Екатерина Скибинских - Ваш ход, Светлейший или партия белых (СИ)

В коридорах было пусто. Видимо, всех гостей уже либо распределили по комнатам, либо отправили домой. Но вот завернув за очередной поворот, я наткнулся на девушку, которая обеспокоенно ходила туда-сюда, явно кого-то ожидая. При моем приближении она с надеждой вскинула голову. Я ее узнал в ту же секунду. Хоть и видел ранее только в маске.

- Джессика?! Что ты здесь делаешь? Ты же должна быть с гостями, глупая, а вдруг бы что-нибудь случилось, я же сказал тебе! - воскликнул я, только увидев ее, не думая ни о чем.

- Что? Простите, а вы, собственно, кто и поч... СЛАВИЙ??? - с безграничным удивлением воскликнула она, едва вдохнув мой запах. И тут я понял, что совершил ошибку. Я метнулся к девушке и зажал ей рот ладонью, одновременно прижав ее своим телом к стене. И именно в этот момент мимо прошел знакомый гвардеец.

- Лоран, там все сбились с ног, фаворитку эту ищут, а ты здесь деваху тискаешь, - пожурил меня он.

- Да, Паоло, сейчас иду, - ответил ему я, убирая ладонь с лица девушки, как только тот скрылся за поворотом.

- ЛОРАН??? Телохранитель Наследника? Но я чувствовала твой запах там, на балу! Где же сам Наследник? И знают ли другие про подмену? Это обязательно должно стать достоянием общественности! - категорично заявила она.

- Нет-нет-нет! От этого зависит жизнь Наследника, ты не понимаешь! Об этом знают все телохранители и сам Наследник - так сохраняется большая безопасность. Но сейчас я должен бежать, пожалуйста, не говори никому, она сейчас и так в опасности, я должен это исправить! - в отчаянии воскликнул я.

- Она?!? Наследник - она?!? - зацепилась за главное Джессика.

- Ох, дубовая моя голова! Я все тебе объясню, но позже. Сейчас нет времени, пойми! Давай так. Через четыре часа в моей комнате я все тебе расскажу, если, конечно, не боишься оставаться с мужчиной наедине в столь позднее время, - выпалил я уже на бегу, даже не зная чего хочу больше - увидеть ее у себя по возвращении или нет.

- И не надейся. Какая комната? - едва слышно фыркнула она.

- Третий этаж. Дальше, думаю, по запаху обнаружишь, - воскликнул я и бросился вниз по ступенькам, вновь заглушая ликование тревогой о судьбе Златы.

* * *

Когда я выбежал во двор, Ринальдо как раз закончил отдавать распоряжения и несколько поисковых групп двинулись в разные стороны. Дейярд уже был здесь.

- Ну, что? - первым делом спросил Ринальдо.

- Следы ведут к окну. Сейчас постараюсь обнаружить где они продолжаются, - отрывисто сказал я и принялся за дело.

Конечно, брать на себя роль пса-ищейки не очень хотелось, но сейчас это был лучший вариант.

К сожаленью, ни через час, ни через два, следы обнаружить я не смог. Оставалось надеяться на то, что поисковым группам повезет больше.

Ринальдо и Дейярд молча вернулись в замок ни с чем. Я остался снаружи, все же надеясь, что смогу обнаружить хотя бы малейший намек на ее дальнейшее местоположение. Или на местонахождение Светлых. Ведь уже и так стало ясно: где они, там и наша Наследница.

Вскользь заметил, что кирсан и вампир застопорились на входе - Замок отказывался их пускать. Но мощным ударом Ринальдо практически снес их, едва не вышибив полностью. Ему было не до церемоний с обиженным Замком. Хотя, в общем-то, я был с ним согласен. Если бы он не обидел Злату, она бы спокойно была вместе со всеми на балу. И Светлые просто бы сбежали. Неприятно, но особых проблем не доставляет. Но, если бы я не находился постоянно возле девушки, кирсан бы и не смог ее обидеть. А если бы Дейярд не ушел от ее комнаты, решив оставить ее одну, как она того просила, Светлые и не смогли бы ее похитить. Что уж теперь - все поучаствовали.

Побродив еще часа два по окрестностям, я так и не смог обнаружить запах Златы, как ни старался. Пришлось вернуться ни с чем.

Уже подходя к Замку, я вспомнил о назначенной Джессике встрече в моей комнате.

Как ни странно, девушка действительно находилась у меня. Все в том же платье, она вальяжно развалилась на моей кровати.

- Теперь я могу узнать ответы на мои вопросы? - спросила она, чуть улыбнувшись.

Но вся ее поза выдавала внутреннее напряжение. Видимо действительно судьба Наследника ее очень беспокоила. Не сказать ей ничего я не могу - она видела меня на балу, чувствовала мой запах и знает, что я всего лишь телохранитель Наследника. Кроме меня оборотней в Замке нет, еще не скоро наш обман раскрылся бы.

Выхода нет, нужно рассказать хотя бы саму суть, иначе Джессика может поставить под удар всю нашу аферу.

- Ладно. Что ты знаешь о фаворитке Наследника? - решился я. Но мои мысли были далеко. Я очень надеялся, что стражники обнаружат и Злату, и Светлых. Или хотя бы Наследницу.

- Я знаю, что она человечка. Знаю, что она появилась вместе с Наследником. Откуда - непонятно. Сильно отличается от других придворных дам. Не спит с Наследником. Стоп. Ты же Наследник и одновременно не Наследник. Где настоящий Наследник? - окончательно запуталась она.

- Злата, фаворитка, человечка - она и есть Наследник. Точнее Наследница, - вот я и сказал.

- Она??? КАК?!? - воскликнула Джессика и даже села на кровати.

- Вот так. Мы тоже были весьма удивлены, - ответил я.

- Как может быть так, что Наследник - девушка??? Да еще и человечка? - все никак не могла прийти в себя моя гостья.

- За всю историю, женщины несколько раз правили. То, что человечка - действительно необычно. Но ты знаешь, что-то в ней есть. Нет-нет, и проскальзывают властные нотки. Но при этом в ней чудным образом соседствуют доброта и чувство справедливости. В силу ее малого возраста, она еще совершает необдуманные поступки, но, к примеру, идея представить саму себя фавориткой Наследника принадлежала ей. Многие из реформ также принадлежат ей.

- Честно. Меня это очень сильно шокировало. Только возникает вопрос: кто пропал и где сейчас находится Наследница? - задала она тот вопрос, на который я и сам хотел бы знать ответ.

- Ее нет. Светлые ее похитили. Воспользовавшись суматохой бала, они забрали ее и ушли через окно. Только вот вокруг Замка нет их следов. Я искал везде, где только можно, но все тщетно, - убитым голосом признался я.

- Самих Светлых я не видела, но кое-какие слухи до меня все же дошли. Ты бы не мог подробней описать их? - спросила она.

И тут я понял кого она мне напоминает. Вернее не напоминает. Я понял кто она. Дейярд несколько раз упоминал о ней. Джессика была одной из лучших шпионок, которые проникали на территорию Светлых. В то время, как Дейярд, с тех пор, как стал главой разведки, уже не мог туда попасть. Все же должность обязывала.

Исходя из этого, девушка вполне могла знать очень много о наших бывших пленниках. И я как мог детально их описал.

Под конец моего рассказа, Джессика негромко выругалась.

- Я догадываюсь где ты можешь взять след. Вот только. Вы действительно не знали кто у вас в пленниках находился?! - практически вскричала под конец вопроса Джессика.