Катерина Снежинская - Тролли тоже плачут

— Ну и как желаете! — дёрнула пухлым плечиком служанка, явно разочарованная не слишком джентельменским поведением Мастерса. — И у меня, между прочим, свои дела имеются. Так что не думайте, господин хороший, что я вам завсегда рада буду. В следующий раз хозяйка-то и отлучится, только и у меня занятия найдутся.

— Вы разбиваете мне сердце! — простонал Мастерс, видимо, для наглядности, хватаясь за грудь.

Любой уличной актёришка от такой «достоверной» игры на месте скончался бы. В конвульсиях.

Но дварфийка, видимо, поверила. Потому как фыркнула надменно, ещё раз дёрнула плечиком — хотя, может, она просто от нервного тика страдала? — и с гордо поднятой головой удалилась, независимо покачивая корзинкой.

Видимо, сейчас ноша её рук не оттягивала.

Пришлось детективам за кустиками ещё посидеть. Причём молча — Мастерс просто зажал Каро ладонью рот, когда она вознамерилась выразить своё отношение к случившемуся. Появилась почтенная матушка господина Горха только в полдень. Но появилась одна, без сопровождения. И весьма шустро направилась куда-то.

Следить за дварфийкой, подозревающей за собой слежку, а потому поминутно оглядывающуюся, оказалось делом нелёгким. Когда теург разговаривала с матроной, она показалась дамой почтенной, в силу возраста к чрезмерной шустрости не склонной. Но внешность частенько бывает обманчивой. По улочкам метресса передвигалась вполне шустро.

Вот тут Рону нелегко пришлось. Курой в своём маскарадном костюме вышагивала вполне свободно. А оборотень напрыгался по подворотням в лучших традициях шпионов из авантюрных романов. Поэтому настроение у детектива радужностью не отличалось. Временами он странно морщил нос, словно оскалиться собирался, да сдерживался. А тут ещё теге приспичило порассуждать о моральной стороне детективного дела.

— Ну, хорошо, я согласна, — разглагольствовала теург, сама не заметив когда, сунув руки в карманы своей поношенной куртки, выданной её оборотнем. — Информация для нас важнее всего. И получить её нужно любым способом. Но существуют же рамки!

— Чем тебя мои рамки не устраивают? — огрызнулся Мастерс, присаживаясь, будто у него шнурок развязался — госпоже Горх в очередной раз приспичило обернуться. — Я её не бил, не пытал и не насиловал.

— Ты её не что? — поперхнулась Каро.

— Главное, что я её не. Всё остальное вторично.

— Интересный у тебя подход к делу, — поморщилась тега. — Но кроме физического вреда есть ещё и вред моральный. Ты же ей надежду дал.

— На что? — удивился оборотень.

— На то, что она тебе понравилась. На то, что у вас с неё могут быть серьёзные отношения. Ты же её обманул, просто использовал.

— Угу, понятно. По-вашему, госпожа Благовоспитанность, я должен каждой женщине, с которой заговорил, как минимум предложение сделать? Ну, хотя бы из вежливости. А если посмел за руку взять, то жениться обязан непременно. Даже против её воли?

— Не передёргивай, — насупилась Каро. — Но обманывать женщин — это недостойно. Девушка рассчитывает на тебя, надеется…

— Стоп! — резко приказал детектив. — Ты сейчас договоришься до того, что женщины от мужчин зависят. А потом сама же за это мне на голову кирпич уронишь. Давай определимся, ты чего на меня взъелась? Это просто сочувствие подруге по несчастью? Типа: «Я-то этих лживых сволочей знаю!». Или ты ревнуешь?

— Да как ты… — от возмущения у Курой даже дыхания договорить полную фразу не хватало. — Да я тебя… Да посмей только…

— Общую концепцию я понял, — абсолютно спокойно заверил её Мастерс и совершенно неожиданно рявкнул. — Вот только ты меня допекла!

Оборотень вдруг дёрнул девушку за руку, затащив её в щель между домами, заваленную мусором. Но, собственно, местные красоты теге рассматривать некогда было. Потому что её прижали к стене, до боли сжав пальцами подбородок и… поцеловали. Настойчиво так, основательно, вдумчиво и с большим знанием дела.

Не то чтобы Каро немедленно голову потеряла или там колени у неё подкосились. С физиологией ничего критичного не произошло. Вот только почему-то даже мысли о сопротивлении не возникло. А руки сами собой на шее оборотня оказались. Да и губы напористому Мастерсу отвечали. Не сказать, что столь же умело, но охотно.

— Пойдём жениться? — негромко поинтересовался Рон.

— Зачем? — ошалело спросила Курой.

Всё-таки, соображалка у девушки взяла тайм-аут. И в голове крутилось только одно: глаза у оборотня оказались разноцветными, а вовсе не зелёными. Пульсирующий зрачок очерчивала полоска густой, почти чёрной зелени. Потом зеленовато-жёлтый топаз, а на краях ободок цвета спелого крыжовника. И ещё коричневатые крапинки.

— Я же тебя обесчестил. Надо жениться, — пояснил Мастерс. — Или не будем жениться, и я тебя не бесчестил?

— Не будем, — как заворожённая повторила теург.

— Я тебя чести не лишил, а девица должна сама выбирать, с кем ей кокетничать, а с кем нет?

Тега только послушно кивнула в ответ.

— И ты больше не станешь критиковать мои методы ведения дознания. А, наконец-то, сунешь свои амбиции куда-нибудь подальше и начнёшь на ус мотать?

— Знаешь что? — возмутилась Курой.

— Не полный успех, но тоже неплохо, — не слишком последовательно заявил Рон. — Будем достигать желаемого результата постепенно. И не знаю я. Главное, что я сейчас не знаю — это где нам теперь Горхшу искать. Вот говорил же: на кой мне напарник?

— Например, сказать, куда дварфийка зашла? — выделив в слюну хорошую порцию яда, поинтересовалась теург, отталкивая от себя оборотня.

Конечно, её силёнок не хватило даже на то, чтобы с места эту громадину сдвинуть. Но Мастерс сам решил отойти.

— И куда?

— А вот в ту кондитерскую!

Пожалуй, вполне законное чувство превосходства было приятнее, чем все поцелуи мира вместе взятые.

— А ты откуда знаешь? — подозрительно прищурился Мастерс. — Амулет какой-нибудь особый?

— Ага, глаза называются! — огрызнулась тега. — Просто заметила, что она туда свернула, когда ты меня сюда волок.

— Н-да? Ну, пойдём, проверим. Может, и недаром говорят, будто новичкам везёт…

Кажется, вместо слова «новичок» детектив хотел употребить другой эпитет. Но сдержался.

А новичкам действительно везло. В кондитерской, как и во всех подобных заведениях в Элизии, хозяева оборудовали ещё и крошечную кафешку всего на четыре столика. Чтобы покупатели имели возможность не спеша продегустировать местный товар, запив свежую выпечку чашечкой кофе, чая или шоколада. В общем, местечко милое и вполне уютное. Вот только для тайных встреч совершенно неподходящее.

Несмотря на то, что дварфийка села за самый дальний, не заметный от дверей, столик, через большую стеклянную витрину её было видно прекрасно. И даже вычурные буквы рекламы не мешали. Да и с таинственными личностями в кондитерских встречаться, наверное, не слишком умно. Какой-нибудь кабак для этого подходит гораздо больше. Хотя, конечно, там бы уже не личность, а сама почтенная матрона выделялась, как чернильное пятно на простыне.