Алекс Джиллиан - В поисках Авалона

Джейн не успела и глазом моргнуть, как шустрая Лили, резко развернувшись на каблуках, быстро процокала к входу в отель. Любезный парень в униформе теперь улыбался и распахивал дверь для нее. Но было что-то безумно трагичное в удрученно поникших плечах Лили, в ее нервной походке…. Сердце чуткой и отзывчивой Джейн не выдержало.

— Ли. — крикнула она хрипло. Лили резко развернулась. В ярко-голубых бусинах глаз сверкнула надежда.

— Я пойду. — обреченно выдохнула Джейн. Она не поднимала головы, слушая, как острые каблучки быстро приближаются к ней.

— Джен, ты чудо. — мягко проговорила Лили. — Я бы не пошла на твоем месте. — призналась она шепотом.

Взгляды девушек встретились. Странно, но Джейн никогда не могла определить, что за чувства владеют ее златовласой подругой. Лили всегда была очень сдержанна с ней. Нет, это не совсем так. Лили — как маленький лисенок. Шустрая, быстрая, горячая, любопытная, шумная и веселая, но…. Что за скрывается этим многоцветием? Пустота? Страх одиночества? Душевный холод? Джейн никак не могла пробиться сквозь голубые льды кошачьих глаз Лили. Она любила ее, и пыталась понять, но видит Бог, это было сложно. Переменчивая, как ветер Лили, болтающая без умолку, не договаривала что-то важное. У девушки есть тайна, и она пока не готова ею делиться.

Джейн протянула руку, чтобы потрепать подругу по плечу, но в этот момент кольцо начало жечь пальцы сильнее, чем обычно. Ли отступила назад. Джейн заметила, что Лили не отрываясь смотрит на таинственно мерцающий при лунном свете камень. Какое-то время они обе таращились на него. Джейн была готова поклясться могилой Мадлен в Пилтоне, что внутри украшения что-то было. Кольцо больше не напоминало камень. Скорее стекло, бело-голубое дымчатое стекло, внутри которого перемещался серебряный свет. Девушка снова посмотрела в глаза подруги. Голубой огонь. Дженни показалось, что в глубине глаз Лили затаился тот же самый свет, который заставляет ничего не стоящее наследие рода Браун загадочно сверкать.

— Лайза Кристен! — прогремел со стороны бульвара звучный, но смутно-знакомый мужской голос, развеяв ощущение нереальности и некоего магического очарования момента. Джейн не обратила никакого внимания на этот оклик, но вот Лили заметно побледнела. Затаив дыхание, рыжеволосая красавица смотрела куда-то за спину Дженни, в неистовом напряжении сжимая свои хрупкие ладошки.

— Он нашел меня…. - произнесла Лили всего три слова. А до Джейн стало постепенно доходить, что мужчина, который только что кричал какой-то Лайзе, сейчас стоит у нее за спиной, и что именно он и есть кузен Лили, а она, в свою очередь, на самом деле вовсе и не Лили, а Лайза. А еще Джейн до безумия хочется снять это ужасное кольцо…. Девушка медленно повернулась и чуть не подпрыгнула от изумления. Не все сюрпризы на сегодня кончились…. Что она там загадывала у Эроса….. Но ведь так не бывает. Лили не Лили. Кузен, не кузен. Он Джо, а точнее Джон, Джонатан Крейн. И, похоже, удивлен не меньше чем она. Зеленые глаза непроницаемо смотрят на нее, но темная изогнутая бровь предательски ползет вверх. И теперь его настойчивое внимание сосредоточено не на своей кузине, если Лайза или Лили таковыми являются, а на раскрасневшейся от смущения Дженни. А бедная девушка уже почти готова свалится в обморок, прямо к этим великолепным ногам в дорогих лакированных ботинках.

— Мисс Джейн Браун. — воскликнул он с ироничным воодушевлением. — И вы здесь. А я почему-то был уверен, что мы еще встретимся, но уже в другом месте и при других обстоятельствах.

Джейн растерянно заморгала, угадав в его тоне и язвительность, и холод и необъяснимое раздражение. Как же так….. Несколько месяцев она грезила о нем, засыпала с его образом в мечтах, лелеяла надежду на новую встречу, не спала ночами, собирая по черточкам в памяти его прекрасное лицо. И вот он здесь. Все, как хотела Джейн. Белая, похожая на дыню, луна, небо, полное ярких далеких звезд, она в дорогом наряде, причесанная, накрашенная, на каблуках, красивый бульвар, а теплый ветер шевелит его черные, словно ночь, волосы. Мрачное загадочное совершенное лицо совсем близко, но красивые чувственные губы не расположены к улыбкам. Джейн нутром ощущала исходящую от него силу, опасность и злость. Сегодня он выглядел иначе. Мечты и сны несколько исказили образ того Джонатана Крэйна, который сейчас стоял перед ней. Этот оказался невероятно выше, сильнее, привлекательнее, шире в плечах. И все же одно в нем осталось неизменным — то, что она, нежась в теплой кровати, вычеркнула из своей памяти, — исходящая волнами темная аура и чертовски мощная сексуальность. Эти два пункта Джейн не считала достоинствами. Секс казался ей чем-то грязным и порочным, а от воспоминаний о сальных улыбочках и непристойных шутках постоянных клиентов "Свободной курицы" бросало в дрожь. Не были приятными и ее катастрофически провальные попытки завязать отношения с парнями из Пилтона. Она не могла без содрогания вспоминать их грубые торопливые руки, мокрые, пахнущие спиртным и сигаретным дымом губы, пошловато-хрипловатый смех, похотливые глаза. Нет — это не для нее. Джейн хотела видеть мужчину своей мечты другим. Он должен быть обязательно так же красив, как Джонатан Крейн. Но он никогда не будет обладать столь мощным сексуально-агрессивным шармом, уверенной и даже жесткой улыбкой хищника, властным тоном диктатора и парализующим холодным взглядом. Ей нужен утонченный романтик, почти поэт, робеющий, чуткий, безумно влюбленный. В их отношениях никогда не будет пошлости и грязи. Он будет шептать ей стихи о любви нежным баюкающим голосом, и в первую брачную ночь они погасят свет и…. Нет. Даже без света и с романтиком Джейн не хотела интимной близости. Это не было страхом, появившимся из детства. Ей никто никогда не причинял физической боли, не унижал и не повышал голоса. Ее детство было спокойным и бедным, без потрясений, если не считать гибель матери. Просто до сих пор ни один мужчина не вызвал в ней трепет и нежность, что уж говорить о страсти и желании. И глядя сейчас в ледяные надменные глаза Джонатана, она с горечью осознала, что сильно ошиблась в нем. Идеального в нем — только внешняя красота. И ей не нужно было близко знакомиться с кузеном Лили, чтобы понять, что внутри он совсем не так хорош, как снаружи. И все же ему удалось очаровать ее на несколько месяцев, даже сейчас она чувствовала себя заинтригованной. И еще было волнение. Какое-то незнакомое чувство, поднимающее из самой сердцевины ее существа и обжигающее ее своим теплом.

— Как видите, мисс Браун, я все же нашел "кое-кого". - усмехнулся Джон, демонстративно давая понять, что заметил ее блуждающий по нему изучающий взгляд. Джейн смутилась. Но еще больше ее изумляло, то, что он не просто запомнил и узнал ее, но и прекрасно сохранил в памяти их краткий и к тому же давний разговор. — Похоже, теперь мне стало понятно, в чем была причина вашего нежелания принять мое предложение. Ведь, если бы я подвез вас, мисс Браун, то мог случайно обнаружить своего кое-кого. Ну что ж, я не виню вас. Вы думали, что защищаете подругу.