Сергей Давыдов - На изнанку 2

...Захват прошёл просто удручающе легко - благодаря зелью, впрочем. Воспользовавшись М-маскировкой, на третьем ранге работавшей уже весьма неплохо - по крайней мере, если у противника нет сенсоров - я подкрался к мастерской, оказавшейся не одним зданием, а целым маленьким посёлком, и залёг в засаду; а когда наконец появился курьер и к моему удовольствию собрал весь здешний персонал в одном здании, я аккуратно втащил к ним в помещение склянку зелья верёвкой, и раздавил его. Что называется, без единого выстрела Скорее всего, Хорн будет рад.

Затем - быстрый шмон трофеев, допрос - хотя для надёжности я и воспользовался ещё одним зельем, но оказалось, что в нём не было нужды: курьер и так раскололся - и подача сигнала купцам через одноразовый амулет. Их люди явно ожидали поблизости, поскольку заявились быстро.

А теперь - к резиденции Оззеса, пока он не заметил неладное в связи с пропажей курьера...

В указанном курьером месте не было дворца, о котором он говорил. Вместо того перед нами лежала гладь почти идеально круглого озера. Однако...

- Автокарта.

...Ожидаемо. "Скрывающий барьер, 6 ранг". Автокарта, к счастью, работала и в этом мире.

Мы были у цели, однако оставалась одна проблема. Если Оззеса нет дома, то идея Куаллоны зрелищно провалится, и нам придётся воспользоваться изначальным планом Кургена, имея на руках полностью разозлённого барьерщика. Курьер утверждал, что Оззес должен быть у себя, но мало ли... Я пробовал проверить "Непреклонным преследованием", но то, что оно снова не сработало, ещё ничего не значило: кто сказал, что только дом барьерщика прикрыт таким образом? Я бы на его месте все места, которые часто посещаю. так прикрыл.

...Ладно.

- Лео, твой выход.

Сидящая рядом женщина кивнула и произнесла:

- Герцог Саллос, во исполнение обещания!

- Я ожидал, что буду призван на поле боя - заметил грубый мужской голос. Я повернулся... н-да, такое впечатление, что он всё время здесь был. - Или по крайней мере в ситуации, когда моя помощь будет жизненно необходима. А здесь вы могли бы справиться и сами.

- Возможно - пожала плечами Леонесса. - Но глава клана не любит рисковать.

- Это так - кивнул архидемон. - И, я вижу, ты нашла свою цель. Хорошо.

Он бросил взгляд в сторону озера.

- Вы успели вовремя, ещё сутки-другие, и ваш враг поднял бы специализированные барьеры от демонов. В этом случае даже у меня были бы сложности.

Я одобрительно прикоснулся к Куаллоне. Её идея оказалась даже удачнее, чем можно было подумать.

- Но сейчас-то вы можете с ним разобраться? - осведомилась одержимая.

- Уже. Мои воины уже там.

Воздух над озером заколебался и замерцал; возникло нечто расплывчатое, изображение быстро фокусировалось... ворота, кусок замка, и мост.

- Дворец сдвинут на Изнанку, что ли?.. - пробормотал я.

- Именно так - согласился Саллос.

"Внутри идёт бой" - сообщила находящаяся на Связи Сфено. - "Я слышу крики".

Я ожидал, что Саллос сам что-то сделает... Но главное - результат.

Хотя меня и беспокоят находящиеся во дворце некомбатанты. Сильно сомневаюсь, что воины архидемона их пощадят... Я скривился. Безусловно, жизни моих соратниц и тем более своя мне дороже, но непричастных всё-таки жалко. Честно говоря, не уверен, что прибег бы к этому методу на Земле... А тут всё-таки жестокий мир, и аборигены всегда готовы к чему-то подобному. Маленькое утешение, но всё же... Их монастырь, их устав.

- В меру жёсткости, в меру мягкости, и вполне достаточно силы - хмыкнул демон. - Ты занятная личность, мусорщик.

Не думаю, что он читает мои мысли - и так по лицу всё видно - но я всё-таки запоздало активировал амулет ментального барьера. Вообще-то реально ступил, это заранее нужно было делать.

- Просто стараюсь оставаться человеком - отозвался я. - И балансировать это с потребностями выживания и роста.

- Баланс - это, пожалуй, самое сложное - заметил демон. - Куда проще выбрать что-то одно.

- Не всё хорошо, что просто. Да и на самом деле у любого варианта будут сложности. Но в моём случае это вопрос привычки и самоуважения.

- Посмотрим, чего ты сумеешь добиться... - хмыкнул Саллос. - Не одному мне это любопытно. Хм, мои воины почти закончили... И, раз уж на то пошло, я оставлю тебе напоследок вопрос.

И он исчез. Эм, а вопрос?..

- Отправляемся внутрь? - не заморачиваясь, осведомилась Леонесса.

- ...Пожалуй - согласился я. - "Сфено, спускайся, идёшь с нами".

...Дворец был залит кровью.

Не сказать, чтобы прямо весь, но солдаты Саллоса словно специально старались убивать как можно более кроваво... видимо, так и было. Расчленённые тела, и кровь, кровь, кровь... Моим спутницам всё это было пофиг, только что иногда неодобрительно покачивали головами, когда кровью и внутренностями оказывались испорчены ценные вещи, а вот мне, несмотря на предыдущий опыт, было не по себе. К такому вообще сложно привыкнуть, по крайней мере, если хочешь оставаться нормальным человеком...

Нет, были и аккуратно убитые одним ударом тела, но я заметил всего парочку таковых. Похоже, воины архидемона оттягивались, как могли...

...и да, парочка обнажённых женских тел тоже попалась, отчего мне стало особо неприятно. Блин... В следующий раз - действительно только на поле боя.

Оззеса мы нашли где-то в центре дворца, и он был ещё жив. Если точно, он был одним из двух выживших во дворце - второй была тёмная эльфийка, столь же обнажённая, как и он сам, и вместе с ним запертая в прозрачном "барьере 7 (!) ранга", воздвигнутом вокруг кровати.

- Тебе не стоило на меня нападать - сообщил я, встав чуть поодаль от барьера.

- ...Это я уже понял - обречённо произнёс маг. Его любовница с ужасом переводила взгляд с одного на другого, пытаясь спрятаться за его спиной. В принципе, неплохая фигура, но слишком тощая, на мой вкус... Как и большинство эльфов.

- Оставлять тебя в живых никак нельзя, так что единственная проблема - я не могу так вот просто убить безоружного - продолжил я. - Ну, и барьер, но как ты мог понять по предыдущей встрече, это не большая проблема.

В его взгляде что-то промелькнуло... сложно сказать, но похоже на обиду, или раздражение.

- Угу, тебя обошли даже в твоей сильнейшей стороне - хмыкнула Лео. - Ты талантливый маг, Салик, но предатели всегда плохо кончают...

- Двусмысленно - хмыкнул я, глянув на обстановку и эльфийку. Одержимая ухмыльнулась.

- Меня не беспокоит его безоружность - сообщила Сфено, и, размахнувшись - спальня мага оказалась весьма просторной - обрушила дубину на барьер. Я не заметил какого-либо эффекта, но горгону это не смутило; она ударила снова. И ещё... И ещё...

Опа. Купол барьера определённо сжимался.

Оззес держался до последнего, но у любого мага есть предел сил - а свой барьер он держал сам. Сфено понадобилось не меньше двух десятков ударов, и барьер развалился только после того, как маг вырубился.