  Это не Резарт… это не он…

  С моих рук слетают полосы черной магии, закружив и проносясь в сторону врага, они окутывают его тело, резким всплеском разрезая внутренние органы. И всё без единого звука. На глазах вновь появляются слезы, словно не давая мне увидеть, что происходит впереди.

  — Прости…

  С губ срывается едва различимый шепот. Я знаю, что это не убьет его и даже не смертельно ранит, но такое чувство, будто эти раны я причиняю самой себе. Кое-как заставив себя раскрыть глаза, я вижу темный силуэт мага, кашляющий алой кровь, отсевающейся на снегу. Прикрыв рот ладонью, чтобы не сказать чего-нибудь лишнего, я ловлю на себе его злой взгляд.

  Кроме ужаса это не внушает ничего.

  Медленно поднявшись, он делает какой-то знак рукой. Из-за слез я не могу рассмотреть его в точности, поэтому не успеваю увернуться от волны, сбившей меня с ног. Кувыркнувшись и поднявшись на колени из сугроба, встряхиваю волосами. Снег прилипает к коже, противно и даже больно налипая на лицо. Учитель поднимает руку вверх. Я едва ли успеваю сообразить, что можно отразить его заклинание зеркальным, поэтому я опускаю левую руку под ноги, едва почувствовав дрожь.

  Кроме того, как утекает из меня магия, я ничего не чувствую больше.

  Нас разделяют всего десять шагов.

  Так близко, но…

  — Резарт, хватит прошу тебя…

  Я не рассчитываю на ответ, но он все же следует спустя минуту.

  — Я не он.

  — Тогда я верну тебя прежнего!

  «Зачем?..»

  От голоса тени я вздрагиваю и пропускаю момент, когда маг наносит мне неожиданно близкий удар. Я чисто рефлекторно двигаю ногой и развернувшись, наношу ему удар локтем в скулу. Отшатнувшись он отходит на несколько шагов, держась за место удара. Мне кажется, что в его взгляде мелькает удивление. Но внезапно ноги подкашиваются и я падаю на колени, зажимая порез на шее.

  — Откуда тебе знать, что ты не Резарт? — крикнула я, так как теперь он предусмотрительно отходит на большее расстояние. — Ты знаешь, каким он был?

  — Мне всё равно.

  Не успев задуматься над его странным ответом, мне приходится отскочить в сторону.

  Неужели… всё зря?.. Я ведь даже не знаю, что мне делать.

  Выставив локоть вперед, я принимаю обычный удар мага, уворачиваясь от второго и заходя под его руку, наношу ответный удар, делая подсечку и усиливаю магией удар локтем в лопатку. Отскочив назад, пытаюсь понять, как поступить.

  Тени мне только навредят, магия или физические атаки не помогут… Что же делать?

  Внезапно меня посещает подозрительная мысль.

  Почему он не использует сильную магию?.. Ведь он мог бы уже убить меня…

  Приподнявшись на руке, маг вычерчивает заклинание, посылая его в мою сторону, даже не глядя. Увернувшись от большей части, я все же получаю два пореза на колене. И так могло бы продолжаться долго. Разозлившись, я вновь вспоминаю всё, что мне известно о боевой магии третьей ступени.

  В итоге получается не очень много. Если бы только был шанс использовать клинки…

  Встряхнув головой, отгоняя ненужные мысли, я смотрю перед собой, пытаясь не встретиться взглядом со своим врагом. Взмах ладони и на ней появляется знак заклинания четвертой ступени.

  Пора решить все наши разногласия раз и навсегда. Использую всё самое сложное из своих умений, покажу ему всё, чего сумела достичь с его помощью. А после… может что-нибудь придумаю.

  Оттолкнувшись от земли, я быстрым скачком одолеваю разделяющее нас расстояние и взмахиваю рукой. Но неожиданно он отбивает мое заклинание. Всего краткий миг, едва заметный, и в его руке появляется меч из черной магии. Удивленно отскочив назад, я едва успеваю упасть на снег, чтобы увернуться. Волна силы исходит от меча, словно горящего в пламени. Скорее всего он создал его не задумываясь.

  И все же… холодный расчет — он сильнее меня.

  Оттолкнувшись руками и вскочив на ноги, я медленно отступаю назад. Не смотря на то, что черная магии не имеет состояния холода или тепла, от меча исходит странная сила, от которой снег таит, очищая черную землю. Отойдя на достаточное расстояние, я не рискую пробовать создавать нечто подобное. Но чем отразить этот меч так же не приходит на ум. Маг первым бросается в атаку, замахнувшись мечом. От чего-то я не могу пошевелиться, зная, что одного прикосновения этого меча будет достаточно, чтобы закончить наше сражение.

  Время будто замедляет свой бег.

  Тело словно за меня подпускает противника близко, а после скрестив руки и разведя их в стороны, отбрасывает нападающего волной разрезанного ветра. Протянув руки вперед, я ничего в них не ощущаю и не вижу. Но что-то сейчас точно произошло. Лишь секундная заминка понадобилась магу на осознание и он вновь атакует. Увернувшись, я блокирую этой же непонятной невидимой силой его меч. Мысли самолично покидают меня, оставляя пустоту. Увернувшись и блокировав его удар, я уже начинаю ощущать сильное напряжение от не рассеивающейся в воздухе магии. Но понимаю, что это только начало. Медленно разведя руки в стороны, я не вспоминаю строки из учебника, я лишь на миг прикрыв глаза, вспоминаю голос Учителя. Ощутив в руках силу своей магии, я не раскрывая глаз, давая этому чувству окрепнуть, срываюсь навстречу своему противнику, занося оружие для удара.