Кристина Белозерцева - Пестрая бабочка

Утренний? Про геомантию? А кажется, что прошла неделя.

— Да, мэтр, спасибо!

Наргин ушел, подлечив меня, Дэвлин проводил его до дверей и, вернувшись, снова присел рядом. Он как-то странно посмотрел на меня и вздохнул.

— Ты что, кормила вампира? — поморщился маг.

— У меня очень болела рука, — безмятежно улыбнулась я.

Мэтр покачал головой.

— А если у тебя заболит голова, ты, наверное, возьмешь револьвер и выстрелишь себе в лоб?

Я рассмеялась и взяла его ладонь в здоровую руку.

— Если ты не прекратишь творить ерунду, останется запереть тебя в комнате.

— Что? — почти счастливо рассмеялась я.

— Чему ты радуешься?

— Ты обо мне заботишься… Это приятно…

— Я предпочту думать, что ты все-таки сделаешь выводы.

Я пожала плечами.

— Но все ведь хорошо в итоге?

— То есть четыре мертвых тела в холле тебя уже не смущают?

— Та боги с ними! Эрик откроет портал и выбросит их куда-нибудь подальше?

Дэвлин чуть улыбнулся.

— И сам факт чьей-то смерти тебя уже не ужасает?

Я твердо глянула в его потрясающе темные терракотовые глаза.

— Они стреляли в тебя. Да если бы кто-то из этих уродов хотя бы поцарапал тебя и при этом остался жив, я скормила бы его Веге!

— Даже так?

— Да ни один из них не стоит твоей бронзовой шкуры!

Маг покачал головой, будто чему-то удивляясь.

— Тебе надо поспать. Я разберусь с телами и со всем этим беспорядком в холле и на крыльце.

— В прихожей.

— Прости?

— Я называю ее прихожей. Спасибо.

Он снова взял меня на руки и отнес в мою комнату. Я обвивала руками его шею, уткнувшись в нее лицом.

— Ты же знал, что я геомант?

— Да.

— А почему не рассказал?

— Сначала думал, ты сама это знаешь, а потом хотел начать этот разговор с доказательствами в руках.

— Да, — улыбнулась я, — и кто-то вломился в Академию. Но ничего не нашел.

— Это Эрик рассказал тебе?

— Да. А папку забрал Наргин.

Дэвлин кивнул.

— Понятно, а идея, видимо, принадлежала Даро?

— Да.

— Что ты теперь думаешь делать?

— Я не знаю. Если у меня действительно есть такой дар, то я просто не умею им пользоваться. От меня нет сейчас никакой пользы в этом смысле. У меня нет наставника, мне не у кого учиться.

— Успеешь еще. Мы со всем разберемся.

— Ты побудешь со мной немного? — прошептала я. — Пока я не усну?

Дэвлин присел на край кровати, молча взял меня за руку и подождал, пока мир не провалится в черноту.

Очнулась я вечером от мысли, что чего-то я не сделала. Во-первых, письмо, лежащее в лаборатории на столе. Во-вторых, Дик и многочисленные вопросы к нему. Я встала, вскрикнув от боли, накинула плащ и, взяв пакет пряников, отправилась к нему в домик.

Дик встретил меня робкой улыбкой.

— Привет, — сказала я.

— Здрассте, мэтресса…

— Вот, я привезла тебе пряников!

Дик обрадовался.

— Дик, прости, но мне нужно задать несколько вопросов.

— Да, конечно…

— Это ты проткнул вампира сегодня на крыльце?

Он замялся.

— Я думал, он хочет напасть…

— Нет-нет, ты все сделал правильно, но как?…

Ричард вздохнул, его плечи опустились.

— Это не я, это второй…

— Какой второй? — не поняла я.

— Второй…

Я почесала затылок, раздвоение личности.

— А могу я поговорить с ним, который второй?

— Ну… да… наверное…

Дик опустил голову на грудь и внезапно сильно задрожал. Я снова ощутила это. Неправильность. Когда существо подняло голову, оно не было Диком. Оно вообще не было человеком.

— Кто ты? — устало спросила я, понимая, что не в состоянии больше пугаться.

— Мое имя — Тузат, — прорычало оно сквозь внушительные клыки, — если ты не поняла, я — демон.

Вот тут я прислонилась к косяку и расхохоталась.

Мне остро захотелось выпить, к тому же домик Дика не был экранирован от магии, а я совсем не хотела, чтобы какой-нибудь случайно оказавшийся недалеко маг засек силу Инферно, поэтому я предложила перебраться в подвал. Тузат был не против такой предосторожности и даже предложил мне руку, помогая добраться до лаборатории. Я на секунду задумалась, насколько разумно прикасаться к нему? От внимания жуткой твари это не ускользнуло, и он откровенно ухмыльнулся. Я пожала плечами и оперлась на него. Ощущение от прикосновения было… странным, будто бы меня ударило током. У меня похолодело в животе от какого-то инстинктивно животного ужаса, а волосы на голове встали дыбом. Не знаю, с чем это можно сравнить. Представьте, что вы пришли развлечься, поглядев на площадной цирк, и внезапно для очередного номера дрессировщик вызвал вас на сцену в качестве добровольца. И вот вы сидите на неудобном стуле перед толпой ужасающихся зрителей, и вас обвивает якобы дрессированная тридцатиметровая змея, толщиной в полтора раз больше вашего бедра и открывает с шипением пасть прямо перед вашим лицом. Разум цепляется за мысль, что ничего страшного не произойдет, ведь мертвячий циркач убеждает вас, что это все совсем не опасно, но когда вы смотрите в глаза этой зверюги, хочется только орать благим матом, потому что инстинкты совершенно точно подсказывают: сейчас нас будут жрать! Мой здравый смысл действительно забился в какой-то самый дальний уголок мозга и истерически пищал.

Ни в форте с его странными техномагическими артефактами, ни в оживших храмах древних богов, ни даже, когда в самом начале этой истории на меня напал Хрипатый, я не ощущала опасность настолько физически. Но теперь медленно спускалась по лестнице, опираясь на когтистую лапу, добровольно направляясь в единственное экранированное от магии место в моем поместье, где эта тварь может совершенно незаметно ни для кого меня убить. Под пальцами кожа чудовища оказалась теплой, и от каждого движения под ней бугрились нечеловечески гипертрофированные мышцы.

«Прелестно! — фыркнул Лусус. — Ты ищешь самый экзотический способ самоубийства что ли?»

«Заткнись».

«Я-то заткнусь, но ты сама понимаешь, что творишь?»

«Даро же он не трогал».

«Даро?! Даро! Он мертвячий первоклассный маг! А ты глупая курица, добровольно сующая нос во все подряд! Почему ты не посоветовалась с Дэвлином? Это же его специальность!»

Я не снизошла до ответа. Потому что у меня его не было.

В лаборатории на столе все так же лежал забытый желтый пакет с черным шнурком, а в углу очень кстати обнаружился запас вина. Тузат предпочел красное и сладкое — «Драконью кровь» (прямо как Дэвлин, это мэтр, наверное, от своих «подопечных» привычек нахватался), а я любимую золотистую «Кастельванию».

Так что теперь мы сидели за столом, потягивая алкоголь, вместе с этим жутким существом, которое я, наконец, смогла рассмотреть. На нем была только какая-то кожаная набедренная повязка почти до колен, поэтому ничто не мешало пожирать его глазами, сколько влезет. Я никогда не видела демонов раньше, кроме прихвостней, разумеется. Ростом он был под два метра, а плечи были шире, чем у двоих средних мужчин. Кожа алого цвета кое-где с вкраплениями чего-то, похожего на золотые татуировки, под которой перекатывались мускулы, выглядящие так, будто он был способен не напрягаясь поднять одной рукой карету. Торс почти человеческий на вид с черными сосками и четкими кубиками пресса. Я по привычке попыталась прикинуть, что там может быть под одеждой чуть ниже этих кубиков, но фантазии не хватило. На левой руке с привычными пятью пальцами — черные же устрашающего вида когти. А правая — вовсе превратилась в какую-то огромную клешню, покрытую твердыми темно бардовыми пластинами с острыми, как лезвия ножей, костяными шипами. Один удар такой лапкой — и, вероятно, даже некромант не сможет поднять из тебя ничего путного. Вместо лица было что-то напоминающее волчью морду, но с какими-то твердыми шипами и чешуйками вместо шерсти, глаза были откровенно страшными — совершенно черные без белка или намека на зрачок. Смотреть в них я избегала. Ноги тоже почти человеческие, не считая острых костяных шипов на коленях и тех же черных когтей. Я немного удивилась, потому что подсознательно ожидала… копыта что ли? В общем, передо мной сидела, вливая в себя почти черное в тусклом освещении вино, самая настоящая инфернальная тварь, которая в свою очередь рассматривала меня. Он молчал, ожидая начала разговора.