Владимир Поляков - Посмотри в глаза Инферно

Пленники были не в самом хорошем состоянии. Кое-как перевязанные раны, множество синяков и кровоподтёков, да и кормить их никто особо не собирался. Оно и понятно, что никакой любви к косоглазым 'сынам степей' местные не питали. Да и я относился к подобному народцу без тени приязни. Поэтому и приказал, вытащив их из погреба, лишь облить водой из ведёр, чтобы малость привести в относительно пристойный вид. Да и допрос вёлся на свежем воздухе. Право слово, не хотелось один из деревенских домов кровищей поганить. А то, что она будет, я считал вполне вероятным.

Поскольку срок 'выдержки в подвале' был маловат, степняки явно не были надломлены и явно хорохорились. Хотя их запал был куда меньше, чем мог бы быть. Как-никак вокруг были не абы кто, а пользующиеся мрачной известностью порождения Инферно, сроду не замеченные в гуманизме. И умеющие развязывать языки даже самым несговорчивым пленникам.

Жаль... Не этих двух степных клоунов, а того, что замок у меня в самом начале развития. Ведь у Инферно предусмотрено столь полезное в таких ситуациях усовершенствование как 'Пыточные камеры' с уже готовым, обученным персоналом. Ну да ничего, можно и подручными средствами справиться. Уверен, тут и дилетантских знаний одного не шибко скромного князя будет более чем достаточно. Хотя хочется обойтись без лишней крови, я ведь не сторонник всякого рода 'чернухи'. Больше всего меня устроит быстрое получение информации от пленников и столь же быстрая их ликвидация. Ну да, с гуманизмом и всепрощением у меня плохо, то есть совсем никак.

Но пленники в ответ на вопросы молчали. Что ж, придётся по-плохому.

- Гарминт, будь любезен, убеди этого... человека рассказать то, чего я хочу от него услышать, - вежливо обратился я к одному из разорителей. - И, во имя лавовых рек Инферно, будь осторожнее. Он не должен умереть прежде, чем расскажет всё, интересное для меня.

- Да, князь!

Мне начинают нравиться эти массивные, с бронированной чешуйчатой шкурой воины. Пусть с соображалкой у них не очень, зато простые команды выполняют чётко, следуя им от и до. Инициативы, правда, ожидать не приходится, но кто её ждёт от демонов нижних уровней иерархии? Уж точно не я. Да и к интригам с целью подсидеть, а потом пробраться на освободившееся в результате смуты место правителя не смогут. Тот самый недостаток ума мешает.

Ну да, с демонами, при всех их плюсах, стоит держать ухо востро. Обожают интриговать, власть для них самый притягивающий наркотик, а развитый мозг - даже очень развитый у высших демонов - делает управление ими очень непростой задачей. Зато если сумеешь внушить им, что служить тебе куда выгоднее, чем пытаться пробраться на твое место правителя... О, тогда тебе откроются воистину безграничные возможности. Кстати, кое-что для предотвращения возможных смут я предпринял с самого начала. Оставалось грамотно разыграть нужную комбинацию, для чего...

Я непроизвольно поморщился от истошного вопля степняка, которым вплотную занялся Гарминт. И ведь вопль этот раздается не в полную силу, а сквозь кляп. Эк его разбирает то! А ведь разоритель только начал работать, успев лишь частично оскопить раскосого степняка, больше всего похожего на чукмека с базара.

И тут второй, которого пока даже не успели тронуть, заорал ещё громче! Но так как в пасти этого кляп отсутствовал, то крик был куда более осмысленный:

-Я всё скажу, всё! Только прекрати это, шайтан! Прекрати-и!

- Гарминт... Пока хватит,- приказал я разорителю. - А ты перестань орать, как ишак поутру, переходи к сути.

- К чему?

- На вопросы отвечай, болван! - скривился я, хотя рад был уже тому, что сдвоенные вопли утихли. Лишь первый, что с кляпом, тихо постанывал. - Кто вас послал, кто был за главного в вашем отряде, могут ли появиться новые твои соплеменники на моей земле? И учти, если мне на мгновение покажется, будто ты что-то утаиваешь... Орать с кляпом во рту будешь ты, а отвечать твой дружок, уже без кляпа. Понял? Это хорошо, тогда начинай говорить.

Главное выбрать верную мотивацию. Давно ведь умными людьми замечено, что восточные народы, которые привыкли к жестокости ради устрашения, крайне чувствительны, когда её применяют к ним. А поскольку менталитет кочевников-номадов при создании мира 'Земель меча и магии' основывался на тех самых степняках с земель восточных, то это облегчало мою задачу. Вот я и пользовался работающими методиками, выработанными моими далёкими пращурами. И они работали.

Оказалось, что обрушившийся на Малые Дубки отряд был в этаком 'свободном поиске' с целью разведать новые земли и оценить, какую добычу и сколько рабов реально будет получить. Вёл же отряд один из сыновей хана от третьей жены. Хан был так себе, не представляющий из себя ничего особенного по здешним меркам. Да и сынок этот не пользовался у него большой любовью, тем паче что было их под два десятка в настоящий момент. Проблема была в том, что хан Бахмут-аль-Баграм не мог не отреагировать на гибель одного из сыновей. Это привело бы к насмешкам со стороны соседей.

Помешать доведению до него сведений о гибели сына было, увы, нереально. Ведь несколько степняков во время ночного боя таки да сумели ускользнуть. Гнаться за ними, да ещё конными, было неперспективно, да и не ставил я тогда такой задачи. И это привело к тому, что следовало ожидать нового визита кочевников, теперь уже с куда большими силами. Когда? Дня четыре выжившие в ночном бою будут скакать до рубежей ханских владений, не щадя лошадей, зачем несколько дней на сбор 'карательного отряда', после чего возвращение, явно не с огромной скоростью. На третьей неделе, как я полагаю. То есть времени на подготовку должно быть достаточно.

Что ж, удалось узнать нечто полезное. По идее можно было избавиться от пленников, но я понимал, что из них можно выкачать как толику полезной информации, так и использовать в дальнейшем во благо для себя. Каким именно образом? Тут должна была помочь ещё одна пока не отстроенная конструкция, потенциально могущая возникнуть в замке под управлением Князя Инферно.

Жертвенник, однако. Бросаешь на жертвенный алтарь разумное, но не окончательно измученное пытками существо, в результате чего получаешь добрую толику маны. Полезно и даже незаменимо во время осады замка, даёт возможность колдовать почти беспрерывно. С учётом отката, конечно. Ну а я человек... вернее уже демон хозяйственный. Отсюда и приказ:

- Перевязать, после чего обратно в погреб. Кормить, следить, чтобы не сдохли и не самоубились. Потом переведу в замковую темницу, когда она будет построена. Вопросы?

Вопросов не было как у разорителей с бесами, так и у собственно крестьян, которым предстояло держать у себя этих вот... Правда они получили за это несколько монет, так что всё по честному. Да и для меня не напряжно, финансы пока отнюдь не собирались петь жалобные романсы.