Ольга Шерстобитова - Замок дракона, или Суженый мой, ряженый…

— До рассвета меньше часа, — заметил он.

Может, и к лучшему. Больше ничего не сможет у меня вызнать. А ему хочется, не сомневаюсь.

— У тебя еда есть? — спросила, посматривая в угол, где были свалены вещи, которые я для него наколдовала.

— Немного, — уклончиво ответил Рив.

Значит, почти нет. А просить меня ее сотворить, наш мудрый дракон не хочет. Слишком гордый. Интересно, а я смогу из пещеры прихватить с собой сумку с едой? Надо попробовать.

Я сосредоточилась и стала колдовать. В этот раз все получилось как-то гораздо быстрее, или мне показалось?

— Сила растет, — заметил Рив, притягивая к себе еду и отламывая кусок от жареной курицы. — Позволишь?

Он что, меня с рук собирается кормить?

Встретилась с ним взглядом и поняла, что отказать не смогу.

— Сумка для чего? — спросил дракон, когда мы закончили.

— С собой возьму. Мне тоже нужна еда.

Дракон приподнял бровь. Кажется, он прямо-таки жаждал спросить, как я уволоку на себе мешок с провиантом с меня ростом. Рив ведь не знает, что у меня Рей и Лель есть, и еще кот, которые тоже хотят есть. Но почему-то не спросил. Даже когда я вцепилась в мешок, привязав тот к себе веревкой.

И я уже собралась попрощаться, догадываясь, что скоро рассвет, как вспомнила, что я ему должна за спасение своей жизни. Сколько раз он это делал, я и со счета сбилась.

— Поцелуй меня, — попросила осторожно, понимая, что с мешком не сдвинусь с места.

— Что? — дракон уставился так, словно не верил своим ушам.

— Повторять не буду, не надейся.

Рив усмехнулся. Придвинул меня к себе поближе, усадил на колени. Ласково и нежно коснулся щеки пальцами.

— Понравилось, значит.

Я неопределенно пожала плечами, потому что думать в такой опасной близости от его губ и рук нереально.

Глубоко вдохнула и вдруг поняла: уходить мне совсем не хочется.

Рив снова коснулся шершавыми пальцами моей щеки.

— Ты не ответила, Эва.

Хммм… Это что, был вопрос, а не утверждение?

— И почему ты хочешь, чтобы я тебя поцеловал?

Нет, он издевается? Огненная бабочка соскользнула со щеки, падая и теряясь в складках одежды. Вторая задела крыльями губы, прошлась по шее, создавая жар.

— Эва, ответь. У нас слишком мало времени.

— Ты не один раз спас мне жизнь, — выдавила я из себя.

Рука Ривлада замерла и упала, аметистовые глаза вспыхнули огнем.

— Неужели думаешь, я после этих слов поцелую?

— Рив…

— Я никогда не приму такую плату, Эва, потому что убежден, что поцелуи нужно дарить не в качестве благодарности! И уж тем более не потому, что чем-то обязана.

И льдом в его голосе можно заморозить весь мир.

Я закрыла глаза, не в силах думать под его пронзительным взглядом. Но не говорить же Риву, что благодарность — предлог! Я ведь даже себе с трудом в этом призналась.

А сейчас… сейчас хотелось раствориться, распасться на частички в его объятьях, чтобы все вокруг превратилось в огненную метель. Эх, была не была.

Я открыла глаза, наклонилась к дракону и поцеловала. Щеки от этого моментально залил румянец. Но остановиться я не могла. Все перестало иметь значение, потому что Рив ответил.

На этот раз наш поцелуй был иным. Не нежным, ласковым, оставляющим сладкое послевкусие, а жадным и страстным. Я не понимала, где его дыхание, где — мое, судорожно на мгновение ловила воздух, когда он замирал, давая передышку, и снова возвращалась к губам Рива. И вокруг порхали золотистые бабочки. Проявление моей магии. Магии феи. Только смотреть на них не получалось, потом что руки у Рива были не менее горячие, чем губы. И они скользили. Изучали. Заставляли дрожать. Сводили с ума. О, Боги! Я и не предполагала, что все может быть именно так. И всего-то… поцелуй! А что же бывает, когда люди женятся?

Рив рассмеялся, прижимая меня к себе и позволяя отдышаться.

— Дети, — ответил он, и в аметистовых глазах плясали смешинки. — Люблю, когда ты забываешься и мыслишь вслух.

Интересно, как много я успела сказать?

— Когда снова придешь, мы продолжим, — вкрадчивым голосом искусителя прошептал Рив.

Я подняла голову с его плеча, замахнулась (а нечего меня дразнить!) и…

— Эва, да сколько можно! — застонал Рей, перехватывая мою руку. — Вы что там никак разобраться не в силах?

Я ойкнула. Мало того, что приземлилась прямо на названного братца, так еще и не заметила. С противоположной от меня стороны вдруг застонал Лель. Хм… Понятно, мешок с провизией у домового.

Сели, переглянулись и стали распаковывать еду.

— Мне определенно нравится твой суженый, — заметил домовой, уплетая за обе щеки пирог с мясом. — Скажи ему спасибо.

Рей хмыкнул. Он знал, что еду сотворила я, а не Рив, но промолчал.

— Смотрю, суженый тебя еще и вылечил, — сказал речной бог, когда мы выглянули наружу и убедились, что ни магов, ни чистого неба там нет.

Я загадочно улыбнулась в ответ.

Мы накинули плащи, раскидали оставшуюся еду по сумкам и нырнули в дождь. Еда придала сил, и бежать в этот раз было гораздо легче. Дождь, который и не думал останавливаться, словно небо решило вылить на нас все, что накопилось за год, как ни странно, сыграл на руку. Он не просто смывал следы, а позволял нам стать буквально невидимками. Разведка боевых магов сокращалась до пятнадцати минут, и мы могли продвигаться дальше.

Время же снова слилось в какую-то вязкую бесконечность. Бежать, бежать и бежать, чтобы успеть. Дни я опять перестала считать. Вернее, сбилась на четвертом.

— Эва, мы почти на границе, — шепотом сказал Рей, когда мы сделали очередную передышку, прячась за кустами ежевики.

В это время боевые маги привычно шерстили лес, пролетая над макушками деревьев и изредка спускаясь.

Дело на этот раз было хуже. Дождь прекратился.

— Какой сегодня день? — спросила я.

— Восьмой. Если повезет, за сутки проскочим земли герцога Оранского, а там уже — границы эльфов. Сможем спрятаться и подождать, пока ты вернешься от Рива, — ответил Рей так тихо, чтобы не услышал Лель.

— Может, стоит выждать, найти убежище? — предложила я.

— Нет, Эва. Маги тут пролетают чаще. Их может стать больше. Границу лучше пройти сегодняшней ночью, пока сгустился туман. Кроме того, почти закончилась еда.

Я понимала, что он прав.

Через час, когда мы слегка отдохнули, помчались к границе, стараясь слиться с тенями, которыми был наполнен лес. Но надолго нас не хватило. Боевых магов было слишком много. Хорошо, что Рей вовремя притормозил, заставив нас нырнуть в кусты.

— Что будем делать? — спросил Лель, когда мы осознали, что нам не прорваться. Даже при помощи магии.

— Зови дриад, — прошептал Сеня.

Это он удачно, береза как раз под носом.

— Дриады, это — Эва. Вы мне нужны, — сказала я, обнимая дерево и краем глаза замечая, что в глазах Леля застыл шок.