Владимир Поляков - Посмотри в глаза Инферно

А вот сейчас точно пора прогуляться по направлению к каменоломне и лесопилке. Не в одиночку, но и не оставляя замок без защиты. Поэтому я решил поступить следующим образом. Всех четырёх разорителей оставить охранять замок, равно как и большую часть бесов, с собой же взять лишь пять экземпляров этих крылатых бедствий. Но не Рувика! Риск довольно большой, а этот паразит умеет иногда повеселить. Не хочу лишаться такого оригинального экземпляра бесячьей породы.

Итак, попробуем сегодня повоевать не силой, а смекалкой, хитростью и неожиданными тактическими ходами. И начать лучше всего с откровенно тупых зомби. И ещё не забыть перед отправлением установить точку воскрешения в собственном замке. Так оно лучше всего будет.

Уже двигаясь по лесным тропам в направлении каменоломни, я отметил один интересный нюанс. Бесы то малость присмирели. В меру своих возможностей, конечно, но и это было прогрессом. Некоторое время я размышлял о причинах подобного, пока до меня не дошло. Ведь раньше я был по сути одиночкой, а теперь стал хозяином Источника Силы и выстроенного на его месте замка. И произошло это очень быстро, и суток не прошло с того момента, как бесы вступили в моё войско. Поэтому они и стараются вести себя... поприличнее. Правда для бесов это понятие весьма относительное. Ну да лучше так, чем никак.

Дорога до каменоломни событиями не изобиловала. Да и сама дорога была недолгой. Неудивительно, ведь что каменоломня, что лесопилка были расположены поблизости от деревни. После того, как я их захвачу, на них должны будут работать лесорубы и каменотёсы, которые из воздуха не возьмутся. Их предстоит набрать из числа жителей моей деревни, минимум по шесть человек на лесопилку или иной 'добывающий ресурсы пункт'. А численность подвластной мне сейчас деревни невелика. Вот в том числе и по этой причине, предвидя возможные сложности, я выбрал второй доступной для развития ветвью ветвь тёмного темплара. Людскую ветвь. Слишком хорошо помнил, что одна из первых построек - 'Прибежище отступников', позволяющее нанимать довольно большое число крестьян в неделю. По сути они ничем не отличаются от своих 'светлых' аналогов, за исключением того, что были вынуждены спасаться из обжитых мест из-за страха быть сожжёнными жрецами Церкви Света.

Именно 'Прибежище отступников' будет довольно скоро построено в моих владениях. Вот из предоставляемых сим строением людских ресурсов и будут комплектоваться группы лесорубов и прочих шахтёров. Только так и никак иначе. Кадровый голод - это то, чего следует избегать даже в перспективе.

Та-ак... Добрались до места назначения. Вон она, заброшенная каменоломня. Выглядит неплохо, следов ветхости не замечено, да и заброшенной назвать сложно. Присутствия живых не замечено, зато неживые в лице подгнивших зомби вполне себе присутствуют. Медленно бродят по территории, наверняка ожидая идиотов, которые сунутся в пределы их 'охотничьих угодий'.

Оценим ситуацию. Не то семь, не то восемь мертвецов, которым не лежалось спокойно под каменным обвалом, ходят у меня на виду. Наивно было бы думать, будто это все зомбаки, которые тут есть. Наверняка при поднявшемся шорохе ещё энное количество выползет из каких-либо нор и закутков. Это же каменоломня, мать её!

В чём моё преимущество перед этими гниющими кучами плоти? В скорости и ловкости конечно! Да и про крылья забывать не следует, с их помощью можно покинуть место боя куда быстрее, нежели на своих двоих, да и на пересечённую местность никакого внимания обращать не надобно. Главное не забывать, что зомби - это не волки или там кабаны. Зависнуть над ними и тупо отстреливать не получится. Мертвецы этой разновидности пусть и медлительные, но сильные. И запустить в тебя камнем или булыгой вполне в состоянии. Метко запустить, что немаловажно.

Пятёрке бесов даётся однозначный приказ - укрыться в лесочке и сидеть там, не привлекая к себе внимания. Помогать мне только по команде. Если зомби вдруг попрутся в их сторону - сматываться. Бесы против зомбаков никак не катят, только положу их без особой пользы. Тут лучше всего в одно рыло действовать, да с упором на магию, пока есть мана для активации заклятий.

Выхожу один я на дорогу... А что, так по факту и есть! Иду себе не спеша по грунтовке, пусть и изрядно заросшей, которая ведёт к каменоломне. Не скрываюсь ни от кого, мне ведь как раз и надобно, чтобы зомби на меня среагировали, подошли на дистанцию надёжного магического поражения.

Ну и где же вы, гнилые уроды? Тут к вам свежий я в гости пришёл. Поговаривают, что демоны особенно вкусные в это время года... Правда кто поговаривает, этого не скажу. Знал бы - сам их зомбятине скормил.

Ага, вот и зомбики. Не то увидели, не то просто почуяли. Целеустремлённо заковыляли в мою сторону, а скорость их повысилась до скорости бегущего трусцой человека. Что ж, приемлемо. Вот и начнём забаву по сокращению поголовья зомби в одной отдельно взятой местности. Стрелой Тьмы тебя, гнилая башка!

Готов, уродец. Один из мертвяков потерял то подобие жизни, которое у него ещё оставалось, обрушившись на усеянную обломками камней землю инертной грудой гнилого мяса. Я же, не став ждать неведомо чего, бросился бежать на своих двоих со скоростью, лишь самую малость превышающей зомбячью. Рассчитывал растянуть преследователей, выбивая оных по одному. Как? Частично заклятьями, частично с помощью арбалета. Сейчас под рукой были болты с наконечником типа 'срезень'. Хорошая штука против незащищённого доспехом противника. Отточенный до бритвенной остроты наконечник болта, расширяющийся от конца к основе, при удаче может даже конечность перерубить. Ну ладно, преувеличиваю, почти перерубить. Уж при попадании в ногу точно поубавит зомбаку скорость до минимума. А это именно то, что мне и нужно.

Проверяю на практике... Развернувшись и прервав бег на пару секунд, всаживаю болт в первого из стремящихся меня догнать зомби. Попадание! В бедро, то есть чуть выше, чем планировал. Но и это повреждение заставило груду мертвечины заметно сбавить скорость. Значит, выбранная тактика работает. Один из семи зомби, бросившихся следом за мной, окончательно упокоен, второму я сумел сбавить скорость. Так держать, Хельги, так держать!

Разорвать дистанцию, перезарядить арбалет. Снова рывок с целью увеличить расстояние между мной и ними, затем выстрел. Так произошло ещё дважды, а потом... Потом зомби повернули обратно. Видимо, у нежити была привязка к месту подъятия. Что ж, этот вариант меня тоже устраивает.

Сблизиться с возвращающейся 'на базу' шестёркой зомби - убедившись, что движутся они со скоростью подранков, то есть не разделяются по возможности, ослабляя себя - и ещё раз применить Стрелу Тьмы по невредимому зомби. И опять пошло-поехало. Зато после ещё нескольких выстрелов из арбалета, я рискнул перейти в ближний бой, используя уже не арбалет и магию, а меч. Сближение, нанесение пары ударов, затем разрыв дистанции и так вновь и вновь. В конце концов, эти зомби... закончились. Я же между делом поднял на единицу ловкость и выносливость. Видимо, ловкость прокачалась из-за постоянных уклонений от неуклюжих, но мощных ударов зомби. Приятно, однако, повышение характеристик всегда в тему. И покамест тренировки помогают делать это довольно быстро.