Ольга Шерстобитова - Замок дракона, или Не будите во мне фею

Я вернулась на чердак и вспомнила о платье для бала. Времени совсем мало, где бы его купить? Я достала деньги, которые у меня остались, пересчитала и решила, что их должно хватить. Наверняка еще и на маску и туфельки останется. А волосы придется оставить распущенными. И не дай боги, попасться на глаза Ривладу! Может, на цвет и длину волос внимания он и не обратит, но глаза… Увидит и ни с чем не спутает!

Что еще? Наряд должен быть закрытым. На плече у меня по-прежнему сверкает аметистовый дракончик. Нельзя его показывать. Никому.

Я вздохнула. Понимаю, что есть задачка и посложнее. Находиться в поле зрения Ривлада и не привлекать его внимания. М-да…

На следующий день, убрав в покоях Ривлада, я отправилась покупать платье. Обошла все лавочки, но ничего подходящего не нашла. Дело было не в размере, цвете или фасоне… Просто смотрела на наряды и понимала — не то. А взять первое попавшееся, не хотелось. Похоже, придется завтрашнее утро потратить на поиски платья, а уже потом отравиться за Свердой в особняк.

Когда покидала шумную площадь, где бойко шла торговля, неожиданно взгляд упал на ткань. Она сверкала на солнце, напоминая мне… сирень. Мама очень сильно любила этот оттенок, и от неожиданных воспоминаний на глаза набежали слезы. И я не могла пройти мимо, купила отрез на платье и отправилась в швейную лавку. Уговорить мастериц сшить платье к рассвету, стоило больших трудов. Перед предстоящим балом у них работы невпроворот. Правда, на туфельки денег совсем не осталось.

Остаток дня я вместе с другими слугами наводила порядок во дворце. Устала так, что на завтрашний праздник уже не было никакого желания идти. А когда вечером обнаружила на своем чердаке Ривлада, на удивление не осталось сил.

— Доброй ночи, — сказал он, поднимаясь с кресла. — Ты завтра на бал идешь?

И что ему сказать?

— Да.

— Со своим возлюбленным?

Эм… Ну да. Или нет. И с чего он взял, что у меня есть возлюбленный? Ах да! Однажды я имела неосторожность показаться ему с опухшими от поцелуев губами. Мифический возлюбленный Нары. И даже интересно, где я, по его мнению, им обзавелась и когда? Все время же жила в лесу у Ларинды.

— Нет, он далеко, — солгала я.

Дракон кивнул.

— У меня к тебе будет просьба.

— Просьба? Не приказ? — на всякий случай уточнила я.

— Да. Дело в том, что этот бал… Как бы тебе объяснить, Нара! — Ривлад заметался по моей крошечной комнате.

— Что случилось? — поинтересовалась я.

— Я не могу не пойти на бал, понимаешь? Но и идти одному… Лордам все равно, что мое сердце занято. Они постоянно знакомят меня со своими дочерьми и племянницами, сестрами и тетушками.

Я промолчала. А что тут скажешь? Все считают Эвелину мертвой.

— Многие считают, что мой траур пора закончить и не желают слышать о предсказании. А я… я жду свою принцессу.

— Знаю. И за это вас уважаю.

— Тебя. Перешли же давно на неформальное общение.

Кивнула в ответ.

— Но есть кое-что похуже этих знакомств.

— Что именно?

— Последствия. Все эти разнаряженные дамочки хотят завоевать мое сердце, утешить в горе.

Ривлад нервно сглотнул.

— Я устал от приворотных зелий. Прямо заявил, что на меня не действует, но… дамы усердствуют.

— И? — решилась уточнить я, не понимая, что он хочет от меня.

— Составь мне пару на балу, Нара. Платье, туфли и украшения, — Ривлад указал на многочисленные свертки на моей постели, которых я до этого не заметила. — Если не подойдет или не понравится, скажи Линде. Это одна из моих помощниц. Она завтра все новое купит, заменит и сделает, как надо.

— А…

— Знаю, так нельзя, но выхода нет.

— А почему я?

Ривлад усмехнулся.

— Мне второй раз в жизни отказывает женщина, — заметил он. — Догадываешься, кто был первым? Моя Эва.

Я нервно моргнула, решительно не помня, когда я в чем-то отказывала Ривладу.

— Неужели нет нормальной девушки, хотя бы среди драконов, способной сыграть роль спутницы вожака? — спросила я, лихорадочно соображая, как его переубедить.

— Они все друг друга знают. Сразу станет понятно, что к чему, а ты — другое дело. На служанок редко кто обращает внимание. И в тебе есть несравненный плюс, — заметил он.

— Какой? — удивилась я, не подозревая на что он намекает.

— Ты не пытаешься затащить меня в постель, соблазнить, приворожить и на себе женить, — честно ответил Ривлад, не осознавая, что как раз именно всего этого я от него и хочу.

— А другие, значит, пытаются? — чисто из вредности поинтересовалась я.

— Да. Я уже от этого устал. Лель и Гилл ведут счет безуспешным попыткам. Можешь поинтересоваться у них, если не веришь. Коварных соблазнительниц на моем счету за последний месяц перевалило за сотню, — раздраженно сказал дракон.

За сотню? В сердце что-то тяжело ухнуло и сжалось.

— И как им объяснить, что мне до них нет дела? Только Эва — она одна в каждой моей мысли.

И я старательно спрятала довольную улыбку.

— Поможешь?

Я вздохнула. Как ему отказать? Только сказав правду. Но я ведь не скажу. Не имею права сейчас сдаться, пусть и хожу по краю пропасти.

— Не смущает, что в твоей спутнице могут узнать служанку?

— Нет. Никто и не догадается. Ты же будешь в маске и красивом платье.

— А друзья?

— Они знают, — спокойно ответил Ривлад. — Согласишься? Если переживаешь, я могу поговорить с твоим возлюбленным.

Только этого не хватало!

Достойных отговорок я не нашла, пришлось согласиться. Ривлад поблагодарил и исчез, а я от души выругалась. И как теперь из этого выпутываться? Надо опробовать зелье Датерейя, которое создает двойников. А пока… выбрать для моего фантома платье!

Остаток ночи я занималась именно этим. Решив не выделяться, остановилась на самом простом, подобрала туфельки и маску, украшения, что принес Рив. Даже если мой двойник превратится в Эву, то дракон этого не должен заметить. Немного подумала и решила воспользоваться добротой своего дракона и позаимствовала еще одни туфельки и маску.

Утром собралась, капнула на пол две капли зелья, проверив, каким будет двойник. Оставила его в комнате и отправилась забирать свой наряд. Вернувшись, высчитала, сколько капель необходимо, чтобы двойник исчез спустя час после рассвета, накапала на свою копию. Мне не нужно было объяснять второй мне, что нужно делать. Фантом обладал моей памятью и мыслями.

Вечером я выпила настойки бодрости, прихватив с собой флакон про запас, надела свое изумительное сиреневое платье. Оно было длиной до пола, с закрытыми плечами и руками, с декольте треугольного выреза, отделанное белым кружевом. По наряду сверкали серебряные нити.

Я расчесала волосы, надела маску, туфельки, выпила зелье невидимости. Вот и все. Не знаю, как повернется дело, но если вдруг что-то меня задержит, то окажусь сразу же на балу.