Алиса Пожидаева - Черная Вишня

— Если тебе приятно будет это услышать, то ты просто замечательно целуешься. — Я наконец спрыгнула со стола, спустила на пол пискнувшего котенка. — Вот подумала, когда еще случай поцеловаться с шикарным мужчиной представится.

— У тебя вполне себе образец для смелых экспериментов, — хмыкнул Дарс, разглядывая рыжего наглеца, что снова примерился к его штанине. Но, услышав мое хмурое сопение, поднял глаза: — Ладно, извини, понимаю, что иначе ты бы не сидела в этом захолустье.

— Да чем вам всем башня не угодила? — возмутилась я нешуточно, опять мою уютную норку принижали. — Отсутствием позолоты и штата слуг? Кстати, там ужин остывает…

На этом тема была исчерпана. Оборотень оказался не только излечившимся от пагубной зависимости, но и очень голодным, так что с неудобными вопросами больше не лез.

Зато когда мы устроились у камина — Дарс наносил дров — и болтали обо всем на свете, выяснилось, что с ним очень легко и рассказчик он великолепный.

— Так ты не через Вилен сюда дошел? — У меня на коленях устроился Протон, подставив для почесывания округлившееся пузо.

— Нет, порталом из Мастола переместился на ту сторону гор, так ближе идти.

— Понятно, — протянула я, задумчиво глядя в огонь. — А что в столице происходит?

— Внешне все тихо, но чувствуется, что двор лихорадит. То и дело аресты, было несколько провокаций. Слишком многие не ожидали, что Эдуард хоть что-то собой представляет, и когда он довольно жестко заявил о своих правах, да при поддержке нескольких влиятельных родов, под некоторыми закачались насиженные теплые насесты. Теперь все отчаянно интригуют и ждут начала коронации.

— Не понимаю я вашего престолонаследия. — Этот раздел я просто не успела изучить подробно, выцепила только про какой-то большой совет аристократии.

— Ну ты же из немагического мира. — Оборотень вдруг замолк, озадаченно прислушался к себе. — Вейш, по-моему, твоя микстура будет иметь большой успех, она не только разорвала привязку на пару, но заодно сорвала пару блоков на неразглашение.

— Вот как? Надо будет взять еще образцы крови… Жаль, шприцов осталось мало, а как их изготавливать, я не знаю.

— А о чем ты мне теперь можешь рассказать? — живо заинтересовалась я.

— Про коронацию дослушай, а потом расскажу сказку на ночь. Страшную. — Он хмыкнул, но как-то невесело, откинулся спиной на диван и продолжил: — В общем, при коронации в центральном храме Всех Богов происходит не просто запечатление нового правителя, но и привязка регалий власти — это целая связка артефактов. Чем больше будет поддержка от аристократии, от каждого из родов, тем прочнее будет связь с артефактами и тем шире возможности венценосца. Хотя иногда магия вмешивается.

— Я тебе потом почитать дам, в библиотеке есть упоминания об этом, — добавил Вейшар.

— Хорошо.

Стало чуточку яснее, чем так активно занята служба государственной безопасности. Да и некоторые оговорки, то и дело доходившие до меня, прояснили картину. За поддержку родов сейчас идет настоящая битва. Неблагодарное дело, наверное. Поймала себя на мысли, что сижу и оправдываю действия одного брюнетистого представителя этой самой службы.

Потерла уставшие глаза и оторвалась наконец от созерцания языков пламени:

— Кто-то обещал нам сказку.

— Любишь секреты? — Дарс тоже отвернулся от камина, устроился боком ко мне и духу.

Вейшар сидел на диване рядом, и если не обращать внимания на некоторую прозрачность, то выглядел он вполне естественно.

— Каждый раз возвращаясь из заброски в другой мир, мы рассказывали обо всем увиденном. А потом нам ставили запрет на крови, чтобы не проболтались кому постороннему.

— Вероятно, дело в том, что у Ники сильна кровь шаю, а я не слишком разбирался, просто обрывал любые связи и запреты, — тут же предположил ученый и замолк, уставившись в одну точку. Опять что-то считает.

— Мир шаю был когда-то похож на этот… Долго там находиться невыносимо, словно попадаешь в крохотную комнатку и с каждым вдохом воздуха все меньше. — Дарс задумался, словно заново переживая тягостные ощущения. — Там, куда мы попали, сохранились дома, только растительности почти нет и животных тоже.

— Но почему? — Повидавшая не одно постапокалиптическое кино, я живо представила такую картину, поежилась невольно, хотя в комнате было жарко.

— На этот вопрос могу ответить я, — неожиданно подал голос Вейшар. Мы оба уставились на него. — Я много думал об этом, кое-что нашел в архивах. Дело в том, что оборудование шаю использует энергию — мы еще называем ее магической, жизненной или просто силой, — структурирует ее, упорядочивая в результате работы. И в таком виде она становится непригодна к употреблению, к примеру, магами. Обратное рассеяние этих структур происходит очень медленно, порой годами. Но весь мир шаю был пронизан технологиями, так что свободной энергии в результате не осталось.

— Но если у них совсем не было магов, а приборы вполне способны использовать и переработанную, то зачем они бежали в этот мир? Почему вымерли там? — спросила я.

— Дети, — произнес оборотень. — Проще говоря, свободная энергия нужна для потомства. Для растений, для животных и для людей тоже. Особенно для людей. Со временем у них просто перестали рождаться дети.

Дух ученого кивал в такт словам Дарса.

— Видимо, последней попыткой спасти хоть кого-то стало создание межмирового перехода. В наш мир пришли десятки тысяч шаю. Всего лишь десятки тысяч из населения целой планеты, и это был билет в один конец. А уже здесь установили запрет на знания. Именно поэтому была засекречена вся информация по расширению технологий, поэтому введен запрет на строительство новых башен. Да и в сами башни заложены механизмы, не позволяющие переработать больше, чем может быть рассеяно. Иначе не было бы лимита на переходы порталами.

Многое теперь стало понятно. Те, кто пришел сюда, очень не хотели повторения истории.

Некоторое время мы все сидели молча, а потом как-то разбрелись спать. И я снова не расспросила Дарса о том, кто же все-таки заказал выдернуть меня в этот мир.

Сны в ту ночь мне снились самые тревожные.

Разбитая и невыспавшаяся, я выдралась из очередного кошмара еще затемно. Встала, побрела на кухню и обнаружила, что в холле нет одежды оборотня.

— Вейш, — позвала я неспящего призрака, тот появился не сразу, зато и не один. — Привет, Мэтиус!

Довольный провидец вплыл в кухню, и оба духа устроились за столом. Выглядели, конечно, экзотично, поскольку целый стул был всего один, а еще два места для сидения заменяли чурбачки.

— А медведь куда делся? — уточнила осторожно, когда мы наконец обменялись последними новостями.