Владимир Поляков - Посмотри в глаза Инферно

Ну и куда мы намылились? Ко мне или от меня? Монетку что ли бросить или на кофейной гуще погадать. Хотя кофе я не пью, да и нету его у меня, ведь товар этот только с караванами в эту часть 'Земель' попадает. Хорошо ещё, что чая немного есть. В запасах сидящих в погребе торговцев нашёлся, порадовав меня, большого любителя сего благородного напитка.

Не-ет, в мою сторону двинулись. Похоже, тут самая что ни на есть фанатичная уверенность в собственных силах. 'Вера защитит нас' и всё в этом духе. Не защитит, обещаю. А мы были готовы встретить врагов. Запасы маны на максимуме, позиции приготовлены. Ну а если противник попытается предпринять что-то вроде обходного маневра, то укрепления у нас не стационарные, а вполне себе подвижные. Развернёмся, однако.

***

Прибыли. Это я про врагов, которые, так и не став особенно мудрить, просто появились в поле зрения, выйдя из леса. Хорошо хоть не прямо по дороге шествовали, две засады, в которые они вляпались, заставили соблюдать хотя бы минимальную степень предосторожности. Построились в боевой порядок и неспешно так пошагали в нашу сторону. И даже когда расстояние вроде как позволяло начать обстрел из луков, оного не последовало. Зато кто-то из них трижды протрубил в рог, а из строя выехал тот самый рыцарь на белом коне в сопровождении пары мечников. Никак поговорить желает? Что ж, я даже и не против.

- Стелла, ты остаешься тут. При малейшем признаке, что нам готовят пакость - начинай действовать. Сначала обстрел, потом всё в зависимости от того, как враг среагирует.

- А ты, Хельги?

- Я беру в качестве сопровождения разорителя и копейшика, да и отправляюсь побеседовать с этим сияющим позёром, - уловив незаданный вопрос, поясняю. - Понимаю, необычный выбор свиты, но зато оправданный. Пусть полюбуется, что тут не только демоны. Получит неслабый удар по разуму.

- Если он есть, этот разум. Многие рыцари, они такие, без лишних мыслей обходиться приученные.

- Вот и посмотрим. Ошеломится немного - и то ладно.

В общем, не было с нашей стороны гнусавого звучания рога или чего-то в этом духе. Просто вышел я в сопровождение демона-разорителя и копейшика, который нёс моё знамя, да и двинулся по направлению к рыцарю с его свитой. Дескать, хотел поговорить? Вот он я, во всём своем демонском виде. А если что не нравится... Милль пардон, не я это затеял.

А доспехи и впрямь хороши! Этот факт я не мог не отметить, подойдя достаточно близко для того, чтобы оценить их взглядом неплохо разбирающегося в этих делах человека. Может несколько массивные для боя в пешем строю, но всё же вполне пригодные и для такого расклада. Про конную сшибку и говорить нечего, тут вес не столь важен. Зато усиленная защита груди и боков, про голову также не забываем, реально выдержит не идеально выполненный удар копьём с разгона. Да, тут пробивать или усиленным магией оружием, или просто магией, или же попаданием в уязвимые места, которые у любой брони присутствуют.

Забрало шлема открыто, видно молодое, с едва пробивающимися усиками лицо. Пацан ещё по моим меркам. Только глаза... В них одновременно и пустота, и застывшее пламя фанатичной веры в собственную правоту. Ну или в правоту тех, кто вложил в голову определённый набор идей, которым надо беспрекословно следовать. Видел я таких, хотя никакого удовольствия подобное зрелище не доставляло.. Как правило среди особо упёртых верующих, причём неважно, относились ли они к классическим, одобряемым властями религиям, или же к различным сектам. Вот и сейчас те же самые глазки. Их, пару раз увидев, более ни с чем иным при всём на то желании не перепутаешь.

Знамя этого самого рыцаря тоже соответствует. Вставший на дыбы единорог на фоне замка с двумя башнями. Фоновый цвет - тёмно зелёный. Та-ак, а что это у нас почти в центре? Маленькая звёздочка. Если я не ошибаюсь, то в геральдике так порой обозначали третьего сына в роду. Наследника, то есть в большинстве случаев старшего, обычно обозначали знаком солнца или малой короны, второго полумесяцем, третьего же звездой. Похоже, что в мире 'Земель', не мудрствуя лукаво, изначально заложили такую же или схожую систему. Вот сейчас и проверим, если этот хрен с бугра вообще представиться соизволит.

Молчит, собака страшная. Ладно, представлюсь сам, мне не сложно.

- Я Хельги, князь Инферно. Вы, незнакомец, находитесь в моих владениях. Потрудитесь объяснить, какого ангела вам тут надобно.

- Персиваль Трейден, третий сын барона Честера Трейдена ничего не будет объяснять порочному демону, исчадию мерзкого Инферно, - источая тонны брезгливости, процедил юнец. - Ты уберёшься отсюда вместе с богомерзкими демонами, оставив замок, имущество и тех сыновей и дщерей Церкви Света, который искусил своими ядовитыми речами. С тобой мы покончить успеем. Не сегодня, так через месяц или год, когда ты окажешься на нашем пути.

- Кого боги хотят наказать - первей всего разума лишают, - криво усмехнулся я. - Тебя, Персиваль, эта участь явно не миновала. Разговор продолжим потом, в более забавной обстановке.

Развернувшись, я пошёл обратно к своим бойцам, зная, что разоритель и копейщик прикрывают меня сзади. Они то спиной не поворачивались, пятясь, не выпуская противника из виду, будучи готовы закрыть меня хоть щитом, хоть телом. Ну а со стороны рыцаря неслись пустые словеса о гнусности как собственно демонов, так и тех предателей веры, которые оказываются у них на службе.

А вот стрел вослед нам не полетело. Наверное из-за того самого глубочайшего презрения и столь же железобетонной уверенности, что его уже неполная полусотня с лёгкостью раздавит моих воинов. И это несмотря на то, что мы использовали скованные цепями телеги в качестве 'гуляй-города' во чистом поле. Тактика древняя, но пользы от неё может оказаться много. Особенно учитывая почти полное отсутствие магии у врага, наступательной так уж точно. Прелатов нет, предводитель ни разу не маг по большому то счёту.

- Разговор не получился? - не то спросила, не то констатировала факт Стелла, когда я оказался внутри отрядного строя.

- Как сказать. Я многое узнал о вражеском лидере. Типичный фанатик, юнец, абсолютно убеждён в собственном преимуществе. Наверняка считает, что те засады удались лишь по причине 'неправильного боя'. А тут открытое пространство, правильный строй. Всё так, как его и учили.

- Его воины, что с ними?

- Обычная пехтура выглядит не слишком то воодушевлённой. Мечники, те не показались мне надломленными, страха тоже не наблюдалось. Аколитов осталось всего двое, наверняка будут использовать магию поддержки. Как и этот... сэр Персиваль.

Воительница лишь сделала неопределённый жест. Дескать, там видно будет. Тоже верно. Всё едино этот рыцарь пошлёт своих воинов в атаку, задействовав и магию. А что у нас там из магии? Точнее не у нас, а у него. В любом случае негусто, да и восстановились ли аколиты после того, как лечили соратников, да Скверну в моём лице обнаруживали? Сомневаюсь я, что даже медитация позволила им полностью восстановить энергетические резервы организма. Впрочем, ничего заранее исключать нельзя, так что исходим из того, что они на максимуме своих возможностей.