Александра Осенняя - Танец со смертью

Взгляд упал на колечко с ярким синим камнем, и ехидно прикусив губу, я вспомнила, что Аксель просил в случае опасности повернуть кольцо и оно перенесёт меня прямиком к нему. Сейчас проверим! Осторожно перевернула ободок кольца и зажмурилась от яркой вспышки света. А потом… почувствовала, будто падаю вниз, даже сердце сжалось.

Приземлилась я на ноги, открыла глаза, и увидела, что находилась в чьи-то покоях. Предположительно Акселя, который…

— Кэт… Котёнок, что случилось!? — который выбежал голый из ванной, весь в белой пене и сильно встревоженный.

Он смотрел на моё лицо, а я… А мне… Ох, матерь божья!

— Большо… Кхм… большие проблемы у тебя, Аксель, — прокашлявшись, сказала я, стараясь не смотреть на нижнюю часть его тела.

— Что у меня большие… проблемы, — многозначительно с пошлым намёком произнёс герцог. — Я давно знаю. Что случилось на самом деле, родная?

Я тяжело вздохнула и попросила:

— Оденься, пожалуйста, вот.

— Кэт… — нахмурился парень.

— Оденься, говорю! — рыкнула я.

Продолжая хмурится, Аксель зашёл обратно в ванную комнату, а я провожала его взглядом, наслаждаясь открывшимся видом на мускулистую спину, которую тотчас же захотелось обхватить руками и почувствовать под ладошками, расположившимся на груди, ритмичное биение его сердца. Смотрела на упругие ягодицы. Мне совершенно не стыдно это признать, факт оставался фактом, я хотела Акселя. Я желала Акселя. И желание моё было настолько сильным, что это вызывало лёгкую боль внизу живота.

Подавив искушение последовать за ним, я с отчаянным вздохом своего желания присела на его кровать. Мягкая. Интересно, удобно ли на ней заниматься… Тьфу!

— Кейт, может, протрёшь мне спинку? — послышался приглушённый крик Акселя из ванной.

— То есть, ты хочешь сказать, что ещё не одет? — громко спросила я в ответ.

— Шучу, я котёнок, — вышел Аксель, но не одетый, нет. Он просто обернул полотенце вокруг бёдер. — У тебя совершенно отсутствует чувство юмора.

— У меня-то оно присутствует, это просто твои шутки что-то не заставляют меня смеяться, — парировала я.

— Кстати, о больших проблемах, — напомнил Аксель, отчего я смутилась. — Чтоб ты знала, мои большие проблемы нравились всем дамам.

— Почему я в этом не сомневаюсь? — закатила глаза. — Вообще-то я пришла закатить тебе скандал!

— Только не это, — простонал некромант.

— И даже не надейся улизнуть, — со всей строгостью сказала я. — Ты зачем меня своей матери представил, как невесту?! Это же не так!

— Рано или поздно ты всё равно ей станешь, — пожал плечами боевик. — Хочешь ты этого или нет.

— Какой самоуверенный, — хохотнула я. — Мне хотелось провести каникулы спокойно и отдохнуть, а твоя мама уже планирует заказывать свадебное платье! Не для того я сюда ехала, чтобы обсуждать целыми днями свою вымышленную свадьбу!

— А для чего? — мгновенно спросил он.

— Я же уже сказала: для того, чтобы отдохнуть!

Не буду же я ему рассказывать об истинных причинах моего приезда в столицу Империи.

— Ну, так, кто тебе мешает? Отдыхай себе на здоровье…

— Ты не понимаешь! — начала жаловаться. — Поговори со своей мамой насчёт компаньонок, которых она приставила ко мне и о переносе даты якобы нашей свадьбы.

— Что-то ещё? — ровно поинтересовался герцог.

— Да, — мне стало как-то неловко. — Могу я воспользоваться вашей библиотекой?

— Ты почти хозяйка здесь…

— Только не начинай, — остановила я его.

— Можешь воспользоваться библиотекой, — поморщившись, разрешил Аксель, и я удалилась из его комнаты.

Позже, переодевшись из тёмно-зелёного, немного неудобного платья, в не такую удобную, как брюки, но всё же комфортную юбку, блузу и корсет, я отправилась прямиком в библиотеку. Разгадывать тайну века. Ну, ладно не тайну века… мне было жизненно важно отыскать местоположение хорошо спрятанного артефакта.

Сердце Диаларии… Где же ты находишься, сердце? И ведь непросто сердце, да ещё и каменное.

Я не знала, что искать в библиотеке и какая литература мне нужна, но меня тянуло в библиотеку с такой уверенностью, как будто я точно отыщу необходимую мне информацию, касающуюся магов жизни. Впрочем, не только это меня интересовало. Всё сказанное кем-либо в этом мире я старалась запоминать, поэтому помнила слова моего друга оборотня о силе рода Баррелл, о могущественной магии их артефактов. Также помнила всё сказанное про самого герцога Акселя.

То, что он сильный маг я поняла с первого взгляда, когда увидела его на тренировочном полигоне. Он не просто сильный, он очень сильный маг смерти, что наводит на странные мысли. Мне нужна какая-то информация, касающаяся этого рода. Желательно история. Я даже про самую важную цель моего пребывания в Диаларии забыла, пока искала что-то про Барреллов.

Нашла?

Нет, только устала, потратив на поиски часа три, не меньше. Вернулась в выделенные мне покои и принялась отчаянно размышлять над загадкой. В памяти вспылили строчки из чёрного свитка «каменное сердце Диаларии, хранящее множество тайн, но исполняющее желания, когда искренне того попросишь. Позволь холодным водам принять в свои объятья, тогда и обнаружить артефакт». Предстояло думать. Очень много думать, чтобы разгадать загадку. Мне ещё нужна карта столицы.

Найти карту не составило труда и, поместив её на письменный стол, я терпеливо склонилась над ней и начала изучать местность — каждую улицу, каждое место, нарисованное на карте.

Что ж, Кэтрин, миссия по поискам артефакта официально считается открытой.

Естественно, поскольку я находилась в гостях, до вечера ко мне постоянно заходили. Кто-нибудь, да хотел узнать, как я разместилась, комфортно ли мне, может, я чего-то желаю. Под кем-нибудь, я имею в виду маму Акселя. Точно неугомонная женщина! Не комната, а какой-то проходной двор!

Я понимала, что если не выйду из своей комнаты, могут возникнуть подозрения, как у Акселя, так и у его мамы. А оно мне надо? Ведь я собиралась идти на пешую прогулку на поиски артефакта по столице империи, жительницей которой теперь являлась. Поэтому спустилась на прогулку с Альмой и Элен в сад, отужинала в кругу всей семьи, познакомившись, наконец, с отцом Акселя и Альмы и ещё раз убедилась, что была права в самом начале, когда думала о том, что некромантка похожа полностью на папу, а Аксель на маму.

Элен темноволосая, Аксель тоже. У обоих тёмные, почти чёрные глаза. Альма была точной копией своего отца — герцога Лайонела Баррелла. Кстати, в переводе с диаларского языка его имя означало «лев» и это было первой мыслью, когда я взглянула на главу семейства и всего рода. Величественный, как лев. Правда, величественностью отличался и Аксель, и его мама. Альма была несколько проще, что мне лично нравилось больше. Уверена, она бы быстро вписалась в мой мир.