Анастасия Левковская - Три желания для художника

Я была слишком зла, чтобы отвечать. На языке крутилось что-то ну совсем непечатное, и произносить все это вслух… Не хочу. Не дождется от меня вспышки гнева.

– Ладно, что хотел, я сказал, – вздохнул Хайлар и посмотрел в окно, за которым уже рассыпала яркие звезды ночь. – Еще дел столько, к утру бы управиться… Ах да. – Он перевел взгляд на меня. – Проверка будет послезавтра, скорее всего, ближе к вечеру. Учитывая, что мне потом все надо будет тщательно скрыть… У тебя есть завтрашний день, чтобы решить проблему. До встречи, Шаира.

И, церемонно поклонившись кипящей от гнева мне, он удалился.

Когда дверь закрылась, я позволила себе низко зарычать и так сжать обивку стула, что та порвалась.

Шайтан! Шайтан! Вот же шайтан мохнатый!

Как я должна умудриться за сутки все решить, если даже из дому выйти не могу?! Не рассказывать же родителям, как грандиозно облажалась их любимая дочурка?!

Так, Шаира, думай… думай…

Лео ко мне так быстро не доберется, без вариантов. Значит, надо мне к нему каким-то образом попасть… В принципе есть возможность улизнуть. Если умудрюсь свистнуть из нижнего ящика в столе отца пару телепортационных колец, то запросто могу все сделать до того, как меня хватятся.

Да, решено, так и сделаю. Сегодня ночью проберусь в папин кабинет и поизображаю профессиональную воровку. Только надо сначала с Лео поговорить…

Но, как назло, равви бесстрастно, раз за разом, выдавал, что связаться с моим художником в данный момент невозможно.

Выхода нет, оставлю все на завтра. В крайнем случае, если так и не дозвонюсь, свяжусь с Энди, попрошу помощи.

Когда план в голове немного оформился, я почувствовала себя спокойнее.

Хайлар, не дождешься, чтобы я тебе в объятия упала!

Над Ольмейром разгорался рассвет, когда Леонард О’Брайен, немного шатаясь от усталости, добрел до своего дома.

Последние недели выдались изматывающими, но Лео даже был благодарен насыщенным дням. Так не оставалось времени скучать по одной маленькой джиннии, которая за короткий период времени настолько сильно вошла в жизнь одинокого художника, что тому временами становилось страшно.

Он слабо улыбнулся.

Наверняка она опять весь вечер пыталась с ним связаться. Надо будет извиниться, что забыл равви дома… Не привык Лео к нему, да и носить начал, только чтобы иметь возможность общаться с запертой под добровольным домашним арестом Шаирой.

Художник закрыл за собой калитку и медленно побрел к дому, мечтая о теплой мягкой постели и хотя бы сутках полноценного и беспробудного сна. И если первое было почти рядом… второе так и оставалось несбыточным.

Не дойдя нескольких метров до дома, Лео замер, пытаясь поймать несоответствие картинки с ожидаемой. И не сразу осознал – на ступеньках дома кто-то сидит. А когда подошел вплотную… решил, что его с недосыпу глючить начало.

– Привет, соперничек! – радостно помахал ему глюк бутылкой. – Выпьешь со мной?

– Хайлар, – медленно произнес художник, осознав, что все-таки ему не чудится. – А тебя сюда какие шайтаны принесли?

– Алкогольные, О’Брайен, алкогольные, – расхохотался джинн. – Думаешь, на трезвую голову я бы к тебе в пять утра приперся? И вообще – приперся бы? Эх… – вздохнув, он основательно приложился к бутылке.

Леонард внимательно присмотрелся и с удивлением констатировал – да, Хайлар был пьян, да еще и конкретно.

– Выпей со мной. – Джинн протянул человеку бутылку. – Мы попали в совершенно идиотскую ситуацию, врагу не пожелаешь. Что еще остается, кроме как напиться?

– Я не собираюсь с тобой пить, – качнул головой тот. – Нравится тебе напиваться на пороге моего дома – да пожалуйста. Но меня от своего общества избавь.

Он поднялся по ступенькам и взялся уже за ручку двери, когда…

– Ну, да… – грустно сказал Хайлар. – Ты в более выигрышном положении, чем я. Пусть ты ей не будешь мужем, но она твоя. А я… какой толк с того, что она официально будет моей женой, если принадлежать мне не будет никогда? Я ощущаю себя одураченным, но ничего не могу с этим сделать.

Лео на миг замер, а затем резко повернулся:

– Что ты несешь, джинн?

Но он, казалось, ушел в себя и совершенно забыл о присутствии человека. Хайлар еще раз отпил из бутылки и, глядя вдаль, тихо пожаловался:

– Это даже смешно… Столько лет считать, что она уже моя… А потом собственными руками отдать другому. И еще в высшем свете придется изображать, что мы семья… Хотя бы мне, потому что эта дурочка точно не станет притворяться.

Все, что Леонард слышал сейчас, ему категорически не нравилось. Из слегка бессвязной речи рыжего джинна исходило, что они с Шаирой собираются пожениться. Причем последняя хоть и против, ничего сделать не может.

Да что же произошло в этом Шейрихарте за те несколько недель, что они с Шаей не виделись?!

Леонард шумно выдохнул, а затем подошел к Хайлару и присел напротив.

– Эй, пьянь. – Он бесцеремонно потряс джинна за плечо. – Ты вообще в своем уме? Что ты плетешь тут?

– А? – тот с трудом сфокусировал взгляд на художнике. – А что я несу?..

– Ты, Шая, какие-то пространственные рассуждения о том, что ты ей будешь мужем, но не будешь мужчиной… Что это за бредни?

– Почему бредни? – обиделся Хайлар. – Разве я что-то неправильно сказал? Пусть Шаира и выйдет за меня замуж, потому что этого потребовал долг, разве она будет моей? Хоть и южная, а холодна, как лед…

Шаира выходит за этого козла замуж?!

Лео почувствовал легкую тошноту, но усилием воли не позволил себе впасть ни в панику, ни в гнев. Хайлар – еще тот типчик, верить его словам вот так… Глупость несусветная. Потому художник глубоко вдохнул и мягко спросил:

– А с чего бы ей за тебя замуж выходить?

Тот вдруг вытаращился на человека с неподдельным изумлением. А затем… ткнул в него пальцем и расхохотался:

– Творец всемогущий, а ведь ты, оказывается, не в курсе! Что, не сказала тебе наша ветреная Шая, что ее замуж выдают?! Умо-о-ора! Я тут свою жизнь загубленную оплакиваю, а оказывается, не одного меня за бортом оставили!

Всю язвительную тираду Леонард успешно пропустил мимо ушей. Пусть разглагольствует, сколько ему влезет. Главное, зерно истины вычленить. Если оно там есть, конечно.

– Меньше трепа, больше по делу, – спокойно произнес он. – Повторяю – с чего бы ей за тебя замуж выходить?

Хайлар вдруг как-то светло-светло улыбнулся и, подвинувшись, обнял Лео за плечи:

– Раз уж мы с тобой товарищи по несчастью… А, нет, я в лучшем положении получился.

– Ближе к делу. – Лео аккуратно снял с плеча руку джинна и отодвинулся.

– Ну… – Он отпил из бутылки и протянул ее Лео: – Будешь?

Тот молча покачал головой.

– Ну, как знаешь, – беспечно пожал плечами рыжий джинн. – В общем… Думаю, слышал, что у нас джиннии пропадают? Исключительно носительницы дара ифрита.