Ольга Шерстобитова - Полет ласточки

— Так, словно убить хочет? — уточнила я.

Рассмеялись теперь все, включая меня. Дальше разговор плавно перетек на выходные. Миранда давно собиралась познакомить меня со своей тетушкой, но мне все было некогда, или ей. Спросила, какие у меня планы на субботу и воскресение. Я задумалась, вспомнила о предложении Эжена, пожала плечами. Мол, все неопределенно. Подруга тут же взяла с меня слово, что в один из выходных я (можно вместе с Орасом) пойду и навещу тетушку Гретхен. Я согласилась, на этом мы стали прощаться.

У самого входа Влада задержалась.

— Жизнь без любви пуста, Риана. Знаю, что ты пока не задумываешься об этом. У тебя иные цели. И я считаю, что они правильные. Но ты представь, как однажды вернешься в дом, каким бы он ни был, а там не будет гореть свет. И никто тебя не будет ждать. Это невыносимо, — грустно сказала она.

— Кто он? И кто я? — прошептала, прислонившись к косяку двери.

Влада нахмурилась.

— Я — сирота, Влада. У меня нет родных, нет дома, нет ничего своего. Даже приданное не намечается. Практически все, что есть, дал мне твой брат. И я ему благодарна. Бесконечно. Безмерно. Но я никогда не буду являться для него подходящей парой. Аристократы женятся на своих, — печально ответила я.

— Ты думаешь, для Эжена все это имеет значение? Все титулы и богатства — шелуха.

Я не совсем с этим была согласна. Помнила, как жила у Барисы. Были бы у меня тогда деньги, построила бы новый дом, завела огород. И мы бы с Орасом жили спокойно.

И никогда бы мне не взбрело в голову пойти глухой ночью в лес за хворостом. И Эжен… Выжил бы? Не представляю, как бы жила, не встретив его. Ледяная иголка горечи кольнула внутри.

— Ты ведь всегда слушала свое сердце, Риана, — заметила Влада.

— С чего ты решила?

— Иначе бы ты просто оставила Эжена умирать там, в лесу.

Она улыбнулась.

— Подумай об этом. Не отказывайся от того, что может сделать тебя счастливей. Даже, если боишься, — сказала подруга серьезным голосом.

— Не говори брату об этом разговоре, ладно? — попросила я, когда она уходила.

— Обещаю.

Закрыла дверь, села на кровать, обняла себя руками за плечи. Почему-то никогда я не чувствовала себя настолько одинокой, как в этот вечер. И да, я, кажется, уже скучаю по своему темному магу.

Эжен

Я вернулся в Академию Магии, немного придя в себя. Нет, о спокойствии речь не шла, но злость удалось унять. Я понимал, что при помощи нее я ничего не добьюсь и не изменю. Но стоило вспомнить о незнакомом мужчине в спальне Рианы, как от невозмутимости не оставалось и следа. Чтоб тебя!

Девчонка же меня игнорировала. И на это у нее была уйма причин. Что с этим делать мне? Непонятно. А ведь я снова чувствую себя виноватым… Черт!

Вздохнул, успокаиваясь. Потер виски. Открыл портал. Но стоило посмотреть на Риану, самообладание с треском грозило развалиться.

Сосредоточился на занятии. Интересно, что думает Риана по поводу света и тьмы? А о любви? Я уже хочу прочитать ее эссе, которое задам написать. Каждую строчку читать и наслаждаться. Наше общение сводилось к штудированию нужных знаний. Делиться своими мыслями она со мной по-прежнему не хотела. Не считать же отрицательных эмоций.

Надо же, нервничает. Отвечает неохотно, в глаза не смотрит. Соблазн применить заклинание на крови был столь велик, что я еле удержался.

Нельзя. Я обещал ей. Тысячу раз пожалел за это утро о том своем решении, но слово нарушить не смогу. Силы тьмы, какая же это мука, не знать, о чем ты думаешь, Риана! Наступит ли когда-нибудь миг, когда мы сможем быть откровенны друг с другом?

Сжал незаметно кулаки, расслабил, сел за стол, делая вид, что занят заполнением документов. Как же! Украдкой следил за каждым ее движением. Коснулась щеки рукой, прикрыла глаза, прикусила нижнюю губу. Проклятие! Хотелось встать, подойти и опробовать на вкус ее вишневые губы. Все благие намерения при таких мыслях рассыпались в прах.

Как мне с ней сейчас говорить? Я мыслю-то трезво с трудом. А Риана была со мной так холодна. Как река, закованная льдом. И все равно жар внутри меня не утихал, рвался наружу, желая оплести, обнять и согреть ее своим дыханием.

Сколько усилий мне стоило сдержаться во время нашего разговора, не сорваться, не дать себе выпустить злость, только боги знают. Я так хочу уберечь девчонку от несправедливости и тьмы этого мира, что готов ради нее на все.

Тяжелое осознание. Жуткое. Невыносимое. Я чувствовал, как завишу от Рианы. От ее взгляда, слов, улыбки. Самое смешное, что она даже не подозревает об этом. А сказать — нельзя.

Вдох. Выдох. И не дать птичке-невеличке даже шанса, чтобы сбежать. Вылечить. Убедить показать встречу с охотниками. Пригласить на свидание. Я мысленно сформулировал этот план и четко решил придерживаться его, не обращая внимания на свои эмоции.

Сработало. Я почти вздохнул с облегчением, когда понял, что все получилось. Улыбка лезла на лицо, стоило подумать о том, что Риана хотела меня защитить от охотников. Нелепость, разумеется. Ей с ними не справиться. Но само это желание… Безрассудство? Уж куда ей до меня.

А любопытство ее… Нет, я понимал. Правда. Но не мог рассказать ей о себе. Не время еще. Когда будет любить меня так же сильно, как и я ее… А она будет. Все на свете для этого сделаю. Хотя, кого я обманываю? Любовь либо есть, либо нет. Ее невозможно внушить. Если она является истинным чувством. А мне подделки не нужны. С Рианой их не будет. Лишь бы любила.

Бездна! Я вспомнил утро и понял, что сдаюсь. Расскажу ей все, что захочет, лишь бы знать, что между ней и незнакомым мужчиной ничего нет. Пусть даже соврет. Я готов поверить. Во что угодно готов поверить, потому что мысль о том, что ласточка не будет моей, сводит с ума. И когда рассказала, от облегчения чуть не рассмеялся.

Чудо мое! Придется рассказать ей о том, что мы предназначены друг другу судьбой. Мягко. Ненавязчиво. Ледяные ласточки связали нас навсегда, но если Риана не захочет, отпущу. Чего бы мне это не стоило.

Думал об этом и представлял, как к ней прижимаюсь. Спущусь ниже, буду целовать колени, шептать, что люблю. И в ответ услышу взаимное признание.

Черт! На кого я становлюсь похож? Рассудительный темный маг, называется.

Распрощался. От греха подальше. Правда, один долго в своем кабинете не высидел, открыл портал к Гарду. Он понимающе усмехнулся и уткнулся в бумаги. Я последовал его примеру.

Поздней ночью, переместился к Риане в комнату. Не устоял. Укрыл одеялом, которое сползало на пол. Спящее наваждение мое. Когда-нибудь, я буду засыпать и просыпаться рядом с тобой. Мои руки будут обнимать тебя, заслоняя от бед. Только дождись этого. Пожалуйста.

Риана

Неделя пролетела так быстро, что я и не заметила. На парах по «Темной магии» училась ставить щиты. Эжен сказал, что все остальное подождет. Я не возражала. И в пятницу, как только получилось, соткала ему из тьмы защиту. Он ухмыльнулся, попросил Криса атаковать его магией. Студент растерялся, но когда понял, что темный колдун не шутит, выполнил задание. Дальше пробовали пробить защиту все остальные проявленные темные маги. Щит остался нерушимым. В глазах у Эжена заплясали смешинки. Так вот я и получила — отлично за экзамен по «Темной магии» за второй семестр.