Настя Левковская - Шеф-нож демонолога

И даже не удивилась, когда словно из ниоткуда нарисовалось еще четверо или пятеро, взявших нас в плотное кольцо.

Пресвятая мультиварка, во что мы опять вляпались?! Причем в самом, казалось бы, безопасном месте во всей столице — на территории Академии?!

— Дернетесь — она умрет, — буднично сообщил злодей. — Заорете — она умрет. Короче… — тихий смешок. — Стойте и слушайте, как положено хорошим девочкам.

— Что вам надо? — хрипло выдохнула я, облизывая вмиг пересохшие губы.

Так страшно мне не было даже тогда, когда перед нами темный инфернал появился. Сейчас я была в ужасе и на грани того, чтобы впасть в позорную истерику. Останавливала лишь практически придавившая своим весом к земле ответственность за Лилю и Рокси. Я не имею права расклеиться!

— Прекрасный вопрос, — издевался этот гад. — Что нам надо? Тебя. Кое-кто отвалил хорошенькую сумму, чтобы тебя увезли из этого города подальше.

Заказали?! Черт. Все еще хуже, чем я думала… А вот о том, для чего именно меня нужно было увозить подальше, думать вообще не хотелось.

— Кто? — выдавила я из себя.

Раздался издевательский хохот урода, державшего Лилю, и сдавленные смешки остальных.

— Только в пошлых книжках на такие вопросы отвечают, малышка, — снисходительно проговорил он. — Я, конечно, мог бы поступить с тобой, как с твоей подружкой… Но ты, насколько я знаю, демонолог. Вы ребята странные, умудряетесь даже в отключке вызывать этих тварей. Так что предлагаю тебе договориться.

— Договориться? — неверяще переспросила я. — Каким образом?

Мне было дурно. Дурно и противно. Но рядом стояла Рокси. И она хоть и молчала, но так сильно сдавливала мою руку своими, что, казалось, сейчас оторвет к чертовой матери. И это отрезвляло и давало сил продолжать этот нелепый разговор. И лихорадочно думать о том, что можно предпринять в этой ситуации.

— Ну да. Нам нужна только ты, потому имею шикарную идею. Ты идешь с нами добровольно, и мы не убиваем одну твою подружку, и не забираем бесплатным приложением вторую. Неплохая сделка, как тебе кажется?

— Мира, не смей… — на грани слышимости прошептала Рокси, но я не обратила внимание.

Твою мать… Что делать? Как назло, в это время суток студенты почти не гуляли, особенно в темном ночном парке. Или вдруг?.. Но как проверить? Может, повезет, кто-то увидит или услышит и позовет преподавателей… Правда, вспомнив толпу зрителей, которая глазела на наш прошлый бой, но даже и не думала что-либо сделать, надежда была минимальна…

— Ну так что? — поторопил меня мужчина.

— С чего я должна вам верить? — задала я вполне резонный вопрос.

— Я поклянусь удачей. Если ты знаешь, кто такие пираты Архипелага, должна понимать, что это не пустые слова.

Я продолжала напряженно размышлять. А что если согласиться? Даже если девчонок тоже загребут, на мне маячок. Единственного в мире демонолога искать будут быстро и качественно.

— Увы, не знаю, — меж тем продолжала поддерживать бессмысленный разговор.

А сейчас… Если попробовать… Черт, я бы рискнула, например, запустить легкую воздушную волну. Но если среди них есть маг, он сразу засечет применение силы, и это будет крышка. Рисковать так я не имею права…

— Подружка, ты же в курсе? Поясни ей.

Рокси судорожно сглотнула и послушно заговорила. И чем больше информации она выдавала, тем в сильнейший ужас я приходила.

— Пираты Архипелага… Не маги, но умеют управлять морскими ветрами и создавать блокирующую любую магию амулеты. Поклоняются Морскому божеству и его жене Удаче. Клятва на удаче нерушима для любого пирата. Все, что я знаю… — виновато прошептала подруга.

Но этого мне хватило, чтобы понять следующее: верить его слову можно, и если я сейчас не придумаю, как выкрутиться, меня никто не найдет. Потому что амулет, блокирующий магию, вырубит и маячок. И на этом все!

Да чтоб вам всем только морскую воду на завтрак хлебать, вляпались! Что же делать?!

Я судорожно выдохнула и сделала единственное, что могла в этой ситуации: все-таки выпустила легкую воздушную волну, скорректировав ее так, чтобы она не зацепила никого из присутствующих. Оставалось только надеяться, что какой-то мучающийся бессонницей студент, а лучше — преподаватель, заинтересуется, кто посреди ночи балуется магией. И придет сюда.

Кажется, все прошло удачно, и моих маневров никто не заметил.

— Я… могу подумать, — хрипло проговорила я, пытаясь выиграть хоть немного времени. — Чуть-чуть.

— Мира, не смей! — повысила все-таки голос Рокси. — Ты понимаешь, что будет?! У женщин на Архипелаге только одна роль, угадай сама, какая!

Я промолчала.

Милая моя подруга, я не дура. Сама прекрасно понимаю, чем это чревато. Но что, мать вашу, мне делать?!

— Если это успокоит, в бордель я тебя сдавать не буду, — лениво произнес мужчина. — Ты интересная, мне нравишься. Заберу себе, — с явным одолжением и величайшей милостью выдал он. — А я девочек не обижаю, если они послушны.

И вот от его короткого монолога меня чуть не стошнило. Это было так… мерзко! Словно меня вываляли в дерьме и пытаются подать это одолжением.

Пресвятая мультиварка… Клянусь жизнью, если меня все же увезут, при первом же удобном случае вены порежу!

— Мое терпение на исходе, — вдруг рыкнул пират. — Соображай быстрее, пока меня не задолбало окончательно. С летальным исходом для одной из твоих подруг, — он небрежно тряхнул по-прежнему не подающую признаки жизни Лилю.

Все. Тянуть дальше некуда.

Я на миг сильно прикусила губу, а затем, словно прыгая в холодную воду, выпалила:

— Выбора нет. Я согласна.

— Мира! — вцепилась в меня еще сильнее Рокси.

— Хорошая девочка, — довольно отозвался пират. — Думаю, мы с тобой поладим.

Меня перекосило от омерзения, но я все же пересилила себя и повернулась к шокированной подруге.

— Отпусти. Так надо, Рокси, пойми.

— Должен быть другой выход! — рыдала, никого не стесняясь, она. — Должен!

— Его нет, — безжизненно произнесла я. — А так хотя бы с вами все будет в порядке. Передай нашим, что я их люблю. Чарли особенно. И… скажи Скаю, что я и правда хотела помочь.

Сейчас наша с ним ссора казалась мне абсурдом. Я на него давила, он, как мог, защищался. Все это в результате вылилось… во что вылилось.

Я все-таки сумела отцепить от себя плачущую Роксану, и повернулась к главному злодею этого вечера:

— Клятву. И тогда я сделаю все, что хотите.

Я почти не вслушивалась в торжественные слова, отметила лишь, что нужная формулировка прозвучала. На мой зов никто не пришел, спасения не будет. Нужно просто с достоинством выдержать испытание. А потом… думать об этом «потом» не хотелось.

— А теперь подойди к моему помощнику и возьми браслеты.