Александра Осенняя - Танец со смертью

— Привет, — хрипло произношу в ответ, хмурюсь и заставляю себя отцепиться руками от его плеч, чтобы впоследствии отойти подальше.

Нахмурился, сжал челюсть, но разжал руки на моей талии, отпустил, а затем сказал, игнорируя удивлённые взгляды множества неофитов:

— Я скучал…

— Я скучал, — произносит Аксель, игнорируя многочисленные взгляды множества неофитов, направленных только на нас, исключительно на нас двоих и ни на кого больше. Даже те, кто куда-то спешил, остановились, с любопытством предвкушая драму, о которой позже можно посплетничать.

— Рада тебя видеть, Аксель, — как можно безразличней я поприветствовала некроманта, выпрямляя осанку. — Прошу простить мою неаккуратность, — лёгким поклоном головы извинилась за то, что имела неосторожность налететь на неофита.

После моих слов, казалось, все перестали дышать, задержав дыхание, потому что лицо боевого некроманта исказилось в гневе. Даже мне стало страшно, несмотря на то, что я полностью контролировала и держала себя в руках. Оглядевшись, я заметила, что совсем рядом с нами стоят Дуайн, Стефан и Альма. Неподалеку, опираясь на колону, на меня с улыбкой поглядывает оборотень-волк по имени Арчер.

— Дружище, с тобой всё в порядке? — настороженно спросил Дуайн у Акселя, положив руку ему на плечо.

— Это всё, что ты хотела мне сказать? — обратился ко мне некромант, не обращая внимания на стоящего рядом Дуайна.

— А что ты хочешь услышать? — сухо вопросила, скрестив руки на груди. — Я извинилась перед тобой за то, что налетела. Этого мало?

— Кэт… — закрыл глаза и учащённо задышал, сжимая кулаки. — Ты бесишь!

— Так, разбирайся со своими неконтролируемыми припадками гнева в одиночку, я оставляю тебя, — гордо вздёрнула голову и поспешила пройти к выходу из академии.

— КЭТРИН! — громко, подобно обезумевшему зверю, зарычал Аксель и рванул за мной.

Даже не успела осознать толком, но оказывается, вздрогнув от рыка, я рванула, что есть мочи прямиком по мосту. На улице, усиливаясь, пошёл дождик, темнота теперь давно не являлась препятствием для меня при отступлении, а обувь была качественная, нескользящая по сырой земле. Оглянувшись, чтобы посмотреть, по-прежнему ли боевой некромант бежит за мной, я совершила глупую ошибку и поскользнувшись об маленький, выпирающий камень, который не заметила, полетела в пропасть через мост.

Ничего страшного, выживу! Главное правильно сгруппироваться, чтобы с такой высоты не разбиться о воду.

— Кэт… котёнок! — отчаянно закричал Аксель, прыгая за мной.

Дурак, что сказать!

Поначалу, когда тёмно-серая вода приняла меня в свои объятия, я утонула в глубине, пытаясь сконцентрироваться, собраться и не паниковать. Но не паниковать не получалось из-за прыгнувшего следом за мной Акселя, чья сильная рука, схватив за меня за локоть, вытянула на поверхность воды. Некромант крепко удерживал меня, прижимая к собственной груди, пока я старалась отдышаться, выплюнуть воду изо рта.

— Ну, всё, всё, моя хорошая… — меня аккуратно похлопали по спине. — Всё… ты в безопасности.

Это взбесило. Почему? Потому тон его голоса был таким, словно он сейчас разговаривал с ребёнком. Попыталась выдернуться из его тисков, не вышло. Итак, крепко прижимал, а сейчас сжал ещё сильнее, практически лишая воздуха в лёгких.

— Аксель… ах… отпусти, — ловила ртом воздух, только потом до парня дошло, что он перестарался, сжимая меня, и тиски ослабли. — Чего ты за мной прыгнул?!

— То есть, ты ещё и недовольна, что я спас тебя?! Знаешь, Кэт, ты изменилась! Не только внешне, как я успел заметить, но стала ещё такой неблагодарной! — искренне возмутился неофит, продолжая удерживать меня. — Почему не сказала, что уедешь на время? Я думал, тебя отчисли…

— Тебе-то какая разница? — съязвила я, пытаясь вырваться. — Да, отпусти!

— Мечтай, — огрызнулся боевой некромант. — Не отпущу, пока не ответишь на все мои вопросы. Даже больше, мы с места не сдвинемся, пока ты не соизволишь объясниться!

— Ты мне кто, чтобы я объяснялась перед тобой?! — враждебно посмотрела на него.

— Ты, наверное, забылась… прислужница, но я твой хозяин!

Рука моя взметнулась и оставила пощечину Акселю прежде, чем я успела подумать об этом. Прислужница, значит… Хочет продолжать войну? Будет ему война! Пока мы оба молчали. Я глядела на красный след, оставшийся на щеке после моей ладони, а Аксель, тяжело дыша, не отрывал пылающего огнём взгляда от меня.

Секунда… вторая… третья. Время идёт, становилось холоднее, капающий с неба дождь омывал нас, но мы продолжали молчать, неистово глядя друг на друга. А потом, не выдержав, Аксель обнял меня и, склонившись над моим ухом, горько прошептал:

— Котёнок, прости меня… Я сорвался.

Долго не решалась обнять его в ответ, держа застывшие в воздухе руки в вытянутом положении, потом что-то дрогнуло внутри меня. Я позволила себе слабость и прижалась к нему, спрятав лицоу него на груди. М-м-м, как я скучала по этому запаху. Сейчас от него пахло чистой одеждой, дождём и осенней листвой. Необычно, но мне нравилось. Ему, похоже, тоже, потому что я чувствовала, как Аксель вдыхает запах моих волос, как обхват его рук на моей талии становится крепче, а дыхание тяжелее.

— Кэтрин, так ты скажешь, куда уезжала больше, чем на полгода? — вновь попытался вернуться к прежнему вопросу некромант.

— Не скажу, — буркнула, потом нахмурилась. Что на меня нашло? Так, пора делать отсюда ноги.

— В смысле?! — на меня посмотрели так, как будто я что-то должна.

— В прямом. Всё, Аксель, я поплыла на берег, холодно…

Выдернулась из объятий и собиралась плыть до берега, но меня схватили за руку и жёстко сказали:

— Я не закончил!

— Зато я закончила! — огрызнулась на неофита. — Я тебе никто и ты мне никто, поэтому давай не будем устраивать цирк всем на радость!

— Ошибаешься, котёнок, — хрипло рассмеявшись, Аксель покачал головой. — С тех самых пор, как ты случайно натравила на нас нечисть, ты уже принадлежала мне. Я тогда всё решил.

Другая испугалась бы, но не я. С закидонами Акселя частично была знакома, поэтому нестрашно.

— У тебя с головой всё в порядке? — устало поинтересовалось. — Мы сейчас находимся в прохладной воде, риск простудиться повышается с каждой секундой, на улице темно, к тому же ещё идёт дождь, а ты мне говоришь о какой-то ерунде!

Закрыл глаза, сделал вдох-выдох, а потом:

— Раз, два, три, четыре, пять…

— Что ты делаешь? — перебила я его.

— Не мешай, — выдохнул сквозь зубы. — Не видишь, считаю и пытаюсь успокоиться, чтобы не сорваться, потому что ты меня снова бесишь!