Владимир Поляков - Посмотри в глаза Инферно

Едва успел задействовать удалённый контроль, как сразу же дал знак Стелле и бесам остановиться. И сам конечно приземлился, чтобы ничего не мешало смотреть. Один из посланных в разведку бесов увидел то, что могло сильно подпортить мне жизнь. Особенно если бы я это заранее не приметил. Отряд. Человеческий. Направляющийся, судя по всему, аккурат по пути, ведущему к моему замку.

Радовало то, что передвигались они довольно неспешно, не желая рисковать, несясь очертя голову. Вторым поводом для оптимизма был тот факт, что в отряде под предводительством классического такого рыцаря не было действительно серьезных бойцов вроде рыцарей паладинов и экзекуторов. Да чего там, прелаты тоже блистали отсутствием! Были простые пехотинцы, лучники, имелись более серьёзно вооруженные и защищённые бойцы. Типовая связка меч-щит, причём видно было, что оно для них привычно. Ничего не свисает, грамотно подогнано. Мда... И немного аколитов в качестве магической поддержки. Пусть они и владеют самыми азами школ Белой магии и Жизни, но и это неплохая такая поддержка для противника.

Общая численность? Около полусотни. По сути отряд то невеликий, но в моём нынешнем положении и он представляет угрозу. Сколько у меня войск? Около двух десятков бесов да восемь разорителей, ну и я со Стеллой, чего, скажем так, недостаточно. С другой стороны, есть скрытые резервы! И я говорю вовсе не о несчастных крестьянах, этой 'смазке для клинка'. Гнать эту ораву на смерть в надежде хоть немного пощипать врага? Ну, некоторые делают именно так, но толку маловато. Нет, я о другом. О стоящихся 'Казармах еретиков'. Они способны дать два десятка пехотинцев, которые, будучи брошены на чашу весов, вполне способны себя проявить в должной мере.

Что для этого нужно? Чтобы нападение произошло не сегодня вечером, а завтра утром, ну или посреди ночи. Что требуется сделать? Задержать отряд, при этом избежав потерь среди собственных воинов. Силой там или хитростью - не суть как важно. Главное - результат.

Мы то со Стеллой и бесами по любому прибудем в замок раньше, чем отряд рыцаря до него доберётся. Но насколько раньше - это уже совсем иной вопрос. Бес его знает... Хотя нет, глядя на глумливую рожу Рувика и его соплеменников, можно с уверенностью сказать, что ни хрена они не знают и знать даже не собираются. Им этого просто не нужно, в большинстве бесячьих мозгов мало-мальски сложные мысли просто не задерживаются. Ну чисто как дети! Правда похабные, чрезмерно шкодливые и офигительно озабоченные в сексуальном смысле.

Подумав, отзываю из библиотеки трёх из пяти разорителей. Демоны они сильные, а помощь лишней не будет. Находящимся же сейчас в замке и близ него воинам... Да пока ничего делать и не надобно. Зато разведчиков с иных направлений отзываю, ибо нефиг. Сейчас остаётся лишь один чрезвычайно важный сектор, вот его и надобно прочёсывать со всем тщанием, во избежание неприятных сюрпризов.

Ну а нам... Форсированным маршем, не особенно жалея ноющих бесов. Не развалятся. И крылья не отпадут! Это уже на их конкретное нытьё ответ. Не любят бесята прилагать серьёзные усилия, чего уж там. Только не тот сейчас случай, чтобы жалобы меня забавляли. И бесы это почувствовали, потому как почти моментально заткнулись, стоило на них как следует рявкнуть.

***

Добрались. Вечерело, но до ночи было ещё слишком много времени. А враг... враг приближался. Пара наблюдателей крутилась поблизости, но вместе с тем стараясь не попадаться на глаза. Заметили ли их? Вполне вероятно, что и да, просто вряд ли видели смысл в том, чтобы гоняться по лесу за юркими бесенятами. Ведущий отряд рыцарь в этом случае - если бесы таки да были замечены - не являлся напыщенным болваном, умеющим лишь мчаться в атаку с лифчиком прекрасной дамы на копье. Нет, при этом раскладе он умел еще и мыслить. Гоняться за отдельными и не пытающимися атаковать воинами врага - значило сбавлять темп и рисковать потерять часть отряда в засадах и ловушках. Продолжение же марша на мои владения - возможность если и не обрушиться изгоном, то уж точно не дать возможности усилиться. Да и просто поубавить вероятность стянуть все войска к стенам крепости.

Знают, куда идут, вне всяких сомнений! Хотя чего тут удивляться, ведь деревня Малые Дубки однозначно есть на картах. А вот моё в ней присутствие.... Тут только один вариант прослеживается - тот самый качественно выпоротый у всех на глазах святоша. Эк быстро обернулся то! Или просто воспользовался первой возможностью нажаловаться кому угодно, лишь бы побыстрее до меня добрались? Более вероятно. Ведь с этой стороны я ждал гостей как минимум дней через несколько, а то и через полторы-две недели. Ладно, коли уж карты так легли, будем играть с не самым удачным для себя раскладом. Шансы на выигрыш всё равно есть.

Особенно если не пытаться применять типовые решения, атаковать тупо в лоб или столь же прямолинейно стянуть войска в замок и отбиваться из-за стен. И вообще, у замка моего пока не крепостные стены, а сплошное недоразумение, по большей части декоративное. Но наверняка от меня ожидают либо того, либо другого. Следовательно...

Удивить - значит... Ну, не победить, но уж точно причинить противнику определённые неприятности. В темпе надо думать, и Стелла тут совершенно не поможет. Зато параллельно с собственными раздумьями можно кинуть просьбу о помощи советом своим друзьям. Они наверняка уже сталкивались с подобными ситуациями. Хотя бы один.

Ну да, только один и сталкивался. Федька Динамит пока не хлестался с людской светлой ратью и разбирался в этих аспектах чисто теоретически. Зато Алекс, как некромант, пересекался на поле боя с теми самыми воинами 'бобра под светом'. Выслушав же сведения, добытые бесами, с ходу отписался:

- Тебе повезло, Олег, что с летунами у людей совсем плохо. У них нет. А у тебя есть. Бесов до импов поднять успел?

- Нет, - не медля, ответил я. - Четвёртый день же только кончается. А у меня смешанный замок. Сейчас 'Казармы еретиков' достраиваются. Закончатся, силы почти что сравняются. Плюс у меня уже нанятый герой... Точнее героиня.

- Уже?

- Что 'уже'?

- Уже 'протестировал' силу разную, особенно горизонтальную?

Интонации в сообщениях не передать, но я и так догадывался насчёт неё, слишком хорошо зная старого друга. Да-авно общаемся, чего уж.

- Всё чисто по деловому. По крайней мере пока.

- Вот-вот, именно 'пока'. Знаю я тебя. Но ближе к телу твоей будущей жертвы, Олег. Нет импов, зато ты сам есть, такой крутой и летающий. Помирал уже?

- Ни разу. И желания как-то не испытываю!

- Хорошо. Что не помирал - это хорошо. Первый раз возрождаешься вообще моментально, а потом... ну, с каждым разом промежуток времени будет всё увеличиваться. Снизить его можно, но за реальную денежку, не за местные монеты. Натюрлих?