Михаил Атаманов - Тёмный Травник. Сохранить крылья

«Мы посовещались и предлагаем третий вариант: мы платим по две тысячи монет (шестнадцать тысяч в сумме на всех), и погибших вообще не будет. Что скажешь?»

Я улыбнулся — восемь отчаянно спешащих к берегу игроков согласились, что не успевают спастись. Я быстро надиктовал сообщение:

«Если я отпущу вас всех живыми, будет неинтересно ни вам, ни зрителям. К тому же во время боя погибла моя НПС-спутница Таиша, так что кто-то должен ответить за её смерть, иначе моя собственная пиратская команда меня не поймёт. Да и, в конце концов, разве вам самим не интересно узнать, насколько вы удачливы? Что ещё может настолько щекотать нервы, как русская рулетка, в которой на кону стоит ваша собственная жизнь?!»

Ответ на этот раз пришёл почти мгновенно:

«Хорошо. Сейчас переведём восемь тысяч. Только ждём от тебя клятву соблюдать условия уговора и отпустить семерых. Мы же дадим клятву не пытаться вырываться и вести себя смирно»

И вот восемь неумирающих стоят на коленях на палубе «Белой Акулы» со связанными за спиной руками. Маг земли девяностого уровня. Некромант восемьдесят восьмого. Лучница-эльфийка шестьдесят второго уровня из клана «Первородные». Полуэльф-ассасин шестьдесят шестого. Трое людей-бойцов из одного и того же клана «Варлорды», паладин сто второго уровня из того же клана. Кстати, в чёрном списке у меня оказалась эльфийка.

Дориэль Гибкая_Лань. Светлый эльф. Лучница шестьдесят второго уровня.

Мне потребовалось задать поиск в логах игры, чтобы понять, чем именно эта эльфийка мне когда-то не угодила, раз была занесена в чёрный список. Результат поиска заставил меня удивлённо поднять брови — этот игрок когда-то участвовал в ночной атаке на Тыщь, убивал родственников Таиши, и потому я обещал своей НПС-спутнице эту эльфийку найти и примерно наказать. Не повезло тебе, ушастая. Теперь я уже заранее знал исход «жребия» — кто именно из восьми игроков будет казнён. Оставалось только дождаться воскрешения Таиши, чтобы она лично присутствовала при свершении мести.

Четверо орков, надрываясь от тяжести, притащили из камбуза и поставили на палубу перед пленниками громадную колоду, на которой корабельный кок обычно рубил мясо. Вся испещрённая следами топора и покрытая засохшей кровью она как нельзя лучше напоминала плаху. Жуткого вида палач в красном балахоне одобрительно кивнул и принялся точить двуручную секиру. Получилось очень натурально и антуражно, судя по побледневшим лицам восьми пленников, их проняло.

Я же в это время нашёл небольшой пустой бочонок, лист бумаги и перо. Разорвал лист на восемь частей и на каждом обмакнутым в кровь пером вписывал имя жертвы. Внимательно наблюдавшим за моими действиями пленникам я комментировал свои действия и объяснял, что записываю их имена, и слепой жребий решит их судьбу. Нужно ли говорить, что на всех восьми бумажках было написано одно и тоже имя: Дориэль Гибкая Лань. Да, согласен, неспортивно и нечестно по отношению к лучнице, но зато таким способом я собирался выполнить данное когда-то своей спутнице обещание.

Кстати, а вот и Таиша — гоблинская девушка с испуганным вскриком проявилась возле меня и ещё несколько секунд удивлённо и растерянно хлопала глазами, затем провела рукой по переносице, убеждаясь в отсутствии повреждений. Я подошёл к Таише, обнял и прижал к себе, успокаивая воскресшую НПС-красавицу. Я улыбался, а свои не самые весёлые мысли старался держать при себе, чтобы не омрачать радость вернувшейся к жизни девушки. Хотя тут было от чего загрустить — минус два уровня у Таиши, она снова скатилась на двадцать пятый. Гоблинская красавица всё сильнее отставала от меня и Валерианны Быстроногой по уровню, да и волки Серой Стаи уже были все как один тридцатого.

Покончив с нежностями, я объяснил рыжеволосой красавице, что именно она должна тянуть жребий и выяснить, кто из наших пленников будет жить, а кому суждено умереть. Таиша пыталась мне указывать на эльфийку кивками головы и шептала что-то, но я попросил свою спутницу ничего не говорить. Воровка молча засунула руку в бочонок и вытянула свёрнутую в трубочку бумажку.

— Казнена будет Дориэль Гибкая_Лань! — громко огласил я итог, и Таиша запрыгала от радости, не скрывая своего ликования.

— Вспомни про сожжённый посёлок Тыщь и убитых тобою гоблинов! Небеса карают тебя именно за это! — кричала воровка, прыгая вокруг ревущей лучницы.

— И не только за это! — палач стянул со своей головы красный колпак, и все отшатнулись в ужасе.

Лицо человека было страшно обожжено и представляло собой одну сплошную рану. Ни волос, ни ресниц, красная и местами обугленная кожа. Жуткое зрелище…

— Я — боцман с «Принцессы Амелии», единственный выживший из всего экипажа захваченной пиратами триремы. Эта длинноухая сучка вышвырнула меня из спасательной шлюпки, сама заняв моё место! Я провёл в воде невесть сколько времени, отбиваясь ногами и кулаками от всё более наглеющих акул. Думал, мне конец, но пираты подобрали меня. И даже дали возможность отомстить погубившим мой корабль неумирающим!

Хорошо получилось. Не зря я приказал сохранить жизнь этому НПС-боцману, хотя он остался верен данной королю присяге и отказался вступать в пираты.

— Нечего смотреть на меня осуждающе! — истерично взвизгнула Дориэль, обращаясь ко все собравшимся сразу. — У этого обгорелого чудовища даже имени над головой не светится. Он всего лишь тупая запрограммированная непись, каких миллионы. Если один погибнет, тут же вместо него появляется другой такой же. Почему я должна была отдавать своё место в шлюпке куску программного кода?!

Я вышел вперёд и, указав на стоящего с секирой искалеченного палача, возразил эльфийке:

— У этого обгорелого боцмана есть собственное имя, его зовут Ставр Крепкий. Просто ты не заслужила его доверия, вот он и не посчитал нужным раскрывать информацию о себе. У каждого из собравшихся тут матросов, — я обвёл рукой, указывая на свой экипаж, — тоже есть своё имя и своя биография, но для тебя они все отображаются просто как «орки-пираты». И у убитых тобой в посёлке Тыщь девушек-гоблинов тоже были имена, но тебе это было неинтересно, и ты их просто-напросто убила. Ты предпочитаешь «фармить непись» и особо не вникать во все тайны «Бескрайнего Мира», а между тем он значительно сложнее, чем кажется на первый взгляд. Вот, смотри! И вообще все смотрите!

С розовеющего утреннего неба, громко хлопая своими широкими крыльями, на палубу «Белой Акулы» спустилась Королевская Лесная Виверна 22-уровня. Гибкая изумрудного цвета летающая змея смотрелась очень красиво — настоящее сокровище, ради которого действительно стоило затевать весь это масштабный ивент. СТЕРВА открыла свою зубастую пасть и осторожно положила передо мной на палубу ещё живого Детёныша Нарвала 3-го уровня.