Ольга Валентеева - Факультет чудовищ

Ленор не собирался сдаваться. Он снова подхватил Регину на руки и поплелся вперед в направлении беседки, где мне предстояло их ждать. Парнишка едва передвигал ноги. Кариса то и дело подгоняла его. Будь я на месте Ленора, врезал бы вздорной дамочке.

Группа Джема появилась как из воздуха. Для всех, кроме меня. Они сумели договориться – наступали сразу с четырех направлений. Куда подевался пятый участник – оставалось догадываться. Но, уверен, для него тоже нашлась роль. Ленор замер. Он пытался понять, что делать. А боевики сразу же кинулись на противников. На каждого из них приходилось по двое магов. Силы заведомо были неравны. Поэтому нужна была стратегия. А ее никто не применил.

Ленор попытался отступить к деревьям, но из-за его спины показался пятый участник нападения – парнишка из боевиков, Син. Пришлось опустить Регину наземь и сосредоточиться на новом противнике. Воздух вокруг Ленора поблескивал, как от разрядов молнии. Похоже, мальчишка был зол. И я понимал его – будь он в своей стихии, выбрался бы из испытания. Но боевики обрекли его на поражение.

Син напал первым. Это была яростная атака с использованием боевой магии ветра. Порывы, словно лезвия, разрезали воздух. Ленор успешно уклонился, но атака заставила его сделать несколько шагов назад. Я ждал, что Син снова атакует, но вместо этого боевик подхватил Регину и бросился прочь. Ленор помчался за ним. Если бы Кариса и Деймис хотя бы работали вместе, существовал бы шанс на победу. Но они и друг с другом не могли работать в команде. Поэтому исчезновение Ленора и Регины их не особо озадачило.

Я решил, что интереснее будет следить за Сином, и побежал за Ленором. Парнишку оказалось легко догнать – он почти выдохся. Время было безвозвратно упущено. Что ж, Син победил. А вместе с ним и группа. Можно идти в беседку.

Послышался крик. Я бросился вперед, позабыв о Леноре. Кажется, зря недооценил возможности второй группы преследования. Сина зажали в ловушку. Нет, мои ребята так и не сработались с боевиками. Но Лизи встретила Сина на полянке, припорошенной снегом, а Кертис зашел со спины и обрушил на бедолагу удар. Недостаточно сильный, чтобы причинить существенный вред, но позволивший выхватить добычу у него из рук. Син, громко ругаясь, привалился к дереву, а довольный дуэт с Региной удалялся в сторону беседки.

Я двигался за ними, ожидая, что это не последний передел власти. Но, кажется, ошибся. До беседки оставалось рукой подать, а противники словно в воду канули. Немного обогнав Кертиса и Лизи, я скрылся в тени мраморных колонн и ждал. Они почти достигли цели, когда на них выскочил Ленор. Его лицо начинало преображаться. Пора заканчивать. Я спустился по ступенькам и пошел к противникам.

– Достаточно, – крикнул издалека. Ребята замерли, посмотрели друг на друга. Но лезть в бесполезную драку не стали. Я подошел ближе, отобрал у Кертиса его добычу и снял заклятие с Регины.

– Ну, профес-с-сор, – тут же уставились на меня сотни змеек, – я вам это ещ-ще припомню!

– Обязательно, – улыбнулся Регине. Меня давно перестали пугать ее домашние любимцы. – Пройдемте в беседку. Там, на свежем воздухе, и обсудим результаты задания.

Мы расположились на массивных скамьях и ждали, пока остальные студенты не доберутся до финиша. Они выглядели подавленными, и только Кертис с Лизи лучились самодовольством. Когда все собрались, я вышел в центр беседки.

– Итак, – оглядел студентов, с неудовольствием отмечая, что снова боевики и аномалисты разделились, – что мы имеем. Нашу раненую подругу, которая не могла повлиять на исход задания, нужно было доставить ко мне, чтобы я мог оказать ей помощь. Группа защиты задание провалила.

Ленор опустил голову. Боевики, наоборот, скорчили презрительные мины.

– Почему? Потому что защита, как и нападение, – дело командное. Ленор не отличается особой физической силой. Тащить Регину в одиночку на большое расстояние для него не по зубам. Но Деймис не помог ему. Почему? Кариса могла бы разведать путь. Она невысокого роста, ее сложнее заметить. Всем троим – низший балл. Теперь группа Джема. Хорошие действия, слаженные. Нужно было только кому-то подстраховать Сина, и тогда бы все удалось. Немного просчитались. Оранжевый штамп, хорошо. И осталась еще одна группа. Часть которой справилась с заданием, а вот другая часть предпочла личные амбиции. Поэтому задание тоже можно считать проваленным. Кертис, Лизи, вам – желтые штампы, все-таки Регину вы доставили в беседку. А вашим коллегам – синие.

Радость подугасла. Лизи смотрела на меня со слезами в глазах. Но важнее было не выполнить задание, а разработать совместную стратегию, поэтому я был безжалостен.

– Сделайте выводы из своих ошибок. Можете идти, – скомандовал я. – И готовьтесь, это не последнее задание подобного рода.

Ребята пошли кто куда. Я смотрел им вслед. Неужели практика оказалась слишком жесткой? Но они должны научиться справляться с любой ситуацией. А главное – работать в команде. Пока они не начнут прислушиваться друг к другу, все зря.

Мое и без того плохое настроение окончательно испортилось. Я шел к общежитию, подбрасывая ногами желтые листья. Хотелось выбраться в город. Забыть о том, кем должен быть. Маска Альбертинада дер Кроуна начинала давить на меня, надоедать, как старый дырявый плащ. Ничего, дождусь конца учебного года, и можно будет подумать о возвращении к привычному ритму жизни. Денег хватит. Академия щедра. Можно будет отдохнуть. А пока не мешало бы обдумать сегодняшние результаты.

Спальня встречала меня докладом Реуса:

– День добрый, профессор. За время вашего отсутствия подозрительных личностей не было. Заходила сестрица ваша, осматривала тут все. Но я ей на ухо завыл, она и сбежала.

Представил себе несчастную Элену, улепетывающую от неведомого призрака, – и на сердце стало веселее. Моя сестрица – жуткая трусиха во всем, что касается темных сил. Что ж, Реусу удалось развеять мою тоску. Команда… Что заставляет людей работать как единый организм? Общая цель. Но разве у них не было сегодня общей цели? Была. Только не хватило стимула. И у меня появилась очередная безрассудная идея. А для ее воплощения надо было переговорить с Драганом Филором.

Куратор боевиков нашелся в своей комнате. Я вкратце изложил ему идею. Тот явно был не в восторге и ограничился кратким: «Делайте что хотите». Филор развязал мне руки. И за спиной тут же распустились крылья. Образно, конечно, но по ощущениям похоже. Я едва дождался вечера. Начинало темнеть, когда прошел на студенческую половину этажа. Заглянул к Джему, двойняшкам, Лизи и Регине, приказал им спуститься в холл и ждать меня. Последней оставалась комната Дени и Ленора. Уже собирался было постучать, как вдруг расслышал приглушенные голоса.