Мария Ефимова - Потомок Хранителя

— Хару! — вывел ведьмака из оцепенения оклик Ирен, — скорей, нам нужно найти Горана и Старейшин!

Их кони давно погибли, но, немного пробежав вперед, они наткнулись сначала на одного, затем второго фыркающего жеребца без седока. Хару осторожно подошел к испуганной лошади, медленно взял повод, ласково провел рукой по морде животного, глядя в карие блестящие глаза. Затем, стараясь не глядеть на запекшуюся кровь бывшего владельца на крупе и гриве лошади, ведьмак вскочил седло, крутанул подаренный Громом сверкающий рунами меч.

— Туда! — прокричала Ирен и рванулась вперед, где красными отсветами полыхали заклятия ведьмаков.

Они понеслись через грохотавшую долину. Хару, охваченный злобой и отчаяньем, беспощадно наносил удары встречным врагам и даже не оборачивался вспять, чтобы посмотреть на результат своего деяния. Дорогу им преградил циклоп, который зло выдернул из босой пятки меч задавленного им эльфа и, разбрызгивая пену, выступившую на губах, зарычал на приближающихся ведьмаков.

Ирен и не подумала остановиться. Она ловко бросила коня вправо, избежав удара необтесанной дубинки, пронеслась дальше. Но Хару жаждал крови. За смерть вверенных ему под главенство ведьмаков, за боль и кровь его друзей, пролившуюся на эти земли, за разрушенную столицу Пролигура, за безграничную злобу Сферы, за рану на виске. За все!

Он просто выбросил руку вперед, и с пальцев вмиг сорвались рокотавшие молниями сферы, ударившие циклопа в грудь. Хару пришпорил коня, пролетев точно между ног валившегося набок великана, который хватался за пробитую насквозь грудину, изрыгая нечленораздельный рев и всхлипы.

Вдруг загудел рог, пронесясь по степи тревожным зовом. Воины Сферы — разбитые и покалеченные медленно отступали назад. Никто их не преследовал. Войска Союза тоже больше не могли сражаться. Их осталось слишком мало — измученных, озлобленных своим бессилием воинов.

Хару и Ирен, наконец, нагнали ведьмаков. Горан еще издалека приветственно махнул им мечом, но на его покрытым грязью и кровью лице не играла улыбка.

Друзья без лишних слов встали под предводительством своего учителя. Горан ничего не спросил о ведьмаках, шедших под предводительством Хару и Ирен. Это было излишним.

Они были в самом первом ряду армии союзных королевств, рядом, грациозно выехав на единорогах, встала кавалерия эльфов во главе с Горацием. Белый плащ короля, ровно покрывавший жемчужный круп единорога, ярко выделялся покрывшим его веером пурпурных пятен.

— Боюсь, это еще не конец, — молвил Горан, прикрывая рукой рану на левом предплечье. — Воины Сферы бесконечны. Она будто играет с нами. Сначала для забавы пускает орков, гоблинов, троллей, а затем, когда они отступят, выходит нежить. Затем вновь орки. Здесь нет ни капли стратегии. Только желание колдуньи потешиться нашими муками!

Старый ведьмак зло сплюнул кровавую пену.

— Но у нас больше нет сил сражаться! — отчаянно выкрикнула Ирен.

Словно насмехаясь над словами колдуньи, на горизонте выступила чернотой новая армия нежити.

— Мы больше не будем сражаться, — вдруг холодно проговорил Хару, сжимая меч. Решимость охватила им. Он обратился к друзьям по ментальной связи, чтобы все могли слышать его.

—«Еще один их удар и мы погибнем. Все. Мы больше не можем обороняться здесь».

— «Что же ты предлагаешь, Хару?» — отозвалась Селена. —«У нас больше нет выбора!»

—«Предложу единственное, что осталось нам…. Прорваться в лагерь Сферы и дать ей персональный бой. Ей и ее охране. Если вы пойдете за мной, я сойдусь с ней в схватке. И мы покончим с этим раз и навсегда».

На его слова, прокатившееся эхом в головах друзей, ответило молчание. Все знали, что это значит. Решающий бой. Все или ничего.

Первым зычно отозвался Гром.

— «Мы всегда шли за тобой, Хару! Не отступим и сейчас. Это будет добрый бой, клянусь Сиборганом! Мы прикроем твой тыл, схватимся с воинами Сферы и дадим тебе время для битвы с ней. И каждый из моих воинов, что окажется рядом, придет тебе на помощь, если в том будет нужда!»

—«Мы пойдем за тобой, ведьмак» — прозвенел отточенный, как сталь, голос королевы Игларии. —«С тобой будут стрелы моих воинов».

—«Отныне ты наш командир» — подтвердил готовность Гораций вместе с Селеной.

Хару ответили все, даже Одноглазый Джо, являвшийся теперь главой Совета Капитанов. Все присягнули юному колдуну на верность до самого конца, каким бы он ни был. Хару воодушевленно выпрямился в седле, еще более утверждаясь в верности выбранного пути.

—«Это твой выбор, мой мальчик», — пророкотал Горан. —«Ты помнишь наш разговор? Омут Будущего не прядет твою судьбу. Ты выбираешь ее сам. Одно твое слово, и мы останемся здесь и будем биться до последнего воина».

Хару лишь грустно улыбнулся стоящему рядом учителю.

—«Нет, прости, Горан. Я уже все решил. Это мой долг, и я исполню его или погибну, пытаясь исполнить».

Горан молча кивнул, уважая решение колдуна.

От клятвенных обещаний Моран, как всегда первый, перешел к делу:

—«Итак, каков будет твой первый приказ?»

Ведьмак медленно выехал вперед, презрительно развернувшись спиной к расстилавшемуся в степи войску Сферы. Он глядел на друзей, вверивших ему свои жизни и мечи. Садившееся солнце играло тенями на их изможденных суровых лицах, серебрило доспехи; чуть в отдалении горели огнем железные щиты гномов.

—«Для начала я бы хотел обратиться к простым воям. Они тоже вольны выбрать свой путь».

Усилив свой голос заклинанием, Хару произнес:

— Друзья! Сейчас я говорю для всех вас, стоящих предо мной. Ваши короли и командоры готовы идти за мной и постараться прорваться в лагерь Сферы. Я сражусь с ней. Я так решил. Но я спрашиваю вас, каждого из вас! То будет последний, решающий бой. Все или ничего. До конца! Готовы ли вы на это? Никто, из решивших остаться здесь не будет осужден, никто не будет принужден воевать.

Хару не боялся говорить, он ловил взгляд каждого, и никто не отводил глаз, отвечая кивком головы. Его голос креп с каждым словом.

— Кто пойдет со мной?!

Эхо последнего зычного возгласа ведьмака потонуло в приветственном крике стоявшей перед ним армии. Вверх взметнулись острия мечей и лезвия топоров, в последних рядах громыхнули самострелы пиратов. Громче всех, казалось Хару, кричала Ирен, радостно привставшая в стременах. Он с ликованием ответил ей улыбкой. А затем и сам вознес к небу подаренный Громом меч, и тот вспыхнул огненными рунами.

— Так не подведем же наших Хранителей! Пусть с гордостью смотрят на нас!

Дальнейшие приготовления были краткими. Хару и его друзья быстро и без лишних споров разработали план нападения. По армии Союза пошла волна выкриков и приказов, извещающих воинов об их последующих действиях.