Екатерина Скибинских - Ваш ход, Светлейший или партия белых (СИ)

- В качестве подопытных? - зацепилась я за необычное словосочетание.

- Ну, да. Чтоб точно знать когда явится Темный Наследник, в плену всегда держат пару-тройку темных. И каждый день выводят их на солнце. Если оно причиняет им боль - значит Наследника нет, - объяснил он.

- Какая мерзость! - воскликнула я. такой жестокости от Аэрона я не ожидала.

- Ну, если быть честным, в тюрьме держат лишь тех, кто действительно этого заслужил - преступил закон. Остальных Темных особо не трогают. Я же по столице как-то передвигаюсь. Не любят меня - это да. Но чисто против Темных Земель Светлые ничего не имеют. Их ненависть распространяется лишь на Темного Наследника и жителей Эрдании, - все же исправился Рик.

- Все равно. Выводить каждый день представителя моего народа на солнце поджариваться - жестоко, - стояла на своем я. Дроу пожал плечами и спорить не стал.

- А в твои задания входит убийство ненужных людей? - осторожно спросила я. Общаться с вором - одно дело, с хладнокровным убийцей - совсем другое.

- Убивать мне приходилось, не спорю. По сути ведь я простой наемник. В защиту для караванов пару раз меня брали. Но вот наемным убийцей я никогда не был и не буду. Вообще стараюсь за скользкие делишки, попахивающими подлостью и аморальностью не браться. Глава Гильдии это знает и лишний раз подобное не поручает. Ладно, заболтался я тут с тобой. А у меня на сегодня еще заказик имеется. Давай, до завтра, - закончил свои откровения Рик и двинулся за мечом.

- Постой. Я завтра, наверное, не смогу. И вообще ближайшие пару дней точно, - прислушавшись к внутренним ощущениям сказала я.

- А что так?

- Долго рассказывать.

- Неприятности какие? Говори, может чем смогу помочь, - вроде спокойным тоном сказал Рик, но видно было, что помощь предлагает вполне искренне.

- Не думаю, что ты можешь мне помочь. Хотя... А у тебя есть, может, какое-то средство, отбивающее запах крови начисто? - спросила я.

- Нууу... В общем есть. Довольно часто по моему следу отправляли обученных собак, а они запах крови чуют великолепно. А зачем тебе? - насторожился он.

- Надо. Пожалуйста. Как только смогу расплатиться - в долгу не останусь, - заверила я его.

- Ну, ладно. Завтра принесу. До встречи, - попрощался он и выскочил в окно.

Я лишь завесила шторы за ним и начала готовиться ко сну. Со снадобьем Рика мое разоблачение будет еще нескоро. Жизнь налаживается.

25 глава

Злата

Я была права. Эти дни действительно начались с утра. Для горничной, что пришла ко мне утром убираться я специально перевязала руку и сказала, что повязка ночью сползла и я немножко испачкала простынь. Еще одну я пустила на тряпки и как на моей родине по старинке попросту периодически стирала свои "бинты".

Вечером Рик принес мне обещанное средство, отбивающее запах. К слову сказать, само по себе оно источало легкий запах ромашки, крапивы, мяты и чего-то еще свежего. Больше вопросов особых не задавал и согласился прийти на тренировку через три дня.

За время отсутствия Аэрона я неожиданно сдружилась с Джонатаном. Он приходил каждый вечер, чтобы составить мне компанию за ужином. Не сказать, что я была в восторге, но и ничего не имела против. За вилку он меня больше не спрашивал. В мою личную жизнь также не лез. Зато рассказывал все придворные сплетни, щедро сдабривая их своими комментариями и шутками. Ловелас он был еще тот. К счастью, на меня его очарование не распространялось. То ли чисто я не привлекаю, то ли знал, что совращенную фаворитку ему Аэрон не простит. За эту неделю Джонатан меня практически убедил, что Аэрон мой идеал и без него я просто пропаду. Также вполне искренне заверял, что и для Аэрона я много значу.

Не знаю, подействовало на меня это или просто я устала бороться с собой и своими чувствами, но когда вернулся Аэрон, я вышла его встречать в числе первых. Выражение безграничной радости на его лице стало мне наградой. Как и его поцелуй, которым он наградил меня, не стесняясь никого.

- Моя малышка, я думал сойду с ума без тебя, - прошептал он мне на ухо.

Я же просто старалась сдержаться, чтоб не повиснуть у него на шее тут же. А впрочем... Почему я должна сдерживаться? И я в свою очередь крепко прижалась к нему.

- Я соскучилась, - и плевать какие слухи пойдут теперь обо мне по замку. Мою репутацию истоптали еще тогда, когда я не была фавориткой.

- Как же я ждал этих слов. Поужинаешь сегодня со мной? И... я тебе подарок привез. Только не знаю, понравится или нет, - немного смущенно сказал он.

- Угу, - кивнула я и отошла, пропустив к Наследнику прочих придворных. Больше меня здесь ничего не задерживало. Я понятия не имею что собой представляет официальная часть приветствия Наследника. И, думаю, все правила поведения, которые можно нарушить - я уже нарушила, а значит, могу уходить. Главное я знаю: вечером я ужинаю с Аэроном.

* * *

В этот вечер я собиралась как можно тщательней. Попросила служанок подготовить себя. Тех же, что готовили меня к балу. Хотелось выглядеть неотразимо, но вместе с этим как можно более естественно. Не мудрствуя лукаво, я надела платье на подобие греческого. Руки и плечи обнажены. На одном плече ткань скрепляется золотой фибулой. Ткань нежного кремового цвета. На талии поясок из нескольких золотых цепочек.

А что? Портные ко мне приходили часто, я уже изгалялась как могла. Вспоминала все фасоны, какие только когда-то видела или выдумывала что-то свое. Нет, ну особо я не наглела. Но с тех пор, как я стала фавориткой, нарядов восемь я заказала. Это платье, конечно, было очень легким, но в замке, слава богу, уже топили. В каждой комнате трещал поленьями камин. Холода на столицу Светлых опускались довольно стремительно.

Волосы мне оставили распущенными, слегка завили их крупными локонами. На лице минимум косметики. Лишь глаза слегка оттенила чем-то вроде туши и такими же кремовыми тенями. Губы едва тронула розовой помадой. Немного румян еще. От остального я отказалась и служанки ушли. Конечно, я все это могла сделать и сама. По идее. Но так приятно, когда с тобой кто-то возится.

В дверь постучали. Видимо, Джонатан уже пришел сопровождать меня к Наследнику. Вот этот момент меня слегка напрягает, честно говоря. Будто в гареме каком, где евнух приходит к наложнице и говорит: "Мой господин сегодня решил одарить тебя своей благосклонностью". С этими мыслями я открыла дверь.

Но на пороге стоял Аэрон собственной персоной. В руках у него даже был цветок. Сказать что я удивилась - не сказать ничего.

- Привет еще раз. Это тебе, - протянул он мне его.

Я осторожно его взяла, до конца не веря своим глазам.

- Спасибо, конечно. А чего это ты вдруг? Цветы мне раньше не приносил... - растеряно сказала я.

- Этот цветок из эльфийского леса. Э'льтаухаракхши, что в переводе "вечноцветущий", - пояснил он.