Владимир Поляков - Посмотри в глаза Инферно

- Хватит, хватит, - махнула в мою сторону рукой воительница. - Я уже поняла, что это не такой уж очень страшный некромант, как показалось. Думаешь, мы сможем с ним справиться?

- Мы постараемся. Только сначала демонов подлечу. Хоть и Регенерация, а всё равно полезно.

Лечить пришлось четырёх, им досталось неслабо так. Стрелы, мать их так и этак, они хоть и не из самых крутых луков, но много и в высоком темпе. А что костякам то, они ж не устают, всё механически делают. По полтора десятка единиц за каждое заклятье, плюс использованная на призраке Стрела Тьмы. Оставшиеся у меня семьдесят единиц маны... Оно вроде как бы и неплохо, а всё равно хочется больше. Ну да ладно, на крайний случай имеются два зелья маны, снятые с почившего негеройской смертью мага, охранявшего тапочку торговцев. Тех самых, которые в одном из деревенских погребов сидят, к которым Стелла теперь часто наведываться будет. И уже наведывалась, я её об этом спрашивал. Судя по жестокой усмешке на её лице, визит воительницы тем СИЛЬНО не понравился. А ей и мне - наоборот. Хоть я и не был там - да и не собирался без веской причины из-за нелюбви к процессу пыток - но при выслушивании описания ей проделанного должен был признать профессионализм юной леди. Она действительно не калечила объекты, но делала так, что им было.... невыносимо больно за бесцельно и сильно побитые тела.

Впрочем, не о торгашах речь. Дождавшись, пока действие заклятий не восстановит здоровье раненых разорителей, я скомандовал вновь выдвинуться в сторону руин, предварительно должным образом вооружившись. Заставить разорителей использовать щиты... Просто нереально, они всеми силами от этого отпирались, указывая в качестве основного довода то, что не привыкли к такой манере ведения боя. Вот и ещё один довод в пользу смешанного, демонско-людского войска.

Зато у Стеллы щит имелся, придирчиво выбранный ею из числа трофейных. По её мнению, все они были 'редкостным мусором', но выбирать особо пока что не приходилось. Ну а мне, не избалованному хорошим оружием и снаряжением, и это годилось. По любому не хуже тех 'реплик' щитов, которыми мы пользовались во время увлечения историческим фехтованием. Вот и было теперь нас аж двое со щитами. Ага, мы со Стеллой шли в числе ударного кулака. Бесы же остались патрулировать окрестности. Толку с них особого в ближнем бою не ожидалось, особенно с учётом небольшого количества.

В этот раз мы двигались медленно. Спешить... А зачем? Стрелять в нашу сторону по сути некому. Если лучники-скелеты и остались, то пара или там тройка. Несущественно. Неповоротливых зомби против нас бросать явно не собирались, да и призраки что-то не спешили появляться. Заманивают? Может быть. Остановимся ли мы? Да ни за что! Если тут такая защита, то защищают явно не пустое место.

Пусто, пусто... Похоже, что над землёй ничего и никого нет. Зато имеется уходящая вниз широкая лестница. Вот туда, вниз, нам и надобно. Мы со Стеллой, как щитовики, вперёд, остальные же следом. И никакого тут лихачества нет даже в помине, просто пускать вперёд простых мечников, пусть и демонов - дурь редкостная.

Ступени частично стерлись, ступать надо как можно осторожнее. Источников света тут также не наблюдается. Про зрение демонов я вроде как уже упоминал - различать кое-что можем, но не идеально. А потому разорители держат в одной руке меч, в другой же зажжённый факел.

Кто это у нас в гости заглянул? Призраки, двое, из стен прямо вылетели. И сразу же первый схлопотал Стрелу Тьмы, а второго Стелла своим клинком рубанула. Да и я не собирался ждать, когда пройдёт откат, с ходу 'порадовав' выскочившего на меня призрака пластающим ударом меча. А они оба, чтоб им пусто было, не захотели продолжать, ускользнув сквозь камень. Наверняка повинуясь приказу хозяина, потому как сами по себе дольше бы задержались. Не любят призраки живых. Или скорее наоборот, очень любят... жизненные силы высасывать, сами от этого сил набираясь.

Меж тем снизу попёрли зомбаки. Медлительные, тупые, но в замкнутом пространстве, да ещё на лестнице, это уже не было для них серьезным недостатком. Тупые куклы просто пёрли на нас, явно с целью задавить массой.

Хорошо, что они были ниже, давая возможность, прикрываясь щитами, наносить удары в голову. Зомби ты там или нет, но когда от головы остаются ошмётки или когда она снесена с плеч и катится вниз по ступеням, забавно при этом подпрыгивая... На какое то мгновение почувствовал себя Корвином, 'серебряным принцем' Амбера, который тоже шёл впереди отряда по лестнице. Только тот двигался вверх, ну а мы спускались вниз.

Наваждение схлынуло, а зомби остались. Правда количество их стало куда более скромным, нежели было раньше. Что же до нас, то что на себя, что на Стеллу я уже активировал Регенерацию, ведь мертвяки порой успевали нас задеть. Оказаться же с заметно убавившимся здоровьем в преддверии новых сложностей... Нафиг такое сомнительное счастье. А вот склянку с зельем, восполняющим ману надо быть готовым использовать. Не сейчас, чуть позже, когда запас совсем в ноль уйдёт.

Длинна была лестница, но закончилась. И мы с воительницей с радостью переложили часть проблем на широкие плечи разорителей, украшенные костяными шипами. Оставшихся зомби отбросили назад, разве что преследовать не стали, опасаясь растянуть плотный строй.

Где мы находились? В каком-то подземном зале, весьма обширном, насколько можно было судить. Свет от факелов был просто не в силах осветить хоть сколько-нибудь значимую часть этого места. И тут вспыхнул свет...

Да-а! Такого я не ожидал ни при каком раскладе. Зал был огромен и сохранился довольно неплохо. Несмотря на то, что место дышало не старостью даже, а неимоверной древностью.

- Это что-то невообразимое, - на выходе выталкивает из себя слова Стелла. - Не древним богам, которых я почитаю, посвящен храм. Тем, кто много древнее их. Немыслимо.

- Только у всего этого есть хозяин, - невесело усмехаюсь я. - И чтобы иметь возможность хорошенько здесь осмотреться, надо доказать своё на это право.

А хозяин во-он там стоит. Не некромант, не вампир, даже личем я бы его не назвал. Личи не выглядят так, как будто готовы рассыпаться в прах от малейшего резкого движения. Он напоминал нечто вроде неимоверно дряхлой мумии, облачённой в некогда роскошный, но сейчас почти истлевший парадный доспех. Разве что посох, на который опирается 'ворон здешних мест', выглядит более менее пристойно. И вокруг него тоже мумии, но сохранившиеся гораздо лучше. Их вид... они были разные. Самые ветхие представляют не слишком большую угрозу. Другие, которые посвежее, опаснее. Удивительнее другое. Есть там люди, орки, эльфы, но имеются и совсем непонятные существа, не относящиеся ни к одному из известных народов сего мира. Древность!