Пешка

- Меня же спасли. Думал и их спасут. Я наслал тени. Ты знаешь, что это? Смотри.

Юноша собирает правую кисть в кулак и подносит его к губам. Дует в него, а затем резко растопыривает пальцы. На его ладони образуется полупрозрачный тёмный сгусток. Он обретает форму маленького хвостатого человечка с острыми ушками и длинными острыми пальцами на необычайно тонких конечностях. Остаётся полупрозрачным и очень тёмным.

- Это существо живёт только для того, чтобы исполнить приказ своего создателя, затем он исчезнет, - поясняет юноша ровным тоном. - Тогда я создал больше таких существ, и сами они были больше. Это забрало много моих сил, слишком много. Ведь я надеялся понаблюдать за тем, как они будут звать о помощи и молить меня, - он смотрит на меня, а существо лопается и исчезает. - Меня вырубило, а когда я пришёл в себя. Легче было бы тебе показать, чем объяснить на словах. Но я могу только читать, - его губы трогает грустная улыбка. - Я не собирался их убивать. Алиса это поняла. А других свидетелей не осталось. Знаешь, когда я пришёл в себя, многие из них ещё были живы, несмотря на температуру воды. Только пока я бегал туда-сюда, да пока до меня дошло, как их теперь, без помощи магии вытаскивать! Алиса мне подсобила, она была и остаётся самой сильной на её году обучения, хоть и не учится ни фига. А её Сила! Алиса смогла направить довольно сильный ветер, а тот пробил часть камней, которыми я им вход завалил. Дальше уже я вытягивал её за руки через дыру. Отнёс на сушу. Затем побежал обратно, вытащил Венеру, принёс к Алисе, затем обратно. Дальше был Том, он скончался у меня на руках, пока нёс к девчонкам. Остальные уже были мертвы. А Венера, она умерла в лазарете. И Алиса рассказала всем про несчастный случай и про то, как я случайно оказался рядом. Я стал героем.

Парень замолчал.

- Машка знает только эту сторону медали, - продолжил повествование, - как и другие студенты. Агата же смогла меня прочесть и показать это, она умеет показывать. Я говорил об этом уже? А, не важно. Агата показала это нашему ректору и Георгу, он же отвечает за всех в военке. Алиса меня защищала. Да и эти преподы знали о том, как её компашка надо мной издевалась. Было решено оставить меня в академии, хотя, меня отстранили от занятий на месяц. Разве плохо? Я съездил домой, отдохнул, вернулся и продолжил учиться. Теперь, Даффи, ответь на мой вопрос. Я всё ещё тебе нравлюсь?

- Агата запретила мне с тобой общаться. Она сказала, что если я её ослушаюсь, то она сделает всё, чтобы Глеба исключили.

- Что? - Каиль скривился. - Она не исключит его так просто. Меня не исключили, а их смерти, они - моя вина. Я признаю, да только Алису пожрало чувство вины, вот она и бегала по всей академии и травила байки о чудесном спасении. Только поэтому меня и оставили в покое, - он привлёк меня к себе и потрепал по волосам. - Ты не слушай Агату. Она, порой, перегибает палку.

- Она была серьёзна.

- Глупости. Я с ней поговорю.

- Не надо, - он накрыл мне рот рукой.

- Идём в столовую, я скоро повалюсь от голода.

***

Агата и Лукас вернулись в академию в компании пожилого полноватого мужчины с густой бородой. Они о чём-то живо беседовали и наткнулись на нас в коридоре. К слову, я совсем забыла о том, что Агата вернётся сегодня, а потому спокойно восседала на подоконнике и слушала рассказ Каиля о том, что нас слишком часто окружает слово "дракон": и в названии островов, и в названии академии, и даже в названии наших денег! Это его притворно бесило и слишком наигранно беспокоило.

Глаза Агаты сузились, но она не рискнула ничего произнести при ректоре, а возможно, и при другом спутнике.

- Господин Лукас, госпожа Агата, господин Ламберт, я удивлён, увидеть вас снова, - Каиль широко улыбается и садится рядом со мной. Он насмешливо смотрит на сестру и демонстративно берёт меня за руку. - Ты ведь уже начала изучать труды Заречного, так вот, это он, собственной персоной. Вы любимый писатель Дафны!

Понятия не имею, какие такие труды написал Ламберт Заречный. История начнётся лишь со второго триместра, и всё что я о нём знаю - историк, помешанный на изучении Стражей. А что конкретно написал?

- Здравствуйте, - сконфуженно.

- Приятно видеть, - говорит господин Ламберт низким мягким голосом, - когда молодёжь интересуется историей!

- А я думал, что мы ждём гостей на следующей неделе.

- Это так, Каиль, - холодно говорит Лукас и смотрит на наши руки. - Ламберт Заречный согласился вновь преподавать у нас.

- О, это замечательно! Я скучал по вашим рассказам. Можно время от времени забегать на ваши уроки?

- Если у тебя будут свободные часы, - растроганно улыбается историк.

- Найдётся! - отмахивается Каиль. - Я, кстати, знаю ещё одного студента, который вам непременно придётся по душе. Как, говоришь, фамилия Глеба?

- Седов.

Что придумал этот парень? Он дружелюбно продолжает беседу с Заречным, и вот мы уже плетёмся за ним и ректором по коридору. Каиль не выпускает моей руки и язвительно поглядывает на хладнокровную Агату, нахваливая ученические способности Глеба.

Мы доходим до кабинета Лукаса, он и Ламберт скрываются за дверью. Каиль ловит сестру за руку и притягивает к себе, отпустив меня.

- Дафна знает, что там произошло. Оставь свои попытки отвратить от меня всех кого не лень, - он почти прижимается губами к её уху и ещё что-то шепчет достаточно тихо, но так, что женщина его слышит. В её глазах вспыхивают искры гнева, но она берёт себя руки и успокаивается.

- Пошли, - Каиль тянет меня за собой, прочь от кабинета. - Надо сходить в библиотеку, дам тебе, что полегче.

- Что полегче из чего?

- Из работ Заречного. Это у меня истории больше нет, а у тебя она скоро начнётся. И Глеба подготовь! Начитанные вы мои, - он усмехается.

***

Экскурсии не было. Половину каникул мы провели за уборкой территории, а я к тому же - ещё и за чтением книги под названием "Сказы и предания Восьми Домов". Это одна из трёх книг, тщательно отобранных Каилем для меня и Глеба. Этакий способ подлизаться и укрепиться на месте любимчиков профессора.

Лежу на своём ярусе, на подушке толстый том. Меня уже тошнит от чтения, но, что поделать. Так и в приюте порой бывало. Я сидела по полночи за чтением, мне было интересно учиться. Раньше.

Каиль сказал, что эта книга самая лёгкая для понимания, если научная литература может быть таковой. А вот и заметка о драконьих островах: "По легенде все наши острова появились в битве драконов: Ледяной, Зелёный и Красный восстали против Чёрного владыки, но он уничтожил их. И там, где упали туши убитых драконов, потом возникли острова. Один из них почти всегда покрыт снегом, правее и ниже остров-вулкан, а южнее всех самый зелёный и холмистый из Драконьих островов.

Люди приплыли на эти острова, но лишь два удалось заселить: Зелёного дракона и Ледяного. И то, на Ледяном почти все живут на южной его стороне, потому как северную, за горной грядой, населяют существа похожие на людей, с разноцветными глазами, бледной кожей и лицами без выражения. Они зовут себя Стражами и потомками Чёрного дракона. И от них к нам пришла вера в Луну, фактически, мы пошли за их божеством. В этом наше отличие, островных жителей, от жителей материка, не поддерживающих общения со Стражами, но покупающими - через нас - их товары" Текст устарел. Но ведь это Заречный процитировал какую-то легенду. Сейчас же Стражи обитают и на материке. Более того, почти все правящие семьи Восьми Домов так или иначе состоят в родстве с потомками "Чёрного владыки".