Дем Михайлов - Затерянные земли или Великий Поход

Еще рывок, мои руки соскальзывают, падаю, издав новый дикий вопль, что резко обрывается, когда втыкаюсь головой в песчаный склон. Высота оказалась небольшой, а полет недолгим. На секунду я уподобился страусу прячущему голову в песок. Но поспешно исправился, вырвав дорогую мне часть тела из песчаного плена и ошалело закрутив оной по сторонам.

Я рядом с площадью. В десяти шагах от меня застыли в шоке воины Неспящих, задравшие головы и смотрящие на медленно наступающий песчаный апокалипсис и кружащую вокруг него разъяренную звезду стража, испускающую десятки разноцветных магических лучей.

— Ребят! — отплевываясь, закричал я — Вы как?

— Да мы-то нормально! — заорал в ответ Злоба — Рос! Ты чего сделал?!

— Да я это… хлебнул! Но добавки не просил, Богом клянусь! И такого тоже не просил!

С диким ревом черный торнадо вырвал из зыбуна пару полуразбитых сторожевых башен и, прокрутив их разок вокруг себя, с размаху запустил ужасные снаряды прямо… в меня… В меня башней кинули! Метнувшаяся звезда испепелила башни, уничтожила десяток особо крупных каменных обломков, а затем саданула лучом в песок у самых моих ног. Я не дурак. Намеки понимаю быстро.

Вскочив, побежал к Злобе, крича во всю глотку:

— Ну, тут закончили! Куда дальше?!

— Рос! Я… я тебя… я тебя сейчас… — замотал головой заслуженный боевой маг Неспящих — Ты… ты… вот это вот… вот это самое — рука волшебника бессильно тыкала в громадный черный смерч — Это вот…

— Валить надо — веско заметил паладин Анх. Остальные поспешно закивали, глядя вслед быстро улепетывающим остаткам лагров. Муравьи проявили завидное чувство самосохранения, мгновенно поняв, что здесь ловить больше нечего.

— Верблюды еще живы? — спросил я, лихорадочно прикидывая, куда направить стопы страдальцам вроде нас и при этом не погибнуть в пути, а найти путь к спасению.

— Рос, это вот что? — вопросил Злоба, по-прежнему упорно тыча в черный торнадо. Вот прицепил он к смерчам песчаным. Мы ведь в пустыне, здесь это частое явление.

— Я не знаю — искренне ответил я — Не знаю! Надо уходить!

— Вы туда гляньте! — крикнула уже многократно поразившая меня своей эрудированностью девушка-лекарь.

Мы дружно глянули. Что ж, вполне понимаю удивление зрителей — около двух десятков дальних крыш к югу от нас были оккупированы большим количеством игроков-агров. Они стояли в полный рост, ничуть не скрывались и во все глаза наблюдали за бушующим страшным смерчем и танцующим полетом древней звезды-стража.

— Сюда! — рыкнул Злоба — Вплотную! Лидерство переходит ко мне.

— А экзамен? — уточнил Ахн.

— Сдан. Всем ставлю высший балл, действовали умело и слаженно — отозвался боевой маг, доставая из сумки большую глиняную амфору, чьи бока были испещрены загадочными символами — Ближе ко мне!

Мы послушно сгрудились рядом, выжидающе замерли, не отрывая глаз от надвигающегося бедствия. Злоба поднял амфору повыше, выкрикнул громко:

— Алларос гидана молидис!

Амфора приземлилась на песчаный холмик, сделала в нем вмятину и осталась цела. Больше ничего не случилось. Мы сохраняли гробовое молчание. Что-то прокряхтевший Злоба нагнулся, подобрал амфору, стряхнул с нее пыль, пробормотал:

— Гребаная песочница… — снова поднял сосуд и крикнул — Алларос гидана молидис!

Амфора рухнула оземь, сделала еще одну вмятину и… осталась цела. Больше ничего не случилось. По нашим дружным рядам пронесся тихий сдавленный смешок. Опалив нас яростным взором, волшебник-наставник нагнулся, подобрал чертову амфору, тихо произнес:

— Всем снимаю по баллу! — потом выкрикнул — Алларос гидана молидис! — и с яростью обреченных бросил амфору оземь.

На этот раз получилось. Сосуд со звоном разлетелся на осколки, из разбитой амфоры вырвалось бурое облако, быстро окутавшее нас с головы до ног. Внутри бурого тумана замелькали яркие зеленые искры, вокруг нас соткались десятки прочных изогнутых ветвей. Все они сплелись воедино, не успел я моргнуть, как наша бравая команда оказалась заключена внутри гигантского перекати-поля. Пустынная колючка-исполин крутнулась на месте не хуже автомобильного колеса и резко рванула в сторону свободной улицы, проворно виляя между обломками зданий. Вовремя — позади нас упала такая большая каменюга, что на ней запросто можно было устроить дискотеку для полста человек. Черный торнадо адски взвыл и двинулся следом за нами, не обращая внимания на энергетические удары звезды-стража.

Меня радовало одно — вверх тормашками нас не крутило. Мы словно повисли внутри шарообразной колючки и неслись вперед, то и дело, подпрыгивая на верхушках барханов и ныряя в ямы. Несколько перекрестков пронеслось мимо за считанные мгновения. Я успел заметить бегущие в разные стороны фигуры «покрашенных» красным игроков. Разок Злоба дернул рукой, вильнувшее перекати-поле буквально переехало парочку негодяев-агров, щедро утыкав их колючками. Главное — мы очень быстро удалялись прочь от угрозы. Рев взбешенной стихии начал затихать позади. Зато впереди возникла новая беда — что-то вроде мощной баррикады поперек улицы. Однако Злобу это не смутило — он вновь изменил маршрут, мы взлетели по накренившемуся куску стены в воздух, пролетели ряд крыш и тяжело рухнули оземь. Перекати-поле затрещало, несколько ветвей лопнуло и бессильно повисло. Видать у чудо-юдо средства небольшой лимит прочности. Это не танк. Скорее юркий спортивный кабриолет.

А вот и массивная арка северных врат — мы проскочили Мирный насквозь. Если повезет и не окажется засады… Додумать мысль до конца я не успел. Мы вырвались на открытое пространство как-то внезапно и при этом буднично. Вздымая облака пыли, понеслись прочь от гибельного места. Громадный алый скорпион возник из-под песка столь же неожиданно как джинн из лампы, резко ударил ядовитым хвостом, но под его жало попал только песок — мы успели проскочить. Да плевать мы хотели на скорпиона, алый он там или бурый. Мы все смотрели только на поднявшийся над удаляющимися городскими руинами черный исполинский гриб — точно такой, какой случается после ядерного взрыва, если судить по официальным телехроникам. Шляпка гриба стремительно расползалась в стороны, уплощалась — и вот в воздухе висит искореженная жуткая поганка сотканная из черного песка.

— Наверное, не стоило мне колокол срывать — тихо заметил я, массируя виски — Но он так сиротливо там висел…

— Какой еще нахрен колокол?! — взорвался Злоба и перекати-поле завиляло из стороны в сторону — Черт! Уф! Ладно! Пока помолчи, подумай, соберись с мыслями. Подумай, как тебе преподнести нам такую историю. Представь, что ты говоришь знакомому — дружище, зайди в гости, там нальют рюмашку выдержанного виски, отчего у тебя прибавится сил. Чувак заходит, накатывает рюмашку, затем все к чертям сносит налетевшее торнадо! Но это еще не все… уф! Так, главное вырваться отсюда. Рос, а ты пока помолчи и думай. Ищи объяснение ядерному грибу уткнувшемуся в небо позади нас. Пока же просто помолчи…