Владимир Поляков - Посмотри в глаза Инферно

Поправочка. Просекли бы, не случись у меня приступ здравого смысла. А теперь будет сложнее. Для них. Двое находящихся поблизости бесов получают приказ поспешать к тому месту, где я приметил точку для второй засады. Как только они окажутся там, должны будут выбрать ещё две точки. Там я их и помещу под иллюзии. Пусть оставшиеся аколиты обнаружат присутствие Скверны сразу в трёх местах, разделят свое внимание. Так будет легче.

И снова ожидание. Пытаюсь отстраниться от всех лишних мыслей, ввести себя в некий аналог 'боевого транса'. Арбалет заряжен и готов к выстрелу, про заклятье и говорить нечего, Огненная Земля только и ожидает активации на конкретном участке. Нужно лишь дождаться... их.

Вот и вы, гости незваные, враги мои лютые. Головной дозор из пятёрки пехотинцев, а в некотором отдалении и основной отряд. Лучники не высовываются вперед, десяток мечников окружает собственно главу отряда - рыцаря в сверкающих доспехах, на белом коне и с украшенным лентами копьём, упёртым в стремя для удобства. Пафос, пафос, пафос! А выбранная мною цель, то есть аколиты, немного позади. Тогда подожду ещё несколько секунд, дабы более точно наложить чары на область. Чуть ближе... Есть!

Не промазал. Земля в самом прямом смысле слова горит под ногами не только аколитов, но и находящихся рядом стрелков. Хорошо горит, ярко, охватывая алыми языками всё, до чего только можно дотянуться. А ведь аколиты по сути своей без материальной брони, одеты лишь в свои сутаны.

Быстрая реакция. Как владеющие определённой магией, слуги церкви после недолгого замешательства задействовали защиту, помогающую как против физического воздействия, так и против магии. Ну и все, конечно же, рванули в сторону от охваченного огнём участка земли. Не попавшие под удар помогали другим сбить с себя пламя. Сам же отряд сворачивался в защитное построение. Они были готовы отразить атаку... которой не было.

Меж тем один из пятёрки аколитов явно не наложил на себя защитное заклинание. О нет, он выбрал другое. Всё ещё страдающий от огня, пусть и выбравшийся из зоны поражения, он пристально всматривался в окружающее пространство, не обращая внимания ни на что другое. Даже на тех, кто сбивал с него пламя. Ищет... Меня ищет, замаскированного под иллюзией. И ведь найдёт, сомневаться не приходится. Поэтому...

Выстрел, и во лбу аколита, высматривающего затаившегося под иллюзией демона в моём лице, расцветает 'кровавая орхидея'. В смысле болт пробивает лобную кость и уходит по самое оперение. Странно, что не навылет, хотя... какая-то магическая защита могла быть, чего уж. Но выжить после такого попадания, да ещё будучи подпалённым недавно активированным заклинанием, это уже чистая фантастика. Не магия, которая тут сплошь и рядом, а именно фантастика.

Лучники наугад пускают стрелы примерно в том направлении, откуда прилетел арбалетный болт, убивший одного из членов отряда. Но примерное направление - это столь размыто. Да, несколько стрел свистнуло поблизости, но иллюзия пока не разрушилась. Пока держится, но ещё немного и её не станет. Да и откат у аколитов должен закончиться, тогда они меня точно высмотрят. Однако есть один ма-аленький нюанс, как говаривал Василий Иванович Петьке в известном и дюже пошлом анекдоте. У меня время отката закончится раньше. Почти закончилось. Что до командира отряда, он впопыхах или же с полным осознанием задействовал заклятье Ободрение из арсенала Белой школы магии. Ну да, мораль типа повысилась, а есть ли в этом толк здесь и сейчас? Правильно, по сути польза отсутствует. Никто их атаковать не собирается, это всего лишь засада и не более того.

Да благословенны будут плотные построения! Это я к тому, что новое заклятье все той же Огненной Земли легло не просто хорошо, а прямо таки идеально. Центром, конечно, по тем же самым аколитам, число которых поубавилось. Жаль, что из арбалета в них никак было не попасть. Прикрыли щитами, поняв, что именно они главная цель. Поэтому пришлось ограничиться тем, что выпустил болт по сути в 'плотную массу'. Попал в одного из лучников, но не убил, увы. И теперь в любом случае пора было сваливать. Причём быстро!

Вовремя. Едва я взлетел, стартовав в направлении 'подальше от противника', как иллюзия, прикрывающая место засады, приказала долго жить. Явно ещё живые аколиты постарались, найдя меня, но... Стрелы вдогонку - это просто несерьёзно. Ай! Зато стрела, попавшая аккурат в левое полужопие - это больно и довольно унизительно. Ну всё, моя мстя теперь просто обязана быть стр-рашной и изощрённо-извращённой. Да я на выживших... Нет, я их сначала не палачу - которого пока и нет - я их Рувику отдам! Хуже этого точно ничего нет.

Ага! Спасибо тебе, работающая система. Вот открыл список вторичных сообщений и с радостью узрел, что почил ещё один аколит, а также двое простых пехотинцев противника. Видимо, не успели достаточно быстро выйти из сектора, где земля горит под ногами, а подлечить их аколитам не удалось. Оне ж меня высматривали. Ну да, успешно, только толку? Весь ущерб - стрела в заднице, которую я уже извлёк, грязно матерясь в адрес особо меткого стрелка.

Долетев до места, выбранного для второй засады, я с чувством глубокого удовлетворения отметил, что оба беса выполнили задачу. Нашли подходящие деревья, на которые и взобрались. Не лучший вариант, но ладно, сойдёт. Мне оставалось лишь повесить иллюзии сразу на три места - настоящее, где буду я, и два ложных, занятые бесятами. Ощущение демонической сути для аколитов всё едино будет почти одинаковым. А они не великие маги, чтобы определить разницу и мгновенно сориентироваться.

Мана убывает... С учётом затрат на иллюзии осталось лишь немногим более сотни единиц. Хотя много ли мне надобно? Наверняка удастся активировать лишь одно заклятье, после чего смываться на максимальной скорости. На это маны хватит с запасом.

Эх, мне бы ещё разведчиков! Хотя далеко не факт, что от них был бы толк. Сейчас наверняка все бойцы вражеского отряда готовы стрелять по любому подозрительному кусту. Да и оставшаяся троица аколитов, она тоже не просто так, однозначно хотя бы один из них отслеживает присутствие в окрестностях Скверны. Ну а я снова жду, укрывшись под иллюзией.

Идут. Но это... Передовой отряд из трех мечников с большими треугольными щитами, двух лучников и одного аколита. Рискнуть? А что, может и выгореть! Тут главное сломать то, чего они ожидают - удар огнём, выстрел и отход.

Ждать, ещё ждать... Ага, заметили, причём все три места, меня и двух бесов. Сейчас отступят к основным силам, доложат об увиденном... А вот выкусите!

Вспышка. До конца отката секунд девять, но суть не в том. На дезориентированный передовой отряд с деревьев планируют оба беса с трезубцами в лапах, а следом и я, предварительно пальнув из арбалета. Попал или нет - сейчас не столь и важно. Арбалет всё едино заброшен за спину, крылья несут меня в сторону врага. Сейчас они ещё ничего не видят, но действие заклятья скоро пройдёт частично, а там и вовсе сойдёт на нет. Бесы уже на земле, но пока не добрались до врага. Несутся, смешно подпрыгивая, помогая себе взмахами небольших крыльев.