Роб Дж. Хейс - Цвет мести

– Похоже, ты меня с кем-то путаешь, Бен Шесть Городов.

– Да ну? Потому как я слышал, что эт команда Чёрного Шипа убила моих братьев, и ты уж очень на него похож, – он глянул на Генри. – И тя я тож знаю. Забавно, грили, что вы оба померли, и вот вы здесь. Не повезло вам, пожалуй.

– Сказал человек, который сидит в двух футах от моего ножа, – сказала Генри, чувствуя, как на лице появляется ухмылка.

Бен Шесть Городов презрительно усмехнулся в ответ.

– Арбалет.

Шип громко вздохнул.

– Бен, пора уж твоего братца сюда позвать. Я бы поболтал с мозгами вашей команды.

Бен поразмыслил немного, а потом глянул назад и кивнул. Мужчина с седыми волосами, широкоплечий, каменнолицый и размером с Шипа, встал, сказал что-то своим спутникам, снял с пояса тяжёлую булаву и подошёл. Он остановился в нескольких шагах, за пределами досягаемости Шипа.

– Давно не виделись, Джоан, – сказал Шип.

– Слышал, ты убил моего брата, Шип, – ответил Джоан таким же угрожающим голосом, как Шип.

– Эт не так. Не буду те врать, я был в той команде, но ни один из нас не убивал твоих братьев. Я видел, как они умерли, но я был занят, убивая Большеротого.

Джоан Тяжёлая Рука громко фыркнул.

– Не могу сказать, что этот ублюдок того не заслуживал, – нейтрально сказал он.

– По-моему, немногие заслуживают больше. Факт в том, что Крошку Гарри прикончил Босс.

Джоан Тяжёлая рука сплюнул на покрытый соломой пол. Генри заметила, что шум в таверне слегка притих. Люди в Диких Землях знали, когда начинается драка.

– Это имя я уже давненько не слышал.

Шип кивнул.

– Эт потому что помер он. Святоша попал ему стрелой в спину, и этот ублюдок помер спустя несколько недель.

– Рана загноилась? – спросил Бен Шесть Городов.

– Ага, эт наверно тоже помогло, – продолжил Шип. – Хотя тот факт, что ему откусили лицо, тоже его до добра не довёл.

– Получил по заслугам, – сказал Джоан, и его булава по-прежнему была наготове.

И снова Шип кивнул.

– Ну, поскольку этот ублюдок грабил меня два года подряд, с этим я тоже соглашусь.

– А Святоша? – спросил Бен Шесть Городов.

– Его прикончил парень из нашей команды по имени Шустрый, – сказал Шип. Генри зарычала. От одного его имени она начинала злиться.

– Тот же самый Шустрый, который владеет половиной Чада? – спросил Джоан.

Шип кивнул.

– Слыхал, он добился успеха. Вроде как прибрал все денежки за нашу работу в Хостграде.

Бен Шесть Городов присвистнул.

– Так эт и правда был ты? Я думал, слухи брешут. Грили, ты поубивал тыщи людей, и половина из них солдаты. Убил всё семейство Х'остов.

Шип сплюнул на солому.

– Думаю, в тех слухах немало брехни. Хотя и правда в них есть.

Джоан Тяжёлая Рука громко вздохнул, взял ближайший стул и сел, положив тяжёлую булаву на стол.

– Святоша никогда б на тя не пошёл, кабы не этот тупой еблан Большеротый Кэл. Говорили же ему.

Шип только кивнул. Казалось, он слегка расслабился, вроде как у него с Джоан была какая-то общая история. Генри же крепко держала ножи, просто на всякий случай.

– Судя по роже Красной Генри, когда ты упомянул Шустрого, я догадываюсь, что в вашей новой команде его не очень-то любят, – сказал Джоан.

Много времени прошло с тех пор, как кто-то называл её Красной Генри. Оно ей нравилось. Имя, которое она заработала много лет назад.

– Ага, – сказал Шип. – Можно и так сказать. Может, заставим его заплатить за то, что прикарманил наши доли.

– Направляетесь в Темь?

И снова Шип кивнул.

– Возможно, нас кое-кто преследует. Кое-кто чистокровный.

Джоан глянул на Андерса. Тот ухмыльнулся в ответ.

– Из-за него или из-за Солантиса?

– Наверно, и того и другого понемногу.

Джоан проворчал:

– Слышал, там всё случилось из-за Чёрного Шипа. Эт немного противоречило слухам, что ты помер. В любом случае, мы подумали, что надо б заглянуть сюда, да посмотреть, не будешь ли ты тут проходить. В конце концов, кто-то должен заплатить за Святошу.

Генри фыркнула. Ей не нравилось, когда ей напоминали о её участии в восстании рабов. Одно дело редкие убийства, но совсем другое – то, что случилось в Солантисе. Мысли о масштабах этого даже её заставляли бледнеть. Тысячи умерли из-за того, что она освободила несколько рабов и сказала им драться. Она содрогнулась и не без усилий вернулась к разговору.

– Нам бы пригодились руки в Чаде, Джоан, – сказал Шип. – Думаю, Шустрого нелегко будет достать.

На лице Джоана появилась быстрая улыбка и тут же исчезла.

– Ага. Похоже, есть причина снова нам стать командой, Шип. К счастью для тебя, остальные наши парни не знают о награде за твою голову. А ещё удачнее, что мне и Бену больше дела до того, чтоб Святоша не чувствовал себя одиноко в загробной жизни.

Шип кивнул на это, но его лицо было суровым.

– А после того, как мы разделаемся с Шустрым?

Джоан усмехнулся.

– Когда закончим, платить уже будет некому. Как думаешь, Шип, кто назначил награду за твою голову?

К концу первого дня в Теми Бетрим нервничал. Каждый звук зловеще разносился эхом вокруг, так что Шип не мог понять, откуда тот исходит. Он пристально вглядывался во все стороны, дёргал головой то туда, то сюда, как птица, но видел не дальше нескольких футов. К концу второго дня он уже начинал чувствовать себя развалиной. На четвёртый день он так устал, что стал видеть фигуры в тумане – тени сновали вокруг на границе его зрения.

Он не спал, не мог заснуть. Они выставляли дозоры, по три пары глаз, а остальные спали близко, едва ли не друг на друге. Бетрим бросил попытки отдохнуть и стоял в каждом дозоре – держа одну руку на топоре, а другой схватившись за амулет на шее. Он так сильно тёр маленький кружочек дерева, что поставил занозы, но это его не останавливало.

Остальные в духов не верили. Все думали, что скорее на них нападут бандиты – грабители, охотившиеся на неосторожных людей, которые так глупы, что заходят в Темь в одиночку или неподготовленными. Но этих людей таким бандам взять было бы сложно – Бетрим редко путешествовал с более опасной группой. Остальные в духов не верили, но никто из них не был в Пяти Королевствах. Бетрим бывал, и видел, как ходят мёртвые. Видел, как живые становятся мёртвыми, а потом снова понимаются.

К концу четвёртого дня Джоан подошёл к Бетриму и очень пристально на него взглянул.

– Сколько времени прошло с тех пор, как мы последний раз были в одной команде, Шип?

Уставшим глазом Шип взглянул на Джоана – он чувствовал, что его веки захлопываются.

– А сколько прошло с тех пор, как ты перестал играть в игру и начал охотиться на тех, кто играет?

– Добрых несколько лет. Может, десять.

– Ну, тогда чё-т около того, Джоан, – ответил Бетрим.